— Эй, вот! — крикнул Валессе Потап и что-то бросил. Вампирша ловко поймала брошенный предмет, а затем склонилась надо мной и что-то вколола в шею.
Секунда. Две. Три.
И тут же меня словно током ударило. Мышцы на мгновение скрутило судорогой, а сердце забилось как ненормальное. Но затем болезненность схлынула, и я осознал, что в порядке. Бодр, а голова прояснилась.
— Что это за штука? — спросил я, поднимаясь. Боль отступила.
— Боевой коктейль, — прояснила Валесса. — Ставит на ноги даже мертвеца, но отходняк жесткий.
Краем глаза я заметил, что Потап бросил точно такую же штуку Эрре, и та вколола порцию дяде Ролу.
Потап отстреливался от кого-то вдали, и по нам стреляли в ответ, но не слишком метко. Было жутко темно, фонари к нашему появлению погасили, и теперь приходилось прилагать усилия, чтобы видеть хоть что-то.
— Надо уходить от машины, мы как на ладони, — бросил нам Потап.
Он был совершенно прав. Свет фар перевернутой машины вырывал участок ночной улицы из мрака, делая нас легкой мишенью.
— Стойте! — крикнул я и, активировав броню, бросился к задней дверце перевернутого грузовика. Та не поддалась. Похоже, после удара что-то внутри заклинило, так что пришлось применить силу.
Кое-как мне все-таки удалось вскрыть дверь, попутно получив несколько пуль в спину. Неприятно, но не смертельно. Доспех, что дало мне Знание, был достаточно крепким, чтобы можно было не обращать на подобное внимание.
Первое, что бросилось в глаза: разбитые мотоциклы. Оба.
Даже не вообразить, насколько это было обидно. Их, разумеется, можно было починить, но лишь в том случае, если я потащу их на своем горбу.
— Инферно! — выругался я, после чего перевел взгляд на лесную деву, притаившуюся внутри. Она тоже выглядела чуть более помятой, чем обычно. Похоже, авария и для неё без последствий не прошла. — Идем, живо!
Вопросов она задавать не стала, тут же бросилась ко мне и, прошмыгнув рядом, в два прыжка оказалась рядом с остальными. Я тоже собрался последовать за ней, но совершенно внезапно из темноты на меня кто-то налетел и сбил с ног.
Лишь секунду спустя я увидел бледную кожу, разорванное горло и залитые кровью глаза.
Вампир?! Что за?!…
Повалив меня на землю, он зарычал и попытался впиться мне в горло, но тут же получил удар кулаком прямо в лицо. Благодаря доспеху я был скорее всего даже сильнее его, так что от удара металлической перчатки у вампира треснули кости, и я без особого труда скинул его с себя.
Тем временем неподалеку зажглось сразу несколько фонарей, и нам предстали десятки, если не сотни людей, возглавлял которых никто иной, как уже хорошо знакомый мне высший вампир.
— Инферно!..
И в этот раз он был не один. Все, кто его окружал, были свежеобращенными вампирами.
Глава 23. Кровавый Аббаран
— Отдайте мне мальчишку Готхарда и можете идти, — крикнул нам Гениш. Кажется, так Виго называл этого вампира.
— Ага, так мы ему и поверили, — сердито буркнул дядя Рол.
— Вот ублюдок, — сердито зашипела Валесса, наблюдая такое количество собственных соплеменников. Вампирша была в ярости от такого поворота событий, и подозреваю, что дело не только в том, что мы оказались в меньшинстве, окруженные кучей кровососов, а ещё и в то, что даже если мы выберемся из этой передряги, то все усилия по налаживанию контактов между Найткипом и другими государствами пойдут прахом. Людям плевать на то, что это «другие» вампиры. — Да как он посмел!..
— Тц… знал бы, что будем драться с вампирами, подготовился бы, — недовольно, но довольно спокойно сказал Потап, после чего уточнил. — Все знают, как с ними драться?
— Сносить голову? — осторожно уточнил дядя Рол.
— Да. Серебряные пули и ножи тоже годятся, они отравляют кровь и причиняют боль, но у нас лишь два таких, — Потап демонстративно похлопал по кинжалу у себя на поясе. У Валессы оказался точно такой же.
— А отцовский меч? — уточнил я.
— Который из Света? Он даже получше будет.
