Её сопровождало два десятка солдат, причем половина из них была облачена в облегченный вариант усиливающей брони, которую носят эльфы и Черный орден. И чтоб отличить Серый департамент от Черного ордена, их броня покрашена в белый.
Я был слишком далеко, чтобы услышать, о чем говорили дедушка и Кармелла, но судя по всему, едва ли о чем-то хорошем. Даже издали я ощущал царившее напряжение. И как на зло единственная дорога, что вела к площади, выходила аккурат между групп, и как-то обойти, по крайней мере не выглядя при этом глупо, возможности не было.
Была надежда, что нам с Эррой удастся незаметно пройти мимо и пройти к людям дедушки, но не вышло. Стоило мне выйти к площади, как дедушка и Судья незамедлительно уставились на меня.
Кармелла тут же хищно ухмыльнулась, слегка прищурив глаза, а вот мой дедушка напротив напрягся. Этого уже было достаточно, чтобы понять: я зря решил пойти сюда и узнать, что происходит.
— Какое совпадение, — сказала Судья. — Взять его! Люциус Готхард, вы арестованы!
Несколько её солдат шагнули вперед, но дедушка использовал Тень и опередил их. Он выскользнул прямо между мной и “серыми”.
— Я не позволю вам схватить моего внука!
— Не ухудшайте ситуацию, Готхард, — сказала ему де Сюрф. — Произошедшее в Аббаране будет тщательно расследовано, и каждое ваше слово — изучено. Радуйтесь, что я не приказала магам рассеять эти облака и не разбомбила ваши жалкие лачуги. Я могу разорвать Ночной Пакт вот так.
Она подняла руку и щелкнула пальцами.
— Всё в порядке, — я вышел из-за спины деда и похлопал его по плечу, показывая, что не стоит затевать драку. — В чем меня обвиняют?
— В массовом убийстве стражей правопорядка.
— Что? — не понял я.
— Несколько недель назад вы убили капитана Дарена Гитс и его людей, которые пришли допросить вас по какому-то делу, после чего бежали на юг и в конечном итоге спрятались тут.
Мне пришлось сделать над собой усилие, чтобы устоять на ногах после такой новости. Дарен… мертв? Нет-нет-нет-нет… Черта-с два!
— Это невозможно. Дарен был жив, когда мы с ним в последний раз виделись. Это какая-то ошибка. На дне Трисента за меня объявили награду, и несколько его коллег позарились на неё. Он помог мне, мы скрутили тех парней и…
— Нет никакой ошибки. Дарен Гитс и несколько его людей были найдены мертвыми прямо перед родовым поместьем де-Шинро. Один из стражников дал показания, что видел, как вы убили их.
— Это ложь! — зарычал я.
Дарен!.. Срань… Дарен!
Я втянул его в это дерьмо…
— Люциус, спокойно, — теперь уже пришел черед дедушки меня осаживать. Он положил мне руки на плечи, и мне мгновенно стало спокойнее. Криками и обвинениями делу не поможешь. Если Дарен действительно мертв, то я найду его убийцу и прикончу его самым жутким способом, какой смогу придумать. А если всё это какой-то обман… Что-ж, тогда возможно я смогу лучше понять, что происходит.
К тому же у меня ключ от Сумеречной Библиотеки, и при удачной возможности я смогу вернуться в Трилор и самолично узнать, в порядке ли Дарен.
Я сделал глубокий вдох, собираясь с мыслями.
— Мне неизвестно, что случилось с Дареном и его людьми. Как я уже сказал, у меня возникли некоторые конфликты с одной из местных банд, и они подкупили стражников. Мы с Дареном смогли с ними справиться и обезоружить, после чего мой друг собирался доставить их в отделение стражи, — сказал максимально спокойным голосом.
— А один из моих свидетелей говорит обратное. И маг-менталист уверен, что этот человек не врет. Так что для дальнейшего разбирательства я буду вынуждена арестовать вас, Готхард, и для остальных присутствующих лучше не вмешиваться в это дело.
— С каких пор Серый департамент так заинтересован в убийстве каких-то стражников? — Хэлена сделала несколько шагов вперед. Пара охранников Судьи незамедлительно подняли энергетические ружья.
— С того, что раз уж Люциус Готрахд здесь, то я не могу это проигнорировать.
— Правда? — Хэлена картинно удивилась. — А мне кажется, что вы здесь именно из-за него, что странно. То, что случилось в Аббаране, словно стало предлогом, чтобы явиться сюда. Стоило вам заметить Люциуса, как всё остальное стало неважно.
