Зверь стоял метрах в пятидесяти от нас. Смотрел спокойно, и как мне показалось с интересом. Кладак на мое удивление никак не отреагировал на это событие. Даже не взял стрелу из колчана. Волк смотрел на нас примерно минуту, потом развернулся и скрылся среди заснеженных деревьев.
- Восточной стражи больше нет - заключил Кладак. - Это плохие новости.
- Насколько опасны эти волки?
- Если они вернутся в северный лес, то охотникам тут не жить. Это разведчик, есть особи и крупнее.
- То есть как крупнее? - у меня невольно ком подступил к горлу - Крупнее, чем этот?
Кладак не стал отвечать на глупый вопрос. Вместо этого слепил снежок и дал его мне в руки.
- Кидай, как можно выше! - сказал он, доставая стрелу.
Несколько раз, крутанув правым плечом разогревая мышцы, я запустил снежок, выбрав такую траекторию, чтобы он не задевал ветвей. Кладак натянул тетиву, выждал пока снежок начнет падать и выпустил стрелу. Стрела разбила снежный шарик, примерно в двух метрах над землей, при этом она не летела далеко в лес, а вонзилась в дерево.
- Читал я про магию, кое-что видел в побережных городах, но все это фокусы и многие из них я и сам могу повторить - Кладак слепил еще один снежок отошел на двадцать шагов и положил его на короткий сучок, одного из деревьев - А кто-нибудь из магов сможет так направить свое внимание?
- Затрудняюсь ответить.
- То-то же. Теперь попробуй ты.
Несколько раз натянув тетиву, я оценил возможности лука. Не самый тугой, но с двадцати-тридцати шагов, стрела с железным наконечником, выпущенная из него, запросто пробьет легкий доспех. Валери пыталась обучить меня этой науке но, не проявляя особого энтузиазма, я научился только поражать цели прямым выстрелом на небольших расстояниях. На больших расстояниях или при сильном ветре о попадании можно было только мечтать. Только четвертая стрела, выпущенная мной, попала в снежный шарик. При этом все же, ни одна не улетела в лес и все четыре вонзились в ствол дерева.
- Неплохо - похвалил меня Кладак - Лук хорошее средство для концентрации внимания и тренировки сосредоточения. Пока твое тело не привыкло к стрельбы ты должен следить за тем, чтобы не было никакого лишнего напряжения, ничто не должно отвлекать тебя только ты и твое внимание, направленное на цель. Никаких сомнений или страха не попасть и тем более ты не должен желать поразить цель.
- Как это удивился не желать поразить цель? - удивился я.
- Подними руку вверх! - попросил Кладак, когда я поднял руку вверх спросил - Когда ты поднимал руку ты желал этого?
- Странный вопрос, думаю нет, не желал. Ты попросил, и я просто поднял ее. Опускать можно?
- Тогда скажи, как желание поможет тебе попасть стрелой в цель? Оно может стать тем, что заставит тебя принять решение поразить цель, но когда тетива натянута не должно быть ничего, кроме твоего чистого внимания отвлеченного от мыслей, желаний и вообще чего бы то ни было, и не имеет значение, что зависит от этого выстрела.
- Кажется, я понимаю.
Кладак вытащил из дерева стрелы и положил еще один снежок на тоже место.Я взял стрелу натянул тетиву, направил свое внимание на цель. Холодный воздух уже начинал обжигать кожу на лице. Вокруг, от мороза потрескивали стволы деревьев. Тишина. Звери и птицы попрятались в свои убежища. Только я и цель. Нащупав мостик, выстроенный моим вниманием между мной и целью, отпустил по нему стрелу. Стрела попала точно в цель.
- Еще сможешь? Чтобы первым же выстрелом?
Кладак слепил очередной снежок, но отошел с ним подальше, на то место, с которого совсем недавно за нами наблюдал волк. Там стояли только ели их покрытые снегом ветви буквально стелились по земле. Кладак положил снежок на одну из нижних ветвей. Чуть больше полуметра от земли.
Я проделал тоже самое, но на этот раз немного приподнял лук и пустил стрелу по дуге. Подул ветер, и стрела ушла немного влево, но приземлилась напротив снежка.
- Поднимается ветер, надо заканчивать. Попробуй последний раз.
Я повторил попытку, но взял чуть больше вправо. Снежок разлетелся от удара стрелы.
- Неплохо - похвалил меня Кладак - Если тебе доведется участвовать в войне со снежными шарами, то у тебя есть все шансы на победу!
Мы вернулись в дом. Кладак сказал, чтобы я оставил лук себе, как подарок. К нему он дал колчан и десяток стрел с железными наконечниками. Неожиданностью для меня стали его слова, о том, что пойти к побережью уже завтра. По дороге он собирался навестить соседей и сообщить им нерадостные новости.
- А как же морозы? - спросил я.