- Жуткое… - эхом повторил юноша, вспоминая ощущение в Силе подле луны Набу.
Оби-Ван тогда сказал, что для него это воспринимается, будто всё вокруг кровоточит. Мастер Глайв был более лаконичен, ограничившись лишь эпитетом “мерзость”. Для Энакина всё выглядело будто пятно, расползающееся в Силе. Пятно из чужих мучений и смертей.
- Там было биологическое оружие сепаратистов и уничтоженная колония гунганов, которую использовали как полигон для испытаний. А ещё один безумный ген’дай, помешанный на убийстве джедаев…
- Ген’дай?
- Неприятная тварь. Жуткая регенерация, огромный опыт… Ему было за тысячу лет… Абсолютно помешанный на крови маньяк… Не отвлекайся! - голубой луч его клинка в последний момент отклонил пучок красного света, едва не попавший девушке в плечо.
- Спасибо… - прошептала смущённая Уин.
- Ничего… - отозвался Энакин, уже выискивая взглядом и Силой новых противников. - Альфа, бери половину роты и заходи справа, как соединишься с нашими - действуй по обстановке, а я нажму слева, устроим им котёл.
-Есть, сэр! Первый и второй взводы, вы слышали приказ!…
Наступающий на этом участке отряд сепаратистов уже был практически уничтожен, однако дроиды успели ворваться на позиции обороняющих базу клонов, и завязалась окопная мясорубка. Отряд ЭРК-капитана подоспел как раз вовремя, выбив машины и подкрепив поредевших в результате непрерывного натиска собратьев. Скайуокер же выступил тем самым молотом у наковальни, путём нехитрого манёвра обогнув дроидов и ударив в тыл, довершая уничтожение.
По сути, шансов у железок не было с момента появления роты Энакина. Они могли бы ещё суметь отойти без серьёзных потерь, но продолжать наступление, получив фланговый удар, для них было самоубийством. Которое те, с известной машинной упорностью, и совершили. Впрочем, представители просепаратистского населения Джабиима, также участвовавшие в атаке на республиканскую базу, от них мало отставали. То ли не успев оценить ситуацию, то ли не сумев этого сделать правильно… В любом случае, бывшему рабу с Татуина эти детали были не интересны, главное - силы КНС на его участке были уничтожены. Полностью.
А вот творящееся на противоположном конце базы, куда направился Оби-Ван с мастером Сиррусом и ещё ротой, ему не нравилось. Продолжением стрельбы и эхом смертей клонов…
- Учитель, - подросток поднёс ко рту комлинк. - Противник уничтожен. С моей стороны базе больше ничего не угрожает, что у вас?
- Отлично! - донёсся в ответ возбуждённый голос Кеноби. - Бери Обри и бегом сюда! Поможете ст…
Слова заглушил грохот взрыва, и в дальнем конце лагеря поднялся многометровый огненный шар.
Связь прервалась…
База ‘Приют’. Ночь того же дня. Энакин Скайуокер.
Клубы тумана окутывали тело, мелкие камушки шелестели под ногами, впиваясь в мягкую подошву сапог. Вокруг стояла тишина… И запах смерти множества существ.
Сон… Он знал, что спит и видит так недавно и одновременно с тем целую бездну времени назад прожитый день.
Ома-Д’ун встречала его в точности так, как и тогда. Мёртвые гунганы, дроиды-приманки, биологическое оружие… Всё было здесь, мерцало в Силе множеством красок и вариантов будущего. А он вновь, как и тогда, шёл на разведку…
Хотя нет. Даже тогда это было ложью. Самообманом, или… осознанным желанием отвязаться от сопровождения.
Он знал. Чувствовал, где искать врагов. Видел тени в Силе от их предвкушения и жажды крови. Но не стал никому говорить, как и сейчас…
Земля скользила под ногами знакомой тропой. Тело окутывал кокон Силы, не позволяющий вырваться наружу ни звуку, ни запаху. Рукоять светового меча приятно холодила руку. Кристалл внутри пульсировал в такт биению сердца. Он знал, куда идёт и кого там увидит.
Те, кто сидел в засаде, те, кто ждал их прилёта, предвкушая веселье и повторное испытание яда, сами стали дичью.