— Это не так. Аббаран может подождать. Это сложное дело, и расследование ещё проводится. Я пришла сюда лишь для того, чтобы провести разбирательство, а не наказывать. Но как я уже сказала, я не намерена делать вид, что не заметила преступника в розыске. Поэтому прошу по-хорошему отдать нам его.
— Он часть семьи, — и бровью не повела Хэлен. — Вы его не получите.
Вот уж не думал, что она будет меня так защищать при настолько большой угрозе Найткипу. Мне всегда казалось, что мы с ней не ладим. Наверное, больше не стоит звать её бабушкой…
— Я могу уничтожить вас всех, кровососы.
— Ты можешь попытаться. Найткип готов к сотрудничеству, но не потерпит угроз. Хочешь использовать против нас свой корабль, но готова ли ты к последствиям? Думаешь, что эта штука сможет убить двух Древних?
Хэллен хищно улыбнулась, обнажив клыки, и это выглядело жутко.
— Хватит! — крикнул я. — Если вы хотите меня арестовать, я согласен. Я пойду с вами добровольно.
— Люциус… — дед был шокирован моим решением, да и Хэлен удивленно посмотрела на меня.
Она права, Судья тут не из-за Аббарана, а из-за меня. Не знаю, насколько серьезно настроена Кармелла, но рисковать Найткипом я не собирался.
Глава 17
— Если хотите что-то узнать, то для начала советую снять наручники, — я изобразил улыбку, и мне тут же врезали кулаком в лицо.
Сразу после того, как я сдался, на меня нацепили наручники и сопроводили на корабль Судьи, а там усадили в допросную. На другом конце стола с важным видом сидела Кармелла де Сюрф, а позади меня стояли два мордоворота, по рожам которых сложно было понять, работают они на Серый департамент или избивают в подворотнях честных граждан. Но судя по всему, они это совмещают, хех…
— Эй, ты бьешь как баба, — ухмыльнулся я ещё сильнее после этого удара. Тут же последовал второй, гораздо сильнее, но это было мелочью. Анни била в сотню раз сильнее, и я ухитрялся подниматься после этого. — И ты называешь себя дознавателем? Да моя младшая сестра бьет гораздо сильнее…
Новый удар.
— Уже лучше, но всё ещё слабо. Ты уверен, что выбрал нужную профессию? У меня вот большие сомнени…
— Хватит! — прервала меня Кармелла де Сюрф, и мордоворот остановился, так и не успев нанести следующий удар. — Мне нужен этот мальчишка живым, а вы ещё убьете его ненароком.
— Они? Убьют меня? Ха! Если хочешь от меня что-то узнать, то лучше отсоси мне, так я буду…
Судья недовольно поджала губы и кивнула мордовороту. Тот недобро ухмыльнулся и достал из кармана кастет, после чего медленно надел его на пальцы. Видимо, эта неторопливость должна была вызвать у меня страх, но я всё ещё ухмылялся.
— Говоришь, бью как баба? А что скажешь об этом?
Этот удар я почувствовал. Даже голова дернулась в сторону, а перед глазами забегали звездочки. Я тряхнул головой и увидел, что на стол капает кровь. Второй удар пришелся в бок. Затрещали ребра, и он ударил туда ещё пару раз, в то же место. И все же кости выдержали, хоть этот ублюдок вряд ли это понял.
Я закашлялся, морщась от боли, а вот Кармелла выглядела довольной. Краешки её губ удовлетворенно приподнялись. Видимо она думала, что почти сломала меня.
— Я повторяю свой вопрос: где сейчас находятся твои сестры, Люциус. Куда де Фрэн их отвезла?
Я сделал глубокий вдох и откинулся на стуле. Руки все ещё были прикованы наручниками к столу, да и как на зло они были антимагическими. Судья прекрасно осведомлена о том, что дар у меня есть, пусть и не слишком «правильный». Правда она понятия не имела, что этот метод на мне не работает. Антимагические оковы рассчитаны на обычных магов и просто блокируют центральные потоки, но так как у меня инвертированные потоки, то всё, чего она добилась — лишила меня подпитки, но не возможности выплескивать силу. Разумеется, об этом я пока не говорил, как и о том, что прямо сейчас в моей тени прячется Эрра с отцовским мечом и кое-какими другими вещами. Например ключом от сумеречной библиотеки. Суккуба не знала, что это, я просто вручил ей кошель с деньгами и ключом, сказав беречь.