Нужно было быть совсем необразованным имбецилен, что бы не узнать это имя. Тем более, что, на мой взгляд, всё это скорее походило на жирный «намёк», похоже предназначенный именно для меня.
Похоже, в последнем разговоре с Дюрером, я, скажем так – окончательно раскрылся… Плюс, второе, королевское имя. Вот некто, выслушав пересказа и сложив два плюс два, теперь намекал мне, что я не самый умный в этом мире и что нас всех ждёт, коли я не принял предложение демонов.
И скорее всего – зовут этого человека, а точнее, скорее всего, демонессу – Леди Кристелла.
В общем, отношения с соседями, так же участниками антидемонической коалиции – быстро портились, не смотря на усилия наших дипломатов. Микроскопическое Королевство Акриум, так и вовсе начало строить на границе с Империей свою «Линию Мажино» из системы замков, фортов и дозорных башен, стягивая туда все свои имеющиеся свободные войска и обвинив нас в агрессии.
В таких условиях, действительно имело смысл слегка припугнуть наших разбушевавшихся соседей новыми техническими возможностями нашей страны. Неправильно это конечно, но так, был хоть какой-то шанс сохранить коалицию.
Поэтому, собственно, явление боевых роботов народу и было решено провести как можно скорее. И лично я считал, что идеальным местом для этого – является полугодовой турнир Академикума, в котором я до сих пор числился как один из студентов. Хоть в этом больше и не было смысла, ведь теперь я сам являлся Магистром ещё и собственного Рыцарского Ордена, так что членство среди «Грифонов» мне не светило, да и нужно было аки рыбе зонтик.
Всё что могло дать мне это заведение, я получил без особых проволочек, усилиями
Проходил полугодовой турнир, на Большой Рунической Арене. Каждый бой вёлся до «смерти» одного из участников, ну или его отказа продолжать сражение. Для победы, можно было использовать всё, что угодно, в том числе и до трёх спутников-помощников.
К тому же, параллельно, Академикум проводил один из двух грандиозных фестивалей, на которые допускались, в том числе и простые жители города. Так что огромные трибуны ристалища, были забиты под завязку.
Собственно, именно «выбиванием» конкурентов на участие в финале, я и занимался всю эту неделю. На самом деле, это были самые скучные бои из всех, которые происходили на этом празднике… скорее жизни, чем смерти, ведь никто на самом деле не умирал. Мне, вооружённому «Сульмиром» и щитом «Гарвленом», обученному владению молотом лично Первосвященником Церкви Эллидии, другие студенты противостоять просто не могли.
Кто-то, в основном девушки, просто сразу сдавались. Многие ещё и добавляли, что если «Обречённый Принц» пожелает, он по древнему праву воина может немедленно взять свой приз. Не на людях конечно…
И мило краснели.
Соглашайся я на каждое подобное предложение, стёр бы себе «там» всё до основания так и не добравшись до финала, ведь по правилам Академикума, участвовать в турнире должны были все студенты. Радует ещё, что хотя бы знакомых мне не попадалось, а то было бы совсем стыдно.
Приходилось вертеться, пытаясь не уронить ни своё достоинство, ни ранить честь девушек перед толпой. Ведь, несмотря на то, что итог был заранее предрешён, трибуны ломились от народа. Подданные желали видеть своего принца! Правда, я так и не понял, почему меня упорно называют «Обречённым».
Парни же, сражались достойно. В большинстве своём. Они предпочитали умереть от удара божественного артефакта, нежели сдаться. А затем подходили ко мне в зоне ожидания и преломив колено, говорили благодарности, за то что позволил им сразиться с собой и пасть от благословенного молота в честном бою. Мол: «Никогда не забудем и внукам расскажем!»
Многие лукавили конечно. Была в них и обида и уязвлённая гордость, но некоторые слова звучали искренне.
Примерно похожая ситуация была у второго фаворита турнира. Нашего Герберта-Таро. Проигрывать он мне не собирался, о чём заявил совершенно честно, вот только ему кое в чём везло куда меньше чем мне.
