— Перед боем? — обманчиво ласково спросила королева.
И тут перед ней появилось еще одно лицо. На этот раз того парня, Кенси.
— Ваше Величество, — он явно слегка поклонился. — Уверяю вас, наши действия никоим образом не скажутся на боеготовности. Напротив, мне нужно было слегка размяться.
И тут его голос стал очень ехидным.
— Ведь я слегка замерз, пока ждал аудиенции с вами, — продолжил он. — Сквозняки, знаете ли.
— Сейчас вы размялись? — прямо-таки медовым голосом поинтересовалась королева.
— Да, вполне, — ответил парень. — Госпожа Кяйа меня очень качественно пыталась… в смысле, разминала.
— Рада за вас! — практически пропела Аасу. — А теперь, вы не могли бы больше не пытаться нанести себе случайных повреждений? И не тратить энергию?
— Слушаюсь, Ваше Величество, — ответил парень, уже насквозь серьезным голосом.
Лашера провела рукой сквозь изображение, прерывая передачу. И медленно выдохнула сквозь стиснутые зубы.
— Меня окружают дебилы! — еле слышно сказала она.
*
— Простите, госпожа Кяйа, — развел руками парень. — Приказ королевы. Продолжим наше развлечение позже.
«Ну и я уже достаточно понял. Похоже, когда я пытаюсь сделать осознанно, то выходит хреново. Навыки есть, но применять именно по своему желанию, я их пока не могу. Значит что? Правильно, нужно просто не думать! Это у меня получается всегда хорошо! Я бы даже сказал, я мастер в этом. Так-с, ладно»
— Капитан, — позвал парень.
— Да чего тебе еще? — ответила покрасневшая девушка.
Видать замечание королевы задело ее за живое. Но сама злобный эльф. Кто полез в драку? Кидала бы камешки, как и договаривались, ничего бы не было.
— Кто командует сейкиси? — спросил Кенси. — Я имею в виду, непосредственно?
— А что, ты хочешь занять мое место? — спросила Кяйа.
— Да упаси бог! — ответил Кенси. — Хочу внести предложение. Касательно особенностей моего доспеха.
— Ну, говори, — несмотря на холодное выражение лица, в голосе девушки проскользнули нотки заинтересованности.
— Мой сейкиси специализируется на ближнем бою, — заговорил Кенси. — То есть, на средних и больших дистанциях, я буду лишь мишенью. Конечно, как вы видели, я смогу увернуться. Но стоит ли выкладывать сразу все козыри?
— Ты это о чем? — теперь уже Кяйа заинтересовалась всерьез.
— Они не знают обо мне, — заговорил парень. — Ожидают только вас двоих. И как я понимаю, путь во внутренние помещения проходит через этот зал.
— Хм, признаю, от тебя иногда есть толк, — покивала Кяйа. — Хотя это и попахивает трусостью…
— Госпожа Кяйа, я могу выйти один наружу, — усмехнулся парень. — Но тогда будет потерян эффект неожиданности. И соответственно, мы не сможем избежать больших потерь. Я же предлагаю нанести сокрушительное поражение. Мой сейкиси, как вы помните, может выдать большой урон за короткое время… в ближнем бою. Предлагаю заманить одного-двух противников сюда, ну и…
Кенси показал мечом жест, как будто перерезает себе горло. Кяйа задумалась.
— Звучит не очень красиво, но действенно, — ответила она, наконец. — А ты горазд на уловки.
— Звучит так, будто вы хотите сказать, «на подлость», — усмехнулся Кенси. — Между тем, если вы помните, я недавно давал одну клятву…
— Только это меня и удерживает, что бы просто не прибить тебя, — перебила его девушка. — Хорошо, так и поступим. Мы с Ваханли выходим наружу. И бьем тех, кто прибудут первыми. Наверняка они применят ту же тактику отвлечения. Ну, а ты…
Тут Кяйа зло блеснула глазами.
— Запомни, Кенси, — проговорила она. — Если с королевы хотя бы волос упадет, тебе лучше сразу убить себя.
— Это лишнее, Кяйа, — ответил парень. — Я как-нибудь потом расскажу тебе о наших обычаях, насчет господина. Уверяю тебя, только когда меня распылят, смогут пройти этот зал.
— Ну-ну, — бросила Кяйа.
В этот момент раздался сигнал тревоги. И капитан, бросив короткую команду Ваханли, рванула в широкий проход наружу. Сейкиси последней ломанулся следом.
