Мы поднялись на третий этаж, и он повел меня по коридору, хотя это я вела нас к своей двери. Я случайно взглянула на него и заметила, что он запрокинул голову. Я сделала то же самое, и я увидела, что дальше по коридору три лампы из пяти не горят. В холле, по понятным причинам, было темно. Я звонила по поводу этой ситуации четыре раза (как и по поводу лифта, системы безопасности и лестницы), но ничего не было сделано. Поэтому я перестала звонить и решила сама поменять лампочки, в конце концов, когда у меня выдалась свободная минутка.
Мое тело качнулась в сторону двери, и Найт повел нас к ней и остановил. Я порылась в сумочке, доставая ключи, и мои губы приоткрылись, когда его пальцы сомкнулись на них. Он взял их у меня из рук и, словно обладая шестым чувством, выбрал нужный. Он вставил его в замок, открыл дверь, зашел внутрь и нажал на выключатель, чтобы зажегся верхний свет.
Он схватил меня за руку, втащил внутрь и закрыл дверь, но поставил меня сбоку от нее.
И снова, как ни странно, он посмотрел мне в глаза и приказал.
— Не двигайся.
Я моргнула.
Он пошевелился.
Я смотрела, как он проходит через мою двухкомнатную квартиру на кухню, которая была такой же открытой, как и у него, и разделена короткой барной стойкой. Он включил свет и огляделся, хотя мог видеть все (почти все) из гостиной. Оставив свет включенным, он вышел. Он открыл дверь в ванную, включил свет, просунул свое туловище и заглянул внутрь.
Что, черт возьми, он делал?
Снова оставив свет включенным, он развернулся и направился в мою спальню.
— Эм... Найт? — мое тело дернулось, и я позвала, но он не колебался. Зажегся свет, и он исчез за дверью.
Серьезно, что за чертовщина?
— Найт? — позвала я, сделав два шага в сторону своей квартиры, но он появился снова и направился ко мне своими длинными шагами, его лицо оставалось бесстрастным, но он пристально смотрел на меня.
Он остановился передо мной и протянул мне ключи.
— Ты в порядке, — заявил он, когда я взяла их. — Приятно познакомиться, Аня.
А... что?
Его взгляд метнулся к двери. Он как-то странно прищурился, словно вид моей двери вывел его из себя не совсем понятным образом. Он снова посмотрел на меня, и его глаза сузились, но раздраженный взгляд не исчез.
Он пробормотал.
— Господи.
Я уставилась на него в замешательстве. Или, лучше сказать, в глубоком замешательстве.
Прежде чем я успела задать вопрос, хотя и не была уверена, что задам, он вышел за дверь. Он остановился на пороге и обернулся, его взгляд остановился на мне, и он приказал.
— Запри это за мной, детка. Бессмысленно, но хоть что-то.
Затем он ушел.
Глава 2
Мы упали с обрыва, вместе, крепко держась друг за друга, в никуда
Я СИДЕЛА НА большом балконе. Подушки на кованой мебели были удобными. Вид на город был потрясающим. Солнце грело. В руке у меня был кусочек тоста, и я уже собиралась откусить его, когда остановилась и повернула голову, чтобы оглянуться через плечо.
Найт шел ко мне; темно-серые пижамные штаны, длинные волосы сексуально растрепаны после сна, грудь с соблазнительной дорожкой темных волос обнажена, взгляд устремлен на меня.
Я почувствовала, как мои губы изогнулись в улыбке.
— Привет, — прошептала я.
Он не ответил.
Он подошел ко мне, его рука собрала мои волосы, затем закрутила их вокруг моей головы. Он запрокинул мою голову назад. Это было не нежно. Это было грубо, и легкая боль пронзила мою кожу головы, а удовольствие пронзило меня между ног. Так сильно, что я почувствовала, как мои губы приоткрылись, когда я увидела, как его поразительно красивое лицо приближается ко мне.
Я медленно закрыла глаза и с нетерпением ждала, когда его губы коснутся моих.
***
Я открыла глаза и увидела, что нахожусь в комнате миссис Херндон. Это был второй класс. Я сидела за своей партой, но я была взрослой, и парта мне не подходила. Раздался стук в дверь. Взгляды всех детей устремились на дверь, и я почувствовала, как у меня сжалось сердце, а желудок упал.
Я помнила это. Я никогда этого не забуду. Никогда. Никогда.
Никогда.
Миссис Херндон встала из-за своего стола в передней части класса и направилась к двери.
Не ходи туда! Не открывай эту дверь! Мой разум кричал, но я сидела за этим столом, который был слишком мал для меня, и просто наблюдала, не в силах пошевелиться, не в состоянии что-либо сделать, просто сидела там, бессильная, готовая потеряться, казалось, навсегда.