Я кивнул, удовлетворенный услышанным.
— Нам надо прорываться к пирсу, — в который раз напомнил Потап.
— Ага. Пойдемте.
— Только гостинец им оставлю… — с этими словами земляк моего отца что-то установил на машину. Мне потребовалось пару мгновений, чтобы понять, что именно он сделал.
— Погоди, это что, взры…
— Нет времени, — сказал мужчина и, дав очередь по кровососам, стал отступать. Мы бросились за ним. Потап впереди, следом дядя Рол и Эрра, а в конце я и Валесса, формируя что-то вроде живого щита.
По нам сразу же открыли огонь, а Ганиш что-то гневно прокричал, отправляя в погоню свое войско. Вампиры толпой ломанулись за нами, но стоило им оказаться рядом с машиной, как прогремел мощный взрыв, осветивший ночной городок.
Выстрелы немного стихли, но даже так нам досталось. В меня прилетело несколько пуль, но доспех продолжал исправно их останавливать, а вот на спине Валессы я заметил растекающееся красное пятно. Пусть со стороны это и казалось мелочью для кого-то вроде неё, но я-то понимал, что она не древний, и даже не высший вампир. Такое ранение пусть и не угрожает жизни, но все-равно наверняка болезненно.
Внезапно воскликнул дядя Рол, а Потап вместо того, чтобы стрелять назад, открыл огонь перед собой. Лишь после этого я заметил, что больше десятка вампиров движется нам наперерез, а вдали — ещё в два раза больше.
— За мной! — рыкнул Потап, скрываясь в ближайшем переулке между двумя каменными домами. Дядя Рол слегка не рассчитал и чуть было не пробежал мимо, но рядом была Эрра, которая играючи ухватила его за шиворот и потащила в нужном направлении.
И все же кровососы оказались быстрее. Когда я уже почти забежал в переулок, один бросился мне на спину, чуть не повалив на землю, а второй бросился в ноги. Ещё один напал на Валессу, но та проворно развернулась и нанесла два точных удара серебряным кинжалом тому в левую глазницу и в сердце.
Это тут же прервало существования кровососа. Он отшатнулся, закричал, а затем самовозгорелся, превратившись в живой факел, прогоревший буквально за несколько секунд.
Проклятие! Я слышал, что вампиры «взрываются», если их убить таким образом, но не думал, что это выглядит НАСТОЛЬКО эффектно!
Ухватив за одежду того кровососа, что набросился мне на спину, я сбросил его на землю и обезглавил, воспользовавшись отцовским клинком. В этот раз ничего эффектного не произошло, разве что место среза словно немного накалилось.
А вот разобраться с тем, что пытался разгрызть мне ногу, я не успел. На него набросилась лесная дева, с яростью дикого зверя вцепилась ему в голову и размозжила ту о ближайшую стену.
— Бежим, чтоб вас! — крикнул нам Потап, заметив, что наша троица немного отстала. За нами гнались ещё вампиры, одному из них мужчина всадил сразу несколько пуль в голову, выиграв нам таким образом несколько секунд. — Живо!
А тем временем вампиры начали нас окружать. Один кровосос спрыгнул с крыши, напав прямо на Потапа. Эрра ринулась ему на помощь, но кинжалом смогла отсечь лишь одну из рук вампира. Мгновенно осознав, что иномирное оружие тут бесполезно, Потап выхватил из-за пояса серебряный кинжал и засадил его вампиру прямо в висок. Тот мгновенно рухнул на землю, скрючившись от боли, а мужчина уже добил его вторым ударом в сердце.
Пока мы разбирались с этими, вампиров становилось только больше. Ещё несколько спрыгнули с крыши прямо на нас, другие заходили сзади. Вопрос времени, когда они появятся и впереди.
Кровосос напал на Эрру, на что она скакнула вперед и вонзила кинжал ему в шею, скорее всего метя в позвоночник. Вторым оружием вспорола живот другому кровососу.
— Их слишком много! — крикнула Валесса, нанося удар новому противнику.
Сердито цокнув языком, Потап дал короткую очередь и бросился к ближайшей двери. Разумеется, та оказалась закрыта, и тут в дело вмешалась Эрра, ударом ноги выбив её и сломав замок, пока я, Валесса и лесная дева отбивались от прибывающих новообращенных вампиров.