Не имело значения, сон вокруг или реальность. Нужно было устранить опасность для своих. Только он мог это сделать. А остальные, как и в реальности того дня, не должны были видеть, как он это сделает…
Две фигуры. Два хищника. Молодой, горячий, полный гнева и амбиций, надежды и предвкушения. И старый, опытный, абсолютно безумный и просто жаждущий крови. Они ждали именно там, где и тогда. Двое живых в центре смердящего смертью пятна в Силе…
- Ген’дай и тёмный джедай… - слова сорвались сами собой. Не те, что тогда, но это не имело значения.
Дурдж что-то говорил - как тогда, про детей и его любовь убивать. Радовался забаве, предвкушал удовольствие… В тени его мыслей безумным калейдоскопом прокатились картины: люди, тви’леки, забраки… Воины в мандалорских доспехах… Подростки с косичками падаванов… Кровь, крики, смех убийцы, настигающего очередную жертву…
Насыщенно-синяя молния сама рвётся с пальцев правой руки. Дуку… Спасибо ему. Его молнии… Действия в Силе… Энакин хорошо их запомнил и смог воспроизвести.
В реальности того дня это было сложно, очень сложно. Но сейчас - нет. Сила сжимает бронированную фигуру, не позволяя шевелиться, корёжа металл и заставляя детонировать боезапас. Но это лишь фиксация, у ген’даев нет костей, им нечего ломать, их регенерация ужасна, хватит и маленького кусочка, чтобы полностью восстановить тело. Поэтому он бьёт Молнией Силы. Только так… Выжигая саму жизнь из клеток, разрушая душу потоком убийственной мощи Тёмной Стороны. Только так можно убить ген’дая, навсегда лишить его регенерации, сжечь, испепелить…
Вторая фигура зажигает два алых световых клинка и с криком бросается к нему…
- Не мешайся, - небрежный пасс пальцами, и Ассаж впечатывает в стену, сдавливая тисками Силы.
Девушка бьётся в оковах, пытается разорвать удавку яростью, но бесполезно - он сильнее. Был тогда… И тем более сейчас!
Тугие тёмно-синие разряды потоком льются с пальцев, захлёстывая тело врага, выводя из строя все системы брони, уничтожая клеточную структуру организма, вымывая из него саму жизненную энергию… Нет! Сжигая её вместе с плотью!
Безумный наёмник орал… недолго. Голова, глотка - вся верхняя часть тела была уничтожена быстрее всего. Осталось продержать напор всего несколько секунд… Чуть-чуть… Каплю…
Он закрыл это место от чутья Силы, но напор Тёмной Стороны слишком велик, Кеноби и остальные вот-вот почувствуют её всплеск и помчатся сюда, но они не успеют… Уже не успели!
- Ты, - свой голос холоден и непривычен, но это не вызывает удивления или страха. Всё так и должно быть… Скоро пройдёт, - передай Дуку мою благодарность. Его урок я усвоил полностью…
Слова произнесены, но перед глазами уже не лицо шокированной Вентресс. Он смотрит в зеркальную поверхность кабины незнакомо… Или очень знакомого истребителя. Отражение размыто, но с каждым мигом становится чётче. Вот стала видна фигура… Световой меч на поясе… Тяжёлый плащ на плечах… И алые глаза из под тени чёрного капюшона.
ЕГО глаза.
Вокруг его корабль. Перед ним его истребитель. И он не Энакин Скайуокер.
Имя рвётся с языка… И титул…
- Я… - горло сдавливает спазм, а тьма под плащом сгустилась, замерев, словно кромка многометровой волны на Камино перед тем, как обрушиться вниз. - Лорд Ситхов… Дарт…
На планете Джабиим, на базе войск Республики ‘Приют’, в небольшой комнате отдыха, юноша с падаванской косичкой резко открыл глаза.
Примечания:
*ЭРК - элитные бойцы-клоны без внесения генетических изменений, призванных привить им покорность. Обучались лично Джанго Феттом и унаследовали многие черты его характера.
Глава 2. Новая жизнь.
Крупные капли холодного дождя падали на моё обращённое к небу лицо, принося воистину божественное удовольствие. Запах влажного воздуха. Порывы резкого ветра. Холод от проникающей под одежду воды. Ткань, липнущая к коже. Стук сердца в груди. Ток горячей крови по сосудам. Чувство твёрдой почвы под ногами. Гром далёких молний, сотрясающий барабанные перепонки. Маленькие лужицы влаги, скопившейся в глазницах, откуда она ручейками стекает по лицу…
Настоящее Блаженство…
Только тот, кто испытал Смерть и века бестелесного существования, может понять, какого это - чувствовать. Просто чувствовать своё тело, видеть мир не через призму Великой Силы, а органами чувств… Неописуемо…