– Под взглядом вашей богини, говорю вам люди, – говорил демон по-имперски немного архаично, но, в общем-то, довольно хорошо. – Истинно-то, что пред вами ваш бывший Принц Дюрер, а ныне, внемлите мне жалкие черви! Вы зрите перед собой, наречённого нашей Королевы Кесинис Дарлей’Асса, будущего Принц-консорта нашего государства Дюрера названного в нашем народе Ашшин’а-Алла!
– Вот про «жалких червей», было лишним, – услышал я тихое бормотание человека, действительно оказавшегося моим братом, когда седоволосый, с которым не случилось ничего этакого после его слов, лихо развернулся на каблуках и покинул радиус заклинания, вернулся на своё место.
Демон что-то тихо ответил ему, изящно поклонившись, но Первый Принц, а ныне будущий демонический Принц-консорт, поморщился и отмахнулся, после чего вновь обратился ко мне.
– Пусть на тебе шлем, брат, – его губы расплылись в горькой улыбке, – но почему-то мне кажется, что ты не очень то и удивлён?
– Нет. Почему же, – хмыкнул я, уже куда как внимательнее присматриваясь к своему собеседнику. – Ещё как удивлён! Особенно тем, как собственно мой брат дошёл до жизни такой?
– «Дошёл до жизни такой»… – покачав головой, повторил за мной Дюрер. – Наконец-то назвал меня братом и сразу постарался укусить побольнее. Эх Эсток, Эсток…
Всё-таки это действительно был он, сохранились даже некоторая микро моторика, жесты рук и общее поведение. Но кое-что всё-таки разительно изменилось.
– Так что? Теперь – поговорим? – продолжил тем временем Первый Принц.
– Давай поговорим, – кивнул я, отщёлкивая застёжку и снимая шлем. – Слушаю тебя.
Всё-таки стоило соблюдать хоть какие-то правила приличия.
– Хочешь, наверное, узнать, как так случилось, что я предал свою страну? – спросил Принц, чуть наклонив по-птичьи голову набок, чего за ним никогда не замечалось. – Даже не поздравишь меня с выгодной помолвкой? Нехорошо брат, всё-таки Кесинис – твоя будущая невестка, да к тому же правительница огромной страны.
– С помолвкой я тебя уже поздравлял, – усмехнулся я. – С принцессой Оссирией, помнишь? Как-то я не замечал раньше, чтобы ты был недоволен выбором твоей матушки.
– Оссирия… – грустно усмехнулся Дюрер. – Малышка, которую я в жизни не видел, но грядущему браку с которой, должен был радоваться как ребёнок получивший конфетку. Дай ка я угадаю. Матушка уже повесила её на тебя брат?
– Только не говори мне, что с Королевой Демонов, ты уже успел свидеться, и у вас случилась любовь с первого взгляда, – фыркнул я, не пожелав отвечать на вопрос о матримониальных порывах Императрицы относительно собственной персоны. – В это знаешь ли брат, очень трудно поверить, особенно зная твоё отношение к женщинам. Ты мне ещё расскажи, что всё это экспромт и демоны похитили тебя вовсе не для того, что бы оженить на своей правительнице!
– Тут ты меня слегка уел, брат, – Дюрер картинно развёл руками. – Меня действительно пригласили к себе мои будущие подданные именно с этой целью. Ты спрашивал меня, почему я предал свою страну? А что если я скажу, что я её не предавал? Я, как и моя будущая супруга, желаем только мира и процветания между нашими странами и…
– То есть, – перебил я его, – это теперь называется «пригласили»? А имение Шпульке, в котором вырезали всех, от младенцев, до дряхлых стариков – это видимо такая «мирная инициатива»?
– Брат… не передёргивая, – поморщился Дюрер, а затем обвёл рукой заваленный трупами демонов замковый двор. – Вы – тоже не без греха…
– Нет, Дюрер, – улыбнулся я. – Ты уж будь добр, определись. То ли подобное между соседями – недопустимо, то ли наш визит – сродни дипломатической миссии. Ну а трупы «твоих» солдат – подарок радушному хозяину в честь начала переговоров. А то – знаешь ли, какие-то «двойные стандарты» получаются.
