— Я что, еще и буйный? Ну блять! — выругался парень и поплыл к берегу.
Когда он выбрался, то с некоторым недоумением посмотрел на себя. Оказывается, он рассекал в трусах и футболке. Ну да, никто же не собирался по лесу шататься.
«Что это было вообще? С какого хрена я вдруг заманьячил по бегу? А, кстати…»
В памяти вдруг всплыла одна подробность. В какой-то момент он зачем-то пригнул голову. А потом сзади раздался такой глухой стук.
«Молодец, Кенси! Похоже ты все-таки пошел на рывок! Твою мать, в первый же день! Проверил, твою бабушку, пределы!»
И тут он, даже не задумавшись, перекатом ушел в сторону. А на том месте, где он только что стоял, затрепетала стрела.
«Это еще что за Робин Гуд?!»
Тут чувство опасности буквально взвыло и Кенси метнулся в сторону. В ствол дерева впились две стрелы.
«Охренеть! Я похоже к эльфам забёг! Молодец, Кенси! Ты придурок!»
Резкий нырок вниз, волосы что-то взъерошило, с низкого старта дальше. Глухой стук где-то позади.
«А это что за туман?»
Но раздумывать было некогда и Кенси на полном ходу влетел в молочную взвесь, подсвеченную серебристым лунным светом. Дальше, к счастью, тумана не было, еще не хватало ежика изображать. А еще он прямо-таки жопой чуял, что его хотят потрогать за эту самую часть тела.
«Ну хули!!! Сейчас и проверим, в бога душу мать!»…
… — Что значит, вы не можете поймать человека? — резко спросила Аура, стоя на балконе своего дома.
Конечно, здесь, возле академии, были только-только вступившие на путь воина юноши. Но это были эльфы! Прошедшие обучение! И тут такой позор!
— Он пришел со стороны академии, — ответил Иирин, уже опытный воин, который был десятником. — И он нормально себя чувствует в лесу. Это парней с толку и сбило. Обычно же все максимум до конца внешней полосы добираются.
Тут мужчина нахмурился. Он взглянул на принцессу, скривился и, отведя взор, добавил.
— А этот сумел дойти до священного пруда, — сказал он.
— Что?! — у Ауры даже дыхание перехватило.
Да, эта роща официально не ее владение. Но пока она тут, формально эта роща и самое главное, священный пруд…
— Иирин, — практически ласково произнесла Аура. — Если этот парень сумеет ускользнуть, а потом расскажет, где был…
Девушка подшагнула к мужчине и так предвкушающе провела по его шее.
— Ты понял, меня? Если не справитесь, Седая Роща вам покажется раем, — голос девушки по мере произнесения становился все более зловещим.
В конце фразы Иирин сглотнул и покивал головой.
— Их-ха!!! — вдруг раздался дикий крик, а вслед за ним раздалось улюлюкание.
Мимо ошеломленных эльфов пронесся на лиане… Человек! При этом он успел посмотреть на Ауру и улыбнувшись, подмигнуть и послать воздушный поцелуй. Правда когда он скрылся среди деревьев, раздался треск ветвей и громкий мат.
— П-п-принцесса? — на Иирина было жалко смотреть.
Он даже будто в росте меньше стал.
— Иирин! — улыбнулась Аура.
Правда мужчине от ее улыбки сделалось совсем не весело. Совсем. В этот момент мимо дома промчался весь десяток воинов, что квартировали в этой роще и скрылись в той стороне, куда убежал нарушитель. И они были явно уставшие. Уж дочь владыки, с детства занимающаяся боевыми искусствами, это разглядела совершенно четко.
— Утром передай королеве Аасу, что я хотела бы встретится, — бросила Аура. — И почему ты все еще здесь? Этот парень сам не поймается!
— Да, принцесса!!! — мужчина прямо через перила сиганул вниз.
«Интересно, что за планы преследует Лашера?» — тем временем подумала девушка, смотря в ту сторону, куда улетел Кенси.
*
Полдень следующего дня. Хозяйственный уровень
— Ваханли! — радостно поприветствовала Ханна, увидев идущую по коридору девушку. — Рада тебя видеть! Какими судьбами ты к нам?
— Ханна! — улыбнулась та, подходя к женщине. — А я в гости! И еще я хочу проведать одного парня, его вчера к тебе должны были отправить.
