— Встань на одно колено, — шепнула Сашке на ухо Морриган. Он подчинился, думая про себя: «скорей бы все закончилось, мне домой надо». Король грациозно сошел с трона, и извлек из ножен шпагу. Он прикоснулся обнаженным лезвием сначала к левому плечу Сашки, затем к правому, и в довершение легонько стукнул его по темечку.
— Встань, сэр Александр! — торжественно провозгласил Оберон, и незаметно для всех, подмигнул Сашке.
Затем был пир, и, как Сашка ни порывался уйти домой, его не отпустили. Опекавшая его Морриган сказала, что так надо, и он смирился. Он принимал поздравления от совершенно незнакомых ему фэйри. Имена и титулы новых знакомых влетали в одно ухо, из другого вылетали. Некоторые пытались его расспрашивать, о том, что он видел в Круге, но Морриган тактично прекращала эти разговоры. Улучив момент, она шепнула Сашке на ухо: «следи за языком». Впрочем, он и без напоминаний Морриган ни с кем откровенничать не собирался. Под конец, когда Сашка уже собирался домой, к нему подошла Маб.
— Смертный мальчик, — произнесла она ледяным тоном. — Ты молодец, я и не ожидала такого. Мы могли бы сотрудничать. Для столь одаренного человека у меня найдется работа. Думаю, что мы с тобой еще встретимся, — Сашка не понял, была это похвала, или угроза.
— Ммм, — промычал он неопределенно, и поежился — возле Маб было холодно.
— В Ледяном Двореце ты желанный гость. Подданные Зимы не тронут тебя. Приходи, и не пожалеешь, — с этими словами Маб исчезла, ни с кем не попрощавшись.
— Ну что, в путь? — сзади подошла Морриган. Сашка кивнул. Мориган, прищурившись, добавила: — С Маб надо держать ухо востро, она не отказалась от своих планов. Будь начеку.
— Буду, — пообещал Сашка, и добавил: — Сейчас я хочу домой, к маме. Хватит с меня приключений. — Уже стемнело, и Сашке давно пора было отправляться восвояси.
— Как скажешь, ты у нас герой. Прощайся, и в путь!
Сашка попрощался с Обероном и Титанией, и Морриган перенесла их на поляну, ту самую, где рос Отец-Дуб. На поляне их ждал Финн.
— Здравствуй, маленький рыцарь! — поприветствовал его Финн. Сашка вежливо поздоровался.
— Здесь я вас оставляю, — сказал Морриган. Она помогла Сашке взобраться на спину единорога, протянула рюкзак. Он закинул рюкзак за спину, поерзал, устраиваясь поудобнее. — Скоро жди меня в гости, — сказала Морриган. — Мне нужно знать все, что ты видел там, в Круге. Все, до мельчайших подробностей. Мне-то расскажешь?
— Конечно, расскажу! — пообещал Сашка. Морриган оказалась неплохой теткой, и чего ее так все боялись? С запозданием он понял, что, если бы не Морриган, его бы домой не отпустили, не выспросив всех подробностей. Как-никак, он единственный, кто сумел выйти из Круга, и сохранить рассудок. Это если не считать Коляна, который, по сути, ничего и не видел. Сашка даже посочувствовал ему — сидит сейчас, наверное, в Ледяном Дворце у Маб, кукует.
— До скорого свидания, рыцарь! — махнула рукой Морриган, и Финн тронулся с места. Вскоре они с Сашкой уже стояли возле прохода, ведущего назад, в мир людей. Проход был открыт, на той стороне, у входа на мостик, горели круглые фонари. Электрический свет, от которого Сашка уже успел отвыкнуть, казался чужим, незнакомым.
— Прощай, Финн! — Сашка обнял единорога за шею, провел напоследок ладонью по шелковистому меху.
— Не «прощай», а «до свидания», друг! — строго поправил Сашку Финн.
— И правда! До свидания, Финн! Мы обязательно еще увидимся! — Сашка махнул рукой, отвернулся, и зашагал по мосту. Глаза пощипывало — было больно покидать новых друзей. Впереди ждал дом.
Дом встретил тишиной. Даже ходики на стене, и те молчали, некому было их заводить. Сашка с грохотом захлопнул тяжелую дубовую дверь, скинул с плеч рюкзак. Не разуваясь, пошел к себе в комнату. Провел по столу пальцем, ожидая увидеть пыль, но палец остался чистым. Дом сверкал чистотой, домовые потрудились на славу.
— Здравствуй, хозяин! — проскрипел со шкафа знакомый голос. Сашка поднял голову, и увидел бородатую рожицу Акинфия.
— Здравствуй, Акинфий, — вздохнул Сашка, и плюхнулся на кровать, как был, в сапогах из драконьей кожи. Акинфий слез со шкафа, влез на стул напротив Сашки, и вопросительно уставился на него.
— Ну, как? — спросил он. Откуда ни возьмись, появился Собак. Он мявкнул, потерся о Сашкину ногу, и вспрыгнул на стул к Акинфию. В зеленых глазах горел тот же вопрос, что и у домового.