Глава 13. Миссия - выполнима! Наверное... Часть 9
– Двойные стандарты? – всплеснул мой собеседник руками. – Брат! И это говорит представитель государства, в котором «мой народ», изничтожают! Как диких зверей…
– Дюрер, скажи мне честно? Тебя по голове долго били? – наигранно удивился я. – О чём вы вообще говорим? Как ещё нормальные люди должны относиться к «существам», которые почитают себя высшей расой, а других разумных – за бесправных животных? Что-то я не слышал, что бы демоны проявляли чудеса гуманизма и сострадания к покорённым народам. Нет, брат! Ворвавшуюся на твой двор бешеную собаку, невозможно успокоить словами, её следует немедленно пристрелить, покуда она не покусала кого-нибудь ещё! Или ты предлагаешь их понять и простить?
– А было бы не плохо! – Первый Принц опять по-птичьи склонил голову к плечу, уставившись на меня своими серо-голубыми глазами. – Дети Иллитария, всего лишь восстанавливают историческую справедливость – и ничего больше. Как можно осуждать народ, у которого отобрали его жизненное пространство и который больше века задыхался под гнётом безжалостных соседей…
Ой, как не понравились мне словосочетания типа «Историческая справедливость» и «Жизненное пространство»! А самое главное – что я уже слышал их. Точнее читал, в той, прошлой жизни… Причём некоторые «авторы» упоминали ещё и «унтермешей», которые занимают земли априори принадлежащие им.
Впрочем, постаравшись не подавать виду, что меня покоробила последняя фраза брата.
«Что же с тобой сделали, парень!» – задавался я мыслью, слушая, как Дюрер, со всё нарастающим пылом, продолжал расписывать как жестоко обошлись с демонами победители в предыдущей войне, загнав их в подземелья и холодные северные пустоши.
Вот только в его версии, как-то упускался тот исторический факт, что до этого рогатые захватчики как раз оттуда и повылазили, а те земли, которые они сейчас называют «своими» были в то время населены совершенно другими ныне уничтоженными их руками народами. Произошло это хрен знает сколько веков назад, ещё до предыдущего падения цивилизации в варварство. Но знания об первом нашествии сохранилась благодаря найденной в руинах каких-то там предтеч библиотеке древнего лича, сочувствовавшего делу самого первого Короля Демонов.
С тех пор, с определённой периодичностью ухатые рогоносцы то волнами накатывались на земли разумных, то воевали с подземными жителями, но неизменно всё заканчивалось тем, что появлялся какой-нибудь очередной Герберт-Таро и в самоубийственной атаке убивал их Фюрера. После чего восстанавливался «статус кво», а разорённые земли заселяли победители.
Как-то не желали герои прошлых лет штурмовать расположенный где-то в ледяных пустошах местный Берлин, довольствуясь «Новой Столицей», которую неизменно создавал для себя каждый новый Король Демонов. Впрочем, это и понятно. Воевать армией южан на снежных равнинах или в обширных подземельях ведущих прямиком в бездну – значило просто бессмысленно гробить людей.
– … мы с моей будущей супругой – мыслим уже другими категориями! – вещал тем временем Дюрер. – За последнее время, многое изменилось в нашем королевстве и теперь, можно сказать, что мы обогнали все остальные государства в развитии политической мысли! Конечно, далеко не все ещё даже среди детей Иллитария принимают нашу позицию и впереди у нас долгий путь… но будучи демократик рулерс, мы с Кесинис, намерены изменить свой народ! Я – полностью поддерживаю её позицию и разделяю её стремления и… Ты говорил, что-то про «любовь с первого взгляда» – так знай брат! Что я действительно пока-что лично не виделся со своей суженной, но зато в отличии от брака с Оссирией – я точно буду знать, что мои дети будут от меня, а не зачаты тобой, как желала моя матушка!
– Что? – я нахмурился, зацепившись за его слова.
– То – брат! – победоносно усмехнулся Первый Принц. – Ты этого не знаешь, но наша мать планировала, чтобы именно ты стал отцом детей Оссирии. Вижу, ты удивлён! Пойми же всю глубину того, что я должен был чувствовать, когда ты по её приказу каждую ночь приходил бы к моей супруги одурманенной зельями! А теперь… Много лет знахари, лекари, священники и маги безуспешно пытались исцелить меня, а те, кого ты презираешь и называешь «демонами» – сделали это за несколько дней и теперь я…