- Не местные? - понизил голос Тоби, садясь.
- Охрана-то? Нет, южане. Из Раньона, насколько я понял.
- Чем торгуете? - спросил Гер.
- Да так, по-разному. Ковры, безделушки, одежда. Пару раз даже оружие случалось везти.
Тобиас понимающе кивнул.
* * *
Через два часа Гериен и торговцы уже дремали возле костра. Одному Тобиасу не спалось. Он переворачивался то на один бок, то на другой. И всё ему было неудобно. Поворочавшись так ещё минут пятнадцать, дворянин решил немного прогуляться.
Тобиас встал, отряхнулся от сухих листьев и направился вглубь леса, на краю которого они с Гером развели костёр. Но не успев пройти и двадцати шагов, Тоби услышал приглушённые голоса.
- Чего ждать? Сколько ещё можно?! - зазвучал грубый голос.
- А с этими двумя что делать? У них оружие.
- Да спят они. Прирежем и всё.
Голоса доносились из-за зарослей акации. Тобиас осторожно присел и попытался рассмотреть говорящих сквозь просвет между ветвями. И увидел охранников.
- С меня хватит. Больше нельзя ждать, Фалир. Мы уже близко к городу.
- Я... не знаю, смогу ли, - растерянно сказал самый молодой, по-видимому, Фалир.
- Так, значит. Сначала сам просился, а как до дела дошло, так мы портки намочили?! Вот что я тебе скажу, малец: прирежешь жирного, тогда и получишь свою долю, а иначе убирайся. Но знай - если сбежишь, тебя найдут и прикончат. Обратной дороги нет.
Тобиас метнулся обратно к костру, громко хрустя ветками.
- Просыпайся, Гер!
Парень тут же вскочил и схватился за кинжал.
- Что случилось?!
- Охранники! Они купцов убить хотят!
Торговцы, услышав его голос, тоже проснулись.
Из-за деревьев показались Саймор, Теркан и Фалир. Тоби вытащил из ножен меч.
- Не подходите. Убирайтесь, и я пощажу вас.
- Дружище, давай не будем усложнять! Отойди в сторону, - протянул Саймор.
- И вы думаете, я дам в обиду невинных людей?!
- Невинных! - расхохотался Саймор. - Хочешь знать, кто они такие?! Эти двое - наркоторговцы! Мережью барыжат. А мы из «Чистой Крови».
- «Чистой Крови»?
- Организация такая, - вмешался Гер. - Убивают наркоторговцев.
- Твой друг всё верно говорит! Отойди и дай нам закончить дело!
- А что мешает просто сдать их властям? - не унимался Тобиас.
- Прошу, милостивый господин, пощадите! Я не понимаю, о каких наркотиках они говорят! Я мережь даже не видел никогда! - взмолился Ульбрехт.
- Как же! Как только мы за порог, их сразу выпустят! Власти тоже в доле! Если торгашей не пришить, зараза будет распространяться всё дальше!
- Умоляю... - скулил Ульбрехт.
Тобиас закусил нижнюю губу.
Фалир с Терканом потянулись за оружием.
- Вот, что я вижу, - угрюмо начал после минутного молчания Тобиас. - Двух торговцев пытаются ограбить бандиты, которых эти купцы наняли для охраны. Так что советую вам убраться, - дворян направил меч на бандитов.
- Всё, мне надоело! - прошипел Теркан и ринулся на Тобиаса, выхватывая из ножен палаш.
Но достать оружие он так и не успел. Тоби подскочил к Теркану и резко рубанул того по горлу. Алая кровь брызнула Тоби на лицо. Оставшиеся охранники с криком бросились на дворянина. Фалира перехватил Гер. Пронзил ему живот и воткнул кинжал в горло. Саймор замахнулся топориком на Тобиаса. Тот поймал топорище и эфесом меча заехал Саймору в нос. Затем ещё. И ещё. Бандит отшатнулся. Тоби рассёк Саймора по диагонали, от плеча до пояса, вложив в удар весь свой вес. От такого головорез просто рухнул на землю и больше не двигался.
Тобиас огляделся, переводя дыхание и пытаясь успокоить дрожь в руках. Гер молча осмотрел трупы. Взглянул на залитую кровью траву.
- Убивал раньше? До этого? - поинтересовался он.
- Однажды, - буркнул Тоби.
- А...
- Не хочу об этом, - угрюмо проговорил дворянин, вытирая клинок.
Гер подошёл ближе к товарищу.
- За нами наблюдают, - вполголоса сказал он.
- Ты про торгашей?
- Из леса. Нет, не оборачивайся, - остановил он друга.
Тобиас понимающе кивнул. Он повернулся к торговцам, попутно скользнув взглядом по тёмным лесным зарослям. И действительно, между деревьями проглядывался чей-то силуэт. По телу пробежал холодок.
Ульбрехт был абсолютно белым. Зубы стучали как бешенные. Но он тут же опомнился.
- С-спасибо, господин! - Он на коленях подполз к Тобиасу. - Вот, - он порылся в складках одежды, - возьмите!
Кошель был довольно увесистым. Тоби развязал его.
- Здесь... - начал он.
- Двадцать золотых. Вы заслужили, господин Райт! Спасибо вам! Без вас нас бы... - на глазах пузана проступили слёзы.
Дворянин в ответ только кивнул и спрятал кошель за пояс.
- Нам пора, - встрял Гериен. - Не думаю, что после такого кому-нибудь получится уснуть. Всего доброго, господа, - он поклонился торговцам.