Подскочив к мужчине, я поставил ногу на его длинный плащ. Не сумев совладать с инерцией, он забавно грохнулся на спину, мигом потеряв оружие. Но прежде чем я успел что-то сделать, девичий клинок уже вонзился в его глаз.
— Эй! Какого хрена?! Он же уже безоружный! Эй!
Вместо ответа кровожадная незнакомка наставила обагренное острие на меня. В голубых глазах читалась отчаянная решимость.
— Не... Подходи... — глотая каждое слово, она все сильнее и сильнее стискивала рану.
А вот и заслуженное «спасибо, что выручил»... Ух, бабы!
Я уже прикидывал, как бы половчее вмазать балкой по напыщенной роже этой неблагодарной гадины, но бьющая между пальцев струйка сделала свое дело. Пару раз моргнув, девушка не удержала равновесия и стукнулась о стену. Медленно оседая, она оставляла широкий алый след на неокрашенной деревянной вагонке. Заревев пуще прежнего, малявка кинулась к раненной, всеми силами стараясь унять кровь.
Мда, прикольно погуляли. И как мне ей жгут на шею накладывать?
— Да твою снежную задницу... — с лестницы на второй этаж раздались до боли знакомые и теплые сердцу слова. — Какого овса здесь творится?! Кто этот бардак будет убирать, а?!
Пожилая хозяйка борделя, уперев руки в жирные бока, недовольно осматривала место сражения, то и дело зыркая на меня поросячьими глазками.
Я лишь пожал плечами. Сам бы хотел знать!
Глава 2: Сиры и леди.
Сегодня солнце, наконец, сжалилось, и песок отдавался приятной прохладой. Над крышей массивного, трехэтажного здания гильдии, переливаясь в лучах полуденного света, пролетел ворох желтоватых листьев. На ум тут же пришли стихи Пастернака:
Осень. Древний уголок.
Старых книг, одежд, оружья,
Где сокровищ каталог
Перелистывает...
Обтянутая в мешковатые брюки задница убивала всякую тягу к поэзии. Нет, ну он сегодня уползет или как?!
Отвесив подсрачник нерадивому ученику и дождавшись, пока тот свалит за ограду, я закинул дубину на плечо:
— Ну?! Кто еще песком в глаза бросаться хочет?! Может, учиться начнете, а не фигней страдать?
Авантюристы угрюмо молчали. Лишь длинноволосый красавчик, поглаживая украшенные ножны, чему-то ухмылялся. А инструктор и вовсе уснул пьяным сном. Разлегшись на лавке в тени, дед бормотал что-то про «румяные чресла», недвусмысленно обнимая снятый протез.
Ленивый извращенец...
Взглянув, как дылда с задротом отрабатывают удары на манекене, я лениво зевнул. Нифига не выспался. А все из-за вчерашних «гостей», ети их в душу... Ладно, еще разок и обед! Сегодня вроде молодое пиво подают. Урожай же.
— Эй, Леонтьев на минималках! Хорош зубочистку надрачивать, залезай давай!
Блеснув разноцветными шнурочками в волосах, красавчик брезгливо поджал губы:
— Не к спеху, чернь. Чем громче твое тявканье, тем ближе моя сатисфакция.
Че сказал-то? Он на солнце перегрелся или просто охренел?
Собравшись прилюдно поставить умника на место, я услышал скрип дверных петель. Из гильдии вышел незнакомец.
Украшенный табард, как и щит, переливались позолоченной десницей со скрещенными пальцами. Одни его отполированные до блеска латы стоили с половину улицы, включая землю, воздух и всех присутствующих. Обведя двор скучающим взглядом, низкий мужчина перехватил шлем поудобнее и двинулся прямо к арене.
Нехорошее у меня предчувствие...
— Кого здесь величают «наемником»? — обратился он к толпе.
В едином порыве ученики ткнули пальцами в меня.
— Эй! Я тоже авантюрист! Я вчера в гильдию вступил!
Стукачи малолетние!
Поглядев на меня и дернув бровью, мужик надел увенчанный черным венком шлем и одним махом преодолел ограждение:
— Не желаю возиться с подобной тебе грязью, но титул обязывает меня представиться... Имею честь быть сиром Филлибердом Клебером «Ловким». — брезгливо заявил он и спустя мгновение, латная перчатка сильно хлестнула по моему лицу. — Прими же вызов, коли не трус!
Чуя, как щека наливается красным, я недоуменно проморгался. Это типа че, дуэль, что ли?
— А я тогда имею честь быть...
— Что наемник знает о чести?! Прими вызов! А не то... — он погладил ножны подозрительно знакомым движением.
Заметив, как красавчик восторженно пялится на рыцаря, я сплюнул кровь:
— Знаю! И побольше твоего, дровосек железный! — продемонстрированная дубина, кажется, заставила «консерву» смутится.
Потупив с секунду, «дровосек» подошел к ограде:
— Очаровательная прелестница, прошу вас, как лишь рыцарь может просить даму! — он обратился к одной из девчушек. — Не соблаговолите ли одолжить ваш чудесный клинок?