Впрочем, грузиться подобными размышлениями я не стал, а быстренько полетел за спутниками покойного Риана. Утопали они далеко, да и пещеры сами по себе были не нормальным человеческим тоннелем, а имели кучу ответвлений, заблудиться в которых было легче лёгкого. Вот только нашёл я исполнителей «Великой миссии» без особых пробелем
По грохоту донёсшемуся до меня из огромной пещеры, одна из сторон которой, представляла собой каменную стену от пола и до потолка с огромными, метров в двадцать, массивными воротами украшенными уже виденными ранее демоническими рельефами.
Не в смысле что сцены, изображённые на них, были прямо таки «Демонически-демонические» — кровь, кишки и жуткие рожи, корчащиеся в агонии. Нет — обычные моменты из жизни, воины, хлебопашцы, какие-то герои и маги, ну а так же куча разнообразных чудовищ. Просто выполнены они были в том стиле, который встречался и на руинах вокруг плато.
Ну и естественно, не стоит думать, что та лепездрическая пещерка, к которой нас привёл Избранный Лориды, в некоторых местах которой можно было пройти только одному человеку, да и то пригибаясь, была парадным ходом к этим циклопическим вратам. Вовсе нет. Выводила она не небольшой, незаметный естественный балкончик, притулившийся сбоку, метрах в десяти над грандиозной мощёной площадью, в которую был превращён пол пещеры. Причём, судя по всему, проход этот был лишь частично естественного происхождения. А последние несколько метров были вручную пробиты в породе. Наверное, здесь были ещё какие-то деревянные элементы, вроде двери, судя по торчащим из стены ржавым железякам, вот только время и влажность их не пощадили.
А вот напротив ворот — виднелся очень приличный такой тоннель. Этакий подземный тракт, под стать монументальным створкам, который сейчас с методичностью профессионального вандала кромсал Избранный.
— Ак’ла-ва: р Ка-р-ала-адаса! — выкрикнул бомжеватый Героический Герой взмахнув своим мечом с которого сорвалась рычащая волна пламени на секунду сформировавшая голову и оскалившего пасть льва и с грохотом врезавшаяся в покачнувшуюся конструкцию врат.
Громыхнул взрыв, окатив облаком пыли и крошки Избранного, рокотом и дрожью земли прокатилсяся по пещерам и где-то ралеко послышались характерные звуки обвала.
— Дале-кле’гра руда; гар калине Ло-р-ид’аэ, — произнёс попаданец, покосившись на свою спутницу.
— Кадис… — ответила Принцесса-оборванка
«Зашибись! — «приятно» обрадовался я. — Я теперь не понимаю местный язык…»
Оставалось только тяжело вздохнуть… Хрен его знает, как оно раньше работало… может быть всё дело, что на самом деле учил его Риан, а я воспринимал его через мысле-образы… У меня же вроде как своих мозгов не было. Хотя — странно тогда, что я прекрасно помню все произошедшие события… А свою прошлую жизнь — вообще как вчера, в отличии от земной.
«Всё чудесатее и чудесатее!»
Попытавшись вникнуть в смысл слов сказанных Избранным и Принцессой, ставшими вновь безэмоциональными зомби-молчунами, я что называется «обломал зубы». Пусть я и знаю кое-как древнеимперский, вот только это был какой-то совсем махнатый диалект, что можно определить разве что по полному отсутствию примесей высоко-эльфийского. А ведь он, очень рано и чрезвычайно глубоко проник в во все аспекты разговорной речи и письменности.
Можно сказать, что во времена Древней Империи, предки хоть и резались насмерть с Высшими, вот только культурно, ушастики были для имперцев примерно как Франция для Российской Империи восемнадцатого-девятнадцатого веков. А в лингвистическом плане, высоко-эльфийский оказал на древнеимперский куда как более глубокое влияние во всех аспектах нежели английский язык на русский в двадцать первом веке.
А здесь… ну прямо как мне какой-нибудь китайский дать послушать. Вроде звуки то на речь похожие, а ничего не понятно.
— Ак’ла-ва: р Ка-р-ала-адаса! — новый пламенный лев врезался в ворота и рванул.
