- Пять лет я играла роль жертвы и, когда дракон уже почти ел из моих рук...
- Кого?
- ... появлятесь Вы и все рушите! И где я найду другого дракона? Что мне делать теперь?
- Глашатаи говорили о руке принцессы... - намекнул Рыцарь.
- Вам нужна рука?
Глаза Принцессы зло сощурились.
- О, да! Я же убил дракона...
Принцесса вскочила на ноги и сорвала со статуи воина в полном латном доспехе металлическую рукавицу.
- Вот Вам рука! - крикнула она и метнула снаряд через перила, целясь в голову Рыцаря.
- Но я же...
- А вторая нужна? Вот Вам и вторая!
Еще один кусок металла полетел в храброго воина.
- А нога тоже пригодится? А голова?
Рыцарь, едва успевая уворачиваться от града снарядов, пробирался к двери.
- А грудь нужна?
- Да, но....
Тяжелая кираса едва не раздавила убийцу драконов.
Принцесса шла по второму этажу, срывая куски обмундирования со статуй и бомбардируя наиболее тяжелыми частями Рыцаря.
Вот девушка остановилась у стойки с мечами и топорами. Она перевела взгляд на мужчину внизу, снова на стойку и снова на мужчину. Красивые губы раздвинулись в кровожадной улыбке.
- Нет! - умоляюще произнес Рыцарь.
- Да! - злорадно кивнула Принцесса.
Она схватила два метательных топора со стойки и шагнула к перилам.
Рыцарь пятился к выходу из Башни, не сводя расширенных глаз с Принцессы.
- Вот Вам урок, как без спроса убивать чужих драконов!
С этими словами Принцесса метнула топоры с двух рук.
Рыцарь, рассудив, что связываться с дамой в состоянии аффекта себе дороже, выскочил из Башни, а топоры с глухим стуком воткнулись в косяк дверного проема.
• Дверь Башни жалобно застонала и рухнула под градом ударов, и Рыцарь ворвался внутрь.
- Принцесса, выходите! Я спас Вас! Я убил Дракона!
За балюстрадой второго этажа появилась девушка с длинными светлыми волосами, убранными царской диадемой.
- Кто Вы?
- Я - храбрый Рыцарь Кастильский, по зову глашатаев нового Короля я пришел Вас спасти, убил Дракона и теперь к Вашим услугам...
Девушка со стоном опустилась на верхнюю ступеньку лестницы.
- Нет! Не может быть! Что же Вы наделали...
- Я спас Вас! - повторил Рыцарь. - Я убил Дракона!
- Вы ничего не знаете, рыцарь из Кастилии, - сказала Принцесса. - Тридцать лет назад при моем рождении фея предсказала, что меня погубит рыцарь. Мой отец сначала держал меня во дворце, но там тоже повсюду воины, рыцари... И через пятнадцать лет по совету волшебника спрятал отец меня в этой Башне и поставил Дракона для моей защиты.
- Но глашатаи всего Королевства обещали победителю Дракона полцарства и руку Принцессы! - напомнил Рыцарь.
- Это приманка для глупцов, - сказала Принцесса с грустной улыбкой. - В столице случился переворот и новый Король уничтожил всех наследников династии моего отца. Трижды армия пыталась штурмовать Башню, и трижды Дракон отражал нападение. А потом явились Вы и убили моего защитника!
Девушка уткнулась в колени и разрыдалась.
Рыцарь глядел на тонкую шею и кисти рук, на беззащитную спину, сотрясаемую рыданиями, и его все больше охватывало чувство неотвратимости происходящего.
- Я не дам Вас в обиду, - решительно сказал он. - Мы убежим из Королевства! Я Вас спасу!
Девушка отняла руки от заплаканного лица.
- Вы - благородный человек, но слишком поздно: воины нового Короля уже скачут сюда!
Снаружи Башни донесся отдаленный топот копыт. Из-за холмов приближалась кавалерия.
Рыцарь обнажил меч и шагнул к пустому дверному проему.
- Значит, - сказал он. - Они доберутся до Вас только через мой труп!
Так оно и получилось.
4. Рыцарь должен спасти себя от Дракона.
• - Выходи на бой, мерзкая рептилия! - прокричал Рыцарь.
С верхнего этажа Башни высунулась чешуйчатая голова.
- Тсс, - прошептал Дракон. - Принцессу разбудишь.
- Выходи на честную битву, чудище поганое! - в полголоса повторил вызов Рыцарь.