— Я по объявлению из газеты, — почти прошептала я.
— Меня зовут Иван. Чем могу вам помочь? — отозвался он.
Я сказала ему, что ищу компанию. Я так и сказала: «Ищу компанию». Он ответил, что будет рад составить мне ее, и спросил, хочу ли я, чтобы мы встретились у меня дома. Я предпочла встретиться на нейтральной территории и предложила бар «Мажестик». Потом он спросил, сколько времени я могла бы ему уделить (я ему, представьте себе), и я спросила про тариф за всю ночь. И чуть не упала: 900 евро! Он указал, что в эту сумму все включено и ни о каких других расходах я не должна беспокоиться. Гулять так гулять! Торговаться мне казалось ужасным, да я и не представляла, о каких скидках можно было говорить («А если убрать ужин и оставить постель, сколько это будет стоить?»), поэтому согласилась. Конечно, могла бы довольствоваться Марсело за 90 евро за ночь, но каприз на то и каприз. Помню, что, когда повесила трубку, меня волновало единственное: как я буду идти по Барселоне, по улице Грасиа, с такой суммой в сумочке? Мы договорились встретиться в следующую пятницу в полдевятого. По тону его голоса я почувствовала, