Но у меня уже был на этот счет кое-какой план…
Сложнее всего в текущей ситуации было остаться одному. Наша четверка почти всё время держалась вместе, а Эрра все последующие, не считая первой, ночи спала в моем доме. Как отделаться от них, не вызывая подозрений? Да никак…
У меня ушла добрая неделя на то, чтобы появилась возможность остаться одному хотя бы на пару часов. Потап убедил дядю Рола немного заняться своей формой, и я отправил вместе с ними и Эрру. Та не возражала, всё равно делать ей было особо нечего.
Убедившись, что они ушли, я облегченно выдохнул и достал из кармана ключ от Сумеречной Библиотеки. Вставил его в замок, повернул, и вот я уже внутри одного из самых невероятных мест во вселенной, и доступ сюда имею только я… Хех!
И первым делом я проверил, как там Знание.
Памятуя о “плохом самочувствии” этого магического гримуара, который является чем-то вроде управляющего элемента Сумеречной Библиотеки, я не нашел ничего лучше, чем принести его сюда. Сделал это на днях, но на всё про всё у меня в тот момент было минут пять, так что к исполнению плана я так и не преступил.
— Эй, ты как? — спросил я, беря книгу в руку, и сразу ощутил легкий отклик, напоминающий электрический разряд, что скользнул по пальцам. Неприятненько, но зато я точно знал, что уже частично эксперимент принес свои плоды. — Ага… Вижу, что тебе лучше. Так и знал, что родные стены помогу тебе восстановить силы. И… Спасибо, что спасло меня тогда, в поезде. Судя по всему, тебе дорого этого обошлось.
В ответ я ничего не получил, что, в принципе, было обыденностью. Знание определенно было разумно, но едва ли было хорошим собеседником.
— Может попробуешь как-нибудь объяснить, что происходит? Эти игральные кости, — я хлопнул по карману. — Отцовский меч, Виго, Пустой, что хозяйничал в этом месте… Когда пришел Ганиш, ты меня предупредило о его появлении. Значит, ты что-то знаешь.
И вновь тишина. Разумеется, я не ждал, что книга заговорит или что-то в этом духе, но хоть написать-то что-нибудь можно…
И в тот момент, когда я уже думал махнуть на это рукой, внезапно парящие стеллажи в главном книгохранилище стали двигаться чуть быстрее, вернее один конкретный “поток”, пока у специальной платформы не остановился один из них, выдвигаясь вперед.
— Ладно… Похоже, там находится что-то важное для меня…
На первый взгляд это был просто обычный стеллаж, разве что вместо книг тут находились просто какие-то бумаги. Причем очень и очень много бумаг. Стопки! Я взял первую попавшуюся и пробежался по ней глазами. Бухгалтерские записи, судя по всему какого-то магазина.
Взял другую.
Стихи, написанные от руки, причем весьма хреновые.
— Стоп… — внезапно осенило меня. — Ты не только книги хранишь, но и просто разные записи? Типо писем и тому подобного?
Никакой реакции, но я почему-то был уверен в правильности этой мысли. Даже страшно представить, сколько хлама приходится хранить в этом месте… Но Знание не просто так показывало мне эти бумаги, а значит я должен найти в них что-то важное.
Но первый десяток бумаг я просто выбросил, в них не было никакого смысла для меня.
— Эй, ну дай хоть подсказку. У меня не так много времени так-то… — сердито буркнул я.
В этот раз Знание сподобилось мне помочь, из стопки выскользнул один листочек и упал на пол. Я его поднял и пробежался глазами по тексту.
“Цель движется на юг…”
“Цель села на поезд…”
“Цель столкнулась с Ганишем в Аббаране и покинула город на корабле, принадлежащем Найткипу”.
— Они следили за мной, — нахмурился я, читая эти строчки. Это было донесением для некого “Ви”. Подозреваю, что для Виго. — Но это полная ерунда. В смысле, я и так понимаю, что за мной следили. Иначе бы Виго не достал меня в поезде. Иначе бы Ганиш не устроил бойню в Аббаране. Если ты пытаешься сказать мне очевидное, то в этом смысла нет.
В ответ на это из стопки выпала ещё одна бумажка.
— “Мальчишку надо достать любой ценой. Любой”.
