Их-то я и использовал во время четвертого хода, заставив одного из присутствующих выругаться. Ему нечем было отвечать на это.
Минус игрок, осталось трое, да и карт на руках все меньше. Добор и… огонь. Ладно, не страшно. У меня и так на руках чуть ли не треть всех карт Воды.
На втором ходе вылетел третий, отчего мы с боссом остались вдвоем.
— В этот раз ты неплохо себя показываешь, дунгаг. Я-то думал, что ты за столом в первый раз сидишь.
— Так и есть, но я быстро учусь, — улыбнулся я ему, делая свой ход.
Поскольку нас осталось всего двое, то и количество возможных комбинаций сократилось, и вместе с тем выросло напряжение. Кому больше повезет с картами, кто первый сделает ошибку?..
— Аведуйф! — говорю я. Так принято говорить, когда финальная комбинация собрана и победитель определен. И разумеется, это был я. Карта огня, которая мне пришла в руку последней, завершила комбинацию Старого Атилона, которая причисляет победу стихии воды. — Я победил.
Довольно ухмыляясь, я сгреб монеты к себе, понимая, что не только полностью отыгрался, но и ушел в небольшой плюс.
— Ещё партию! — рыкнул эльф.
— Конечно, — улыбнулся я и отсчитал треть для ставки.
В этот раз мне везло немного меньше. Карты уже не были только моей стихии, но как оказалось, это даже хорошо. Судя по тому, как шла игра, у других карты были так себе, и я без труда собирал нужные комбинации.
Первые три раунда я продул, причем намерено, делая вид, что у меня плохие карты и заставляя остальных повышать свои ставки. Свое-то я отыграю. Благодаря этому первый игрок решил не продолжать после третьего раунда, а не первого.
Но на финальном я всё отыграл, собрав ту комбинацию, которую рассчитывал.
Вернее… я так думал.
— Ты хорошо держался, дунгаг! Но я выиграл! — воскликнул главный, опуская на стол карту воды, и вот тут у меня в голове застучали игральные кости. Не так, когда они предупреждали об опасности или вроде того, это был другой знак. Знак того, что меня только что обманули. Кто-то сломал игру, и моей удаче это сильно не нравилось.
Эльф протянул руки, чтобы заграбастать монеты, но я выхватил из-за пояса кинжал и вонзил его в стол, окинув присутствующих хмурым и не обещающим ничего доброго взглядам. Позади тут же вскочили охранники, но я не обратил на них особого внимания, смотрел только на лидера.
— Кажется, я не вполне хорошо объяснил, — медленно и вкрадчиво заговорил я. — Я пришел сюда найти хорошего игрока. Пришел проиграть деньги или выиграть их, но честно. И едва ли твой выигрыш сейчас честный.
— Ты смеешь обвинять меня в жульничестве, дунгаг?! Мне плевать, кто твой хозяин, но если ты сейчас не встанешь на колени и не попросишь прощения, то он получит только твою голову!
— Извиняться за правду? Ну уж нет. Извиняться тут будешь ты. Ненавижу, когда против меня играют жулики.
— С меня хватит, — рыкнул эльф и дал знак охране.
Одна из рук тут же легла мне на плечо, и я нехорошо ухмыльнулся.
— Что-ж… Ты сам выбрал свою судьбу.
Глава 31
— Что-ж… Ты сам выбрал свою судьбу. Но это большая ошибка. — предпринял я последнюю попытку завершить дело миром, но прекрасно понимал, что ничего не выйдет. Рука эльфа-охранника вцепилась в плечо, и меня попытались оттащить от стола, но у него ничего не вышло. С таким же успехом он мог бы попытаться сдвинуть многотонную скалу.
— Вышвырни его отсюда! — фыркнул эльф и небрежно махнул рукой, но охранник не мог. Будь на нем полноценный эльфийский доспех с усилителями, то у него бы получилось, но точно не своими силами.
Я перехватил его запястье и вывернул руку, одновременно нанося точный, но не слишком сильный удар под колено, заставляя эльфа рухнуть на колени и завопить от боли.
— Какого?.. — послышалось по ту сторону стола, а я толкнул кричащего эльфа, отшвыривая его метров на пять в сторону.
— Я выиграл эти деньги, — твердо заявил я. — А ты украл мою победу с помощью жульничества.
Я толком не знал, как он это сделал, подменил карту или использовал какой-то другой трюк, но игральные кости не могли врать. Если они стучали, значит что-то было не так.
— Убейте поганца! — закричал главный, и теперь на меня бросились уже все охранники, выхватывая мечи.
— Ай-яй-яй… Кто-то совсем не умеет проигрывать, — покачал я головой и встретил ближайшего эльфа пинком в грудь. С таким же успехом он мог налететь на каменную колонну. Пока тот пытался прийти в себя и подняться, я сделал шаг в сторону, пропуская меч перед собой. С другой стороны тоже последовал выпад. Я перехватил левой рукой запястье эльфа и ударил по руке правым локтем. Послышался треск костей и вопль, полный боли.