— Парня? А! Ты про Кенси что ли? Есть такой! — женщина шагнула к девушке и заговорщицки тихо спросила. — Что, парень твой?
— Нет, — ответила Ваханли, но при этом слегка зарумянилась. — Просто хороший знакомый.
— А вот это ты зря, — уверенно сказала Ханна. — Джерджи его хвалит, при том, что он работает всего второй день. А ты ее знаешь, добиться от этой воблы похвалы, труднее, чем у Сантана выпросить вина. Так что хватай парня, я тебе говорю. А то ты знаешь наших. И так уже на него засматриваются.
— Так где он? — не стала поддерживать такую щекотливую тему Ваханли.
— Так в хозблоке, где ж ему еще быть! — ответила Ханна, осклабившись.
*
— Джерджи, я все понимаю, но четвертое крыло? — говорил Кенси. — Нет, я могу, но с какого я должен так впахивать?
— Кенси, двоих наших отправили в помощь готовить все к празднику, — отвечала женщина.
— Джерджи, — вздохнул Кенси. — Ты пойми. Я не против работы. В конце концов, для этого я сюда и приехал. Но работать ради работы? Я не фанатик труда!
— Так давай я проведу эти часы за тобой, да и все, — ответила женщина. — Какая казначею разница, платить троим или тебе одному?
— Вот это разговор! — просиял парень. — Так что ты говоришь, еще и этаж выше надо убрать?
— А? Да, — немного удивленно произнесла Джерджи.
— В общем так, — хмыкнул Кенси. — Беру этот этаж и верхний. Ты только не забудь оформить!
— Хорошо, — кивнула женщина и слегка улыбнулась.
— И телеги с чистым готовь! — парень задорно улыбнулся.
«И откуда в нем столько энергии?» — думала Джерджи, смотря вслед буквально побежавшему парню.
А тот уже забежал в первую комнату. Секунду спустя оттуда вылетел мешок с грязным бельем и попал точно в нужную ячейку телеги. Спустя минут пять вышел сам парень, схватил мешок с чистым бельем. Минуту спустя вылетел еще один мешок, а вскоре выбежал и Кенси. И, посвистывая, двинул дальше.
— Джерджи? — раздался позади голос.
Женщина обернулась.
— О, Ваханли! — улыбнулась Джерджи. — В гости зашла?
— Ага! — ответила девушка. — Ты Кенси не видела?
— Кенси? — женщина опять улыбнулась, но с легкой хитринкой. — Случайно видела. Вон он, работает.
— О, спасибо! — девушка обогнула ее и двинула в сторону парня. — Кенси! Привет!
— Ваханли! — парень явно обрадовался. — Ты, как всегда, радуешь мой взор!
«Как всегда?» — подняла бровь Джерджи.
*
Кенси цокнул, увидев домик, в котором обосновалась Лашера. Вполне себе небольшой дворец. Хорошо быть богатым!
И да, легенда посещения была простая. Оказывается, Лашера имела в академии репутацию человека, который видит перспективные кадры просто сразу. Так что когда он сообщил Ханне, что ему нужно пойти к королеве, та только вздохнула.
— Вот так всегда, — посетовала она. — Только найдешь нормального работника, его уводят. Значит, Ваханли для этого приходила?
— Ага, — кивнул парень.
— Слушай, а откуда ты ее знаешь? — спросила женщина.
— Так я ж на «Суване» сюда прилетел, — ответил парень. — Там с ней и познакомился.
— О, а ты оказывается непрост! — хмыкнула Ханна. — С королевами летаешь!
— Ну, скорее, вынужден был это делать, — Кенси чуть скривился. — Там с Ваханли и познакомился. Остальные-то со мной не особо беседовали.
— Ну чего ж ты хотел от знатных! — усмехнулась женщина. — Ваханли же наша, простая, не смотри, что пилот и скоро рыцаря получит.
И склонившись, добавила:
— Хорошая девочка, но Кенси, она пилот, ты бы планы-то не строил.
— Так я тоже хочу пилотом стать, — ответил Кенси.
— Пилотом?! — удивилась Ханна. — И что, у тебя способности есть?
— Ну, мне сказали, что есть, — ответил Кенси. — Вот я и мечтал в академию попасть.