И от этих слов у меня по спине пробежали мурашки. В них не было ни слова о том, что они предпримут, но и того, что написано, было достаточно, чтобы понять — если понадобится, Аббараном дело не ограничится. Они даже вполне могут напасть на Найткип. Вопрос в другом: кто “они”?
Когда я рассказал Аиде про Виго, она что-то нашла. Что он не просто какой-то мелкий бандит, заправляющий в южном районе Нового Трисента, он кто-то более важный, а нападение людей, входящих в Черный Орден, на нас в лесу, лишь подтверждало эти мысли.
— Во что же, во имя Света, я влип… — пробормотал я, прокручивая в голове эти мысли. — Плевать! Всё это не так уж и важно. Слушай, я должен стать ещё сильнее, — обратился я непосредственно к Знанию. — Понимаю, что прошу многого, но раз уж творится какое-то дерьмо, то одного доспеха мне мало. Ты меня понимаешь? Можешь подкинуть что-нибудь ещё из Арсенала? Какой-нибудь волшебный меч.
Желательно не такой бесполезный большую часть времени, как отцовский.
— Или магический гримуар, который я смогу освоить несмотря на проблемы с магией. Точно! Можно попробовать найти знания по магии, которой учил меня Хэнг. Это что-то очень похожее на смесь магии крови и алхимии.
Но в этот раз книга не спешила “выплевывать” какую-нибудь вещицу.
— Да ладно. Тебе явно от меня что-то нужно, но едва ли я смогу это сделать без нормального оружия. Кости слишком капризны и не всегда делают то, что я хочу, а доспеха слишком мало, чтобы сражаться с кем-то вроде Виго. Пожалуйста!
И в этот раз книга отреагировала, но совсем не так, как мне хотелось бы. Стеллаж за моей спиной пришел в движение и отошел от платформы, улетев куда-то наверх, а где-то через минуту на его место пришел другой, очень похожий.
Там тоже были стопки какой-то макулатуры, а не книг. И в этот раз Знание не стало томить меня, а сразу выбросило нужную бумажку. Я поднял её, развернул, но вопреки ожиданиям это было вовсе не письмо, а рисунок, выполненный карандашом. Там было изображено что-то, напоминающее тронный зал.
— И что мне с этим делать? — нахмурился я. Но ответа не получил.
Бесит…
— Из тебя всё буквально клещами нужно вытаскивать…
Ладно… Давай мыслить логически. Рисунок с каким-то неизвестным мне местом. Следовательно первое, что нужно сделать, это выяснить, что это за место такое. И поскольку тут изображена не какая-нибудь подворотня или руины, найти его, наверное, будет проще. Сколько в нашем мире тронных залов? Вряд ли много. А что, если он не в нашем?..
Черт…
— И как я буду искать его? — спросил я, и тут мне в голову пришла шальная мысль. Искать? А зачем мне вообще его искать? У меня есть возможность попасть в любую точку вселенной, главное представить, куда именно мне нужно. Рисунок был весьма неплох, и вообразить нарисованное место должно быть не очень сложно. — Ладно… Я попробую кое-что.
Я поспешил к двери, что вела из Сумеречной Библиотеки, взялся за ручку и, прикрыв глаза, попробовал вообразить то место.
Попробовал повернуть ручку, но та не поддалась.
Ещё раз…
Надо представить материал. Наверное, пол и колонны из камня. Серого? Белого?
Я представлял то место раз за разом в разных вариациях, пока в какой-то момент ручка вдруг не поддалась.
— Охренеть! Сработало! — воскликнул я, толкая дверь. Она открылась прямо в тот самый тронный зал, о котором я столько думал. Правда ни намека на короля или лорда, которому он мог бы принадлежать.
Самым любопытным элементом местного декора был стеклянный потолок, через который было видно голубое небо. Странно. Никогда не слышал, чтобы в тронных залах делали нечто подобное. Да и вообще это место казалось немного… странным.
Я осторожно прошел внутрь и осмотрелся. Точно ни души.
— И где же я оказался? И главное зачем? Знание с чего-то вдруг решило, что мне тут самое место, но…
Я осекся потому, что дверь отворилась, и в комнату вошла какая-то невысокая светловолосая девушка, что-то сердито бормоча себе под нос.