— Живы, слава Творцу! — воскликнул юноша, увидев напарниц и эрдосцев.
— Знакомства потом, за нами будет погоня, — отрезала Литэль, шедшая первой. — Дон, больше трёх пассажиров взять не сможете?
— Нет. — Взгляд рыцаря остановился на Жанне и Розе. — Синьора… Роза, что с тобой?!
— Потом, — оборвала его эльфийка. — Берите двух раненых и одного эрдосца. Двух других я поведу пешком. Со мной не пропадут, не волнуйтесь.
— Двух раненых? — не поняла Роза. Жанна усадила её возле погашенного костра, достала магический фонарик из кисета, и девушка увидела, что левая щека гвардейца залита кровью. Мочка левого уха Жанны исчезла, на скуле красовался глубокий длинный порез. — Жанна!
— Пустяк. Я не ношу серьги. — Воительница похлопала Розу по плечу. Достав из поясной сумки жгут, принялась перетягивать девушке пробитое стрелой бедро.
— Кто из вас троих главный? — повернулась к спасённым республиканцам Литэль.
— Я, — отозвался молодой господин Ирутава. — И как глава посольства я приказываю боярину Юрьеву лететь вперёд вместе с ранеными.
— Слушаюсь, господин, — проворчал явно недовольный бородач.
Роза прекратила отдавать боль Жанне, и в результате чуть не потеряла сознание, пока карабкалась на Жабку. Зато очутившись в привычном седле за спиной Мария, она сразу почувствовала себя уверенней.
— Летите на перевал, — напутствовала рыцаря леди-капитан. — Оставьте там раненых, вернитесь за нами к месту, где впервые нас высадили. Возле лесной дороги, помните? На перевале снова разделимся — вы везите раненых сразу в Трёхрогое, мы доберёмся своим ходом, или подождём караван снабжениях на одной из троп.
— Берегите себя, леди. — Марий хлопнул свою питомицу по шее. Жабка сорвалась с места, забила крыльями. Короткая пробежка — и драконица взмыла ввысь, навстречу бледнеющим звёздам. Над восточным краем горизонта занимался рассвет…
Глава 21
Следующие сутки Роза помнила плохо — потеря крови, стресс и недостаток сна образовали чудесную комбинацию. Высадив пассажиров на горном перевале, Марий улетел за группой Литэль. Спутники уложили юную волшебницу на одеяла, но та, поднявшись на локтях, велела дать ей нить с иглой и сумку для зелий.
— Тебе надо зашить порез на щеке и обработать ухо, — почти не заплетающимся языком сказала девушка Жанне. Гвардеец весь полёт прижимала к лицу кусок ткани, теперь пропитавшийся кровью насквозь. — Потом я… извлеку стрелу. Да… — Роза сглотнула. — Извлеку…
— В таком состоянии вы мне рот вместо раны зашьёте, — фыркнула воительница, присаживаясь рядом с подругой. — Сама справлюсь. Шить по мясу нас учили. Какого цвета фляга с сонным зельем?
Ровно на этом месте чёткие воспоминания Розы и заканчивались. Кажется, Жанна умело достала стрелу из бедра девушки, полила рану заживляющими и очищающими настоями, перевязала. Потом ученица некромага выпила снотворное и отключилась ещё прежде, чем оно подействовало. Очнулась Роза среди ночи, завёрнутая в два одеяла, под тёплым боком Жабки. Высвободив руку, она нашарила рядом очки, надела их. Оказалось, что они находятся у края каменистой террасы на горном склоне. За провалом ущелья виднелась зубчатая стена тянущегося параллельно хребта, над его пиками перемигивались серебристые звёзды. Зелёная драконица мерно дышала во сне, источая умиротворение, а рядом горел костерок, возле которого устроился на камне дон Марий. Юноша подбрасывал в пламя куски сухой колючки. Девушка прочистила горло, и Марий тут же оглянулся. Вскочив, бросился к ней.
— Ты как? Всё хорошо? — громким шёпотом поинтересовался рыцарь, опускаясь на колено и беря Розу за руку. Его ладони показались студентке очень холодными.
— Да… наверное. — Девушка наморщила лоб. Её тошнило, отчего-то ныли зубы, все разом, но пробитая стрелой нога ощущалась скорее онемевшей. Видимо, Жанна залила в рану многовато лечебных настоев. Что поделать, объяснить ей верную дозировку Роза тогда не могла. — Где… где все?
— За Жабкой, — улыбнулся юноша. — По другую сторону, спят. Этот бок весь отдали тебе. Хочешь пить?
— Да. Пожалуй.
Рыцарь дал ей фляжку, и девушка отпила пару глотков. Втянув воздух носом, крепко зажмурилась.
— Что такое? — поинтересовался Марий, забирая флягу. — Вода протухла?
— Нет. — Роза качнула головой. Спросила: — Ты волновался за меня?