Треск костей и металла. Следом за ним женский стон и отборнейший мат.
— Нет! — заорал я и принялся вырываться из своих оков.
Но металл Бароса держал крепко.
— А вот и наш здоровяк, — судя по голосу, он наслаждался происходящим.
Длинный меч и щит вырвались из земли, и оказались в руках безумца. Ракс нёсся так, словно хотел смять Бароса под собой. Тот же стоял расслабленно.
А затем метнул щит под ноги Раксу. Танк запнулся, а безумец был уже рядом. Меч в его руках слегка проткнул чёрную броню. Я облегчённо выдохнул — вряд ли обычный металл пробьёт такой Живой доспех.
Однако Ракс почему-то рухнул на одно колено. Меч неожиданно начал сам погружаться в его броню всё глубже и глубже.
Барос отправился ко мне. Металл, обволакивающий меня, уже поглотил и Джайру. Вновь облокотившись рядом, он дал мне лёгкий подзатыльник. Я сжал зубы.
— Знаешь, где самое слабое место в Живом доспехе? — спросил он. Затем дал мне ещё один подзатыльник, уже чувствительнее. — Ну же, отвечай.
— Глаза, — выдавил я из себя.
Именно ударом в глаза я убил своего первого врага.
— Хорошее предположение, но нет, — отозвался Барос. — Слабее всего броня внутри самого Живого доспеха.
Ракс упал на спину и теперь судорожно водил руками по нагруднику.
— Прямо сейчас множество металлических частичек рыскают по его доспеху, — сказал он довольно. — Всего одна моя мысль, и с ним будет покончено.
После его слов нагрудник Ракса взорвался изнутри. В воздух взмыли многочисленные кусочки металла, управляемые Баросом, а затем снова обрушились на разорванный доспех. Изнутри донёсся сдавленный вздох Ракса.
— Как я и говорил, убить вас мне ничего не стоит, — он похлопал меня по шлему, из-за чего я забился в своих оковах ещё сильнее. — А теперь я заберу твой доспех.
Нажим металла усилился. Броня Серп-1 затрещала под таким напором.
— Барос Вестериус! — над садом разлетелся низкий глубокий голос. — Сдавайся! Ты окружён королевскими рыцарями.
По развороченной земле уверенно шагал тёмно-красный рыцарь. Из сочленений его доспеха и щёлок шлема бил яркий красный свет. Как будто даже вместе с пламенем.
— Как всегда вовремя, блин, — проворчала Джайра рядом.
Барос же развёл руки в стороны.
— О, неужели лорд Сурата собственной персоной? Решился, наконец, прийти по мою душу?
Я с интересом посмотрел на красного рыцаря. Вот уж не думал, что лорд Сучара, глава целого клана, сам полезет в битву.
— Нужно было это сделать три года назад, — отозвался Сурата. — Но в честь твоих былых заслуг я даю тебе шанс выжить.
— Ну да, конечно, — съехидничал Барос и высоко поднял руки, словно ребёнок. — Тогда сдаюсь. И притворюсь, будто я не чувствую доспехи, прикрытые силой лорда «Хамелеона». И то, как вы прямо сейчас пытаетесь сомкнуть кольцо.
Металл, сковывавший меня, ослабил хватку.
— Осторожно! — крикнул я.
Но было поздно. Во все стороны разлетелась шрапнель. Лорд Сучара молниеносно образовал перед собой стену пламени. Металл, долетавший до неё, вылетал с другой стороны кипящей жидкостью.
Отовсюду раздались крики и стоны рыцарей, которым повезло куда меньше. С их Живых доспехов сползала прозрачная жидкость, делавшая их невидимыми.
Барос отсалютовал мне какой-то железкой.
— Ещё увидимся, юный лорд Сатирус, — железка упала на землю. — В следующий раз убью тебя быстро.
Оброненную железку вдруг вдавило в почву так сильно, будто на неё наступил великан. Барос же взмыл в воздух, раскидывая всё новые железки.
— Твою тень, — выдохнул я. — Он ещё и летает!
— Нет, — раздался низкий голос над ухом. Я от неожиданности чуть не ударил лорда Сучару. — Он лишь отталкивается от брошенного на землю металла своей магнетической силой.
Его спокойный голос сменился хриплым рычанием, когда он рявкнул своим рыцарям:
— Чего развалились? В погоню за ним! Нельзя позволить ему уйти!
— Да, «Огненный»! — отозвались раненые рыцари и пустились в погоню.
Я побежал за ними.
— Райкен! — крикнула Джайра.
— Стой! Не ты! — вторил ей лорд Сучара.
Но я притворился, что не слышал их.
Хохочущий Барос нёсся по городу огромными скачками. Металл, брошенный им для отталкивания, вгрызался в мостовую и жилые дома наподобие ужасных гвоздей, принося новые разрушения.