Сабер, Антуанетта, другие наши знакомые ребята – все они споткнулись именно об него. С Лирой Вольфрозен ему и вовсе пришлось повозиться. Девушка даже смогла достать своей магией нашего Героя, перед тем как его меч рассёк её пополам. А вот с Сайто, Герберт даже не пытался сражаться один на один, что даже добавило мне к нему уважения!
Мега-мага, по сути, победила Реки, просто перекусив парня в своей драконьей форме. И хоть Таро потом ходил недовольный, Сайто – всё устраивало. Он даже заявил, что доволен этим боем.
Ну и наконец – сегодня должен был состояться финал. Во время, которого собственно и явится народу наш боевой робот. Как лучше всего показать подобную игрушку людям, коли не в бою с самым уважаемым «Героем» нашего мира и его боевым драконом.
Я проверял свои доспехи, стоя перед своей лежащей на спине Ойрой, одной из трёх тайно завезённой в подземные помещения под Ареной вчера ночью, когда крепкие ручки оплели меня за торс, а правая, особо шаловливая, скользнула ниже, нежно ухватив за причинное место.
– Знаешь, это так заводит… – прошептала мне на ухо «Злобная кукла», медленно перебирая пальцами. – Как подумаю, с кем ты будешь сейчас сражаться…
– Арис, – крякнул я, чувствуя даже через стальную пластину, как к спине прижимается мягкая грудь. – Ты бы своего робота лучше проверила…
– Успеется… – девушка подула мне в ухо. – Может быть мы…
– Не может! – ответил я, освобождаясь и поворачиваясь к ней, взял за плечи, взглянув прямо в глаза. – Не место и не время. Да и что Тиасель скажет?
– У нас со Старшей Сестрой, полный консенсус по этому вопросу! – гордо заявила моя старая подруга, погладив меня по щеке и поцеловав в губы. – Как и с Младшей!
– Арис!
– Ладно, ладно! Больше не пристаю! – улыбнулась девушка, уже привычно погладив низ своего ещё совсем незаметного животика, прикрытого не доспехом, а специальным комбинезоном, сделанным для операторов «Изделия №3». – Видишь малыш, попо’нъ не желает радовать твою мамку…
Ариса, вновь ворвалась в мою жизнь яростным вихрем, когда я ещё практически никакой лежал в своей келье в монастыре. Почти мгновенно поссорившись с Тисель и Элис, помирившись, вновь поссорившись и став им в результате действительно «средней сестрой». Как узнала что со мной и где я – без понятия! Но о том, что она забеременела от меня, стало известно только полмесяца назад, когда её стало подташнивать несмотря на то, что она была одним из первых операторов Ойры.
Мама уже родившая нам с Арисой сестру и перебравшаяся временно в Ариэльдейл, оставив феод на Верда, как и Стелла, тут же подняли кипешь, попытавшись ограничить девушку во всём, также как они сделали с Тиасель и Элис-Эйдрой. Но, так как я был уже вполне в рабочем состоянии, свободу «Злобной Куклы» я отстоял.
Нефиг запирать в золотой клетке ту пташку, которая там гарантированно загнётся!
– Помоги мне… – произнёс я, открывая бронелюк робота.
Проводить кучу техников на технический уровень было палевно, а единственные три, которые головой отвечали за наши машины, возились сейчас с машиной Аналиси, у которой начало хромать левое шасси. Так что если не найдут причину – из показа она сегодня вылетала.
Справились и в назначенное время, мой робот, со следующим за ним эскортом из двух Ойр ведомых девушками, которые недолжны были учувствовать в поединке, чуть пригнувшись, вышли из больших ворот во мгновенно затихшую Арену. Ариса и Аналиси, тут же разошлись в разные стороны и поднявшись на приступки, застыли огромными статуями.
И всё это под ошарашенное молчание зрителей.
– Готов! – произнёс я, занимая своё место, напротив стоящих с открытыми ртами Герберта-Таро и Реки.
– Начинается финальное сражение, – продекламировал в усиленный громовым камнем раструб герольд, за час, до события предупреждённый о том, что произойдёт, но, как и все присутствующие сейчас пялившийся на моего робота, совершенно растеряв должный лоск. – Принц Ромарской Империи, Эсток Русский, Магистр Ордена...