«Ну что, сыграем в Чужого?» — подумал Кенси, смотря на широкий выступ над входом.
*
— Это «Кассан», — сказал капитан. — Вы были правы, Ваше Величество!
— Легче от этого не стало, — бросила королева. — Задействуйте орудия главного калибра.
— Но они же не предъявили нам ультиматум! — недоуменно ответил капитан. — Ваше Величество, это же корабль Империи!
— Этот корабль вот уже восемь месяцев несет службу! — резко ответила Лашера. — в составе объединенного флота Церкви! Это не «Кассан»! Это пират, атакующий корабль под штандартом королевы! Выполнять приказ, капитан!
— Но Ваше Величество! — пролепетал мужчина.
— Господин… Полковник Айджу! — рявкнула девушка.
Стоящий рядом глава охраны вытянулся.
— Принять командование «Суваном»! — прозвенел приказ. — Арестовать капитана Малана, за игнорирование приказа в военное время!
— Да, моя королева! — бодро ответил совсем еще молодой мужчина.
По взмаху его руки к бывшему уже капитану подскочили дюжие молодцы в синей форме и мгновенно скрутили его.
— Открыть броневые крышки! — пролаял новый капитан. — Начать продувку орудий!
Впечатленные увиденным другие флотские деятельно засуетились. В переговорные устройства полетели приказы. Вскоре «Суван» дрогнул. Раз, другой.
*
Дол только оскалилась, когда «Суван» без лишних церемоний вспух двумя выстрелами из орудий главного калибра.
— Орудия давно неисправны! — передразнила она кого-то. — Из них не стреляли уже полвека! Этот корабль символ, а не боевая единица!
Застигнутый врасплох линкор «Кассан» спешно разворачивался к «Сувану» другим, неповрежденным боком. И при этом отчаянно дымил. В сторону корабля королевы полетели черточки зарядов скорострелок. Следом ожидаемо появились четыре точки сейкиси. Им навстречу полетели два доспеха охранников королевы.
«Мой выход!» — Дол активировала Черного Рыцаря.
Несколько десятков секунд и вот она уже подлетает к ангару. Естественно, на корабле Лашеры были не идиоты (как некоторые думали!) и проход был заперт. Впрочем, как только Дол активировала данный ей значок, тяжелые створки дрогнули и поползли в стороны. Девушка опять оскалилась. Несмотря на всю свою хитрость, Аасу была аристократкой. А значит, слишком надеялась на преданность своих людей. Черный сейкиси, едва створки открылись на необходимое расстояние, залетел внутрь прохода.
*
— Айджу, почему их только двое?! — спросила Лашера. — Где этот парень? Хотя…
— Вызвать его? — спросил новый капитан «Сувана».
— Не надо, — сощурилась девушка. — Похоже, Кяйа начала думать. Сосредоточьтесь на «Кассане». Они выпустили абордажные боты!
— Да, моя королева! — с воодушевлением ответил мужчина. — Приготовиться к абордажу! Стрелковые группы, установить турели! Группы поддержки, на позиции!
— Капитан, орудия снова зарядились! — крикнул оружейник.
— Приготовиться открыть огонь! — рявкнул мужчина. — Цель, мостик! И быстрее, пока он разворачивается!
Корабль будто какой-то великан схватил за корму и дернул назад. Два слепящих луча вырвались из-под носа и уперлись в корпус «Кассана». И в этот же момент противник разрядил одно из своих орудий главного калибра. Страшный удар потряс «Суван». Люди полетели на пол, королева тоже не избежала этой участи. К ней тут же кинулись служанки.
— К дьяволу! — прорычала Лашера, отбиваясь от заботливых рук, едва утвердилась на ногах. — Как обстановка капитан?
— Похоже, они сбегают, Ваше Величество! — радостно ответил тот.
— Так чего же мы ждем? — заявила королева. — Это наш законный приз! Айджу, это второй корабль вашей эскадры!
— Да, Ваше Величество!!! — проорал чуть ли не в экстазе мужчина. — Десантные группы! Вылет! На абордаж!
— Вечно надо всех пинать, — проворчала Лашера. — Что там с сейкиси?
— Похоже Кяйа и Ваханли успешно отбиваются, — ответил не капитан, а другой офицер. — Скорее всего, их противники получили приказ удерживать погоню.