Створки жалобно заскрипели и явственно захрустели проминаясь. Ещё парочка взрывов, от которых пещеру знатно тряхнуло и наконец, с жалобным скрежетом и скрипом рвузегося метала, циклопические врата сдались вандалу.
Одна из створок накренилась, вот честно подумал, что она сейчас упадёт вперед и просто раздавит Избранного с Принцессой как тапок тараканов. Качнулась… и с каким-то почти человеческим стоном рухнула внутрь. Зато вторую перекосило и она, с хрустом вырывая петли из пазов, рухнула, наискось перегородив портал ворот.
То-есть — вот честно! Я лично, будучи живым, под такую вот, многотонную, ещё непонятно надёжно ли зацепившуюся фиговину — точно бы не полез! А этим двоим смертникам — хоть бы хны! Тут же как освободился проход, не все камни выбитые их стены ещё вниз упали, а они уже почесали куда-то внутрь.
В общем, я в любом случае — подстраховался. Перелетел преграду поверху… и честно говоря, слегка расстроился.
Воображение уже рисовало эпический город древних демонов… пусть и заброшенный. Но за воротами обнаружился не он, а винтом уходящий вниз огромный пандус.
Вот же шутка юмора, как то очень жестоко связанная с этим плато. Обживая его, люди возвели титаническую цитадель и отстроили на нём башни протыкающие небеса. В то время как его прежние хозяева, выкопали немеряных размеров дыру, пробившись прямиком в хрен-знает на какой глубине расположенную каверну таких размеров, что сюда можно было пусть с трудом, но уместить ещё один Ариэльдейл. Без королевских башен правда.
«А если нас тряханет землетрясением балов этак в десять-одинадцать — то мы аккуратненько здесь и окажемся. Дружно всей столицей!» — подумал я, таки рассматривая древний мегаполис, благо темнота в моём состоянии особых проблем не доставляла.
Ну что я могу сказать: «Ни чо так». Этакий подземный Вавилон без особых претензий на какую-либо готичность. Казалось бы и эпично и сохранился город очень даже не плохо, а вот каких либо ярких чувств — он у меня не вызывал. Хоть и был по своему красив.
Конечно, наверное. В те времена, когда здесь жили лю… демоны, повсюду горели огни и возможно в болтающихся сейчас на гиганских цепях, пустых огромных каменных поддонах, росли местные «Висячие сады Семирамиды», зрелище он производил, совершенно ошеломляющее! Но сейчас, в тлене и запустении, огромный амфитеатр из домиков коробочек, плавно спускающийся к огромному озеру, с перекинутым к нему мостиком, ведущим к огромному дворцу — навевал не очень хорошие мысли.
«Кстати о мыслях… — откровенно нахмурился я, вновь осматриваясь по сторонам. — А почему интересно, за много тысячелетий коллективного пользования людьми этого плато, подобная далеко не маленькая «находка», так и не была обнаружена? И это при том, что в столице, на постоянной основе проживает несколько десятков тысяч дворфов!»
И сам себе ответил! Что… скорее всего — естественно нашли. А потом по политическим причинам — засекретили к чертям собачьим! Если вообще все проходы не завалили и применили какое-нибудь страшное колдунство, отваживающее особо любопытных. А потом постарались сделать так, что бы все об этом забыли.
И так возможно — не один раз!
Почему?
Да всё предельно просто! Демоны — наш извечный и непримиримый соперник! И именно Империя, с которой они постоянно так или иначе сталкивались лбами на северных границах — испокон веков пропагандировал их как врагов всего рода людского и других разумных, старательно втягивая в противостояние с этим необычайно сильным и живучим противником соседние страны.
В общем-то, геополитика и национальные интересы — ничего личного. Демоны всегда с завидным упорством и постоянством лезли к на юг, да и вообще никогда особо безвинно обиженными не были. Вон даже в этом историческом промежутке именно они напали на человеческое Королевство, а не наоборот!
Не удивлюсь, если даже отколовшаяся провинция, с последующей организацией на её территории государства святош Лориды, как идейных борцов с демонами, случилась не сама собой, а при непосредственном руководстве из Ариэльдейла.