Она исчезла за дверью, а я не отрывала от нее взгляда, ожидая... ожидая...
Она вернулась и посмотрела прямо на меня. Это я тоже помнила. Я никогда этого не забуду. Никогда. Никогда.
Никогда.
Ее лицо было мягким и добрым, нежным, напряженным, страдальческим.
Нет! Нет, нет, нет, нет!
Затем он прошел внутрь. Найт. Он тоже смотрел на меня, его лицо было пустым, ничего не выражающим. Но меня охватило облегчение.
Все было не так. Все было по-другому. Лучше. Там, в мире, над которым ребенок был не властен, у меня все было отнято, но он был со мной. Он был со мной.
Найт был там. Высокий, широкоплечий, сильный, опасный. Я могла положиться на него. Он был рядом со мной.
И он действительно был. Без колебаний он подошел к моему столу, наклонился и схватил меня за руку. Его теплые и крепкие пальцы сомкнулись вокруг моих, и он оттащил меня от стола.
Верно. Хорошо. Это было хорошо. Я могла справиться с этим. Я могла справиться с болью. С потерей. Я могла справиться с этим, когда Найт был рядом.
Мои пальцы крепче впились в его, и он сжал мою руку, когда вел меня через комнату. Все мои одноклассники уставились на меня, миссис Херндон слегка склонила голову набок, в ее глазах блестели слезы.
Мы прошли мимо нее, и я прошептала:
— У меня есть Найт. Все будет хорошо.
Она слегка дернула головой. На ее лице отразилось замешательство, и она подняла глаза на Найта.
Он провел меня через дверь, ведя навстречу невыносимой боли.
Невыносимая боль, которую, я знала, на этот раз облегчит Найт.
***
Мы вышли за дверь моего класса, и Найт исчез, а меня захлестнул поток воды, который тек по коридору. Я попыталась дотянуться до дверной ручки, до чего угодно, за что можно было бы ухватиться, но меня неудержимо тянуло к стене в конце коридора. Мы с водой пробили стену, кирпичи разлетелись повсюду, и я оказалась в бурлящей стремительной реке. Кругом природа. Я бессильно неслась вниз по течению. Огромные валуны, поднимающиеся из воды, летели на меня, но течение отнесло меня в сторону, прежде чем я успела врезаться в один из них и разбиться вдребезги.
Я боролась. Я двигала руками и ногами, пытаясь направиться к берегу, но ничто из того, что я делала, не меняло направления, в котором меня несло течением.
Я посмотрела на берег и увидела Вивику, бегущую вдоль берега с открытым ртом и испуганными глазами, кричащую, но не издающую ни звука. Она споткнулась, упала на четвереньки и исчезла.
Затем появилась Сандрин, она бежала, как Вивика, не сводя с меня глаз, на ее лице был написан страх. Но внезапно рядом оказался Ник. Она остановилась, посмотрела на него снизу вверх, улыбнулась и бросилась в его объятия. Он наклонил голову, она запустила руки ему в волосы, и они начали целоваться.
Понятно.
Странно, но, поскольку я не видела его много лет, там был мой школьный парень Шон. Он тоже бежал вдоль берега, его руки двигались брассом, и я знала, что он выкрикивает инструкции, хотя не издавал ни звука. Я сделала, как он сказал, но ничего не помогало. Я продолжала яростно кружиться и скользить по течению.
— Аня! — закричал он срывающимся голосом, врезался в дерево и исчез.
А потом появилась моя тетя. Она не двигалась. Просто стояла на берегу, скрестив руки на груди, и ухмылялась.
Это тоже было понятно.
Я потеряла ее из виду и продолжала двигаться. Боролась. Измотанная. Я была вне себя от ужаса. Я чуть не врезалась в один из этих валунов. Я так и знала. Я знала.
Нет, нет. Страх пронзил меня, когда я увидела впереди реку, уходящую в никуда.
И я была там, одна, затерянная в потоке, которому не могла противостоять, стремительно уносящаяся в никуда.
Я почувствовала его, и моя голова дернулась к берегу.
Найт.
Он не бежал вдоль берега. Не колеблясь, он нырнул, его длинное тело прорезало воздух и нырнуло в воду. Он рассекал ее, его мощные руки несли его прямо ко мне.
Слава богу, Найт.
Слава Богу, я не собиралась ни с чем сталкиваться в одиночку.
У меня был бы Найт.
Он подошел ко мне, его руки обхватили меня, одна рука скользнула по моей шее, забралась в мокрые волосы и обхватила мой затылок. Мои ноги боролись с водой, чтобы обхватить его бедра, когда наши тела встретились. Мои руки крепко обхватили его, и я прижалась к нему.
— Ты здесь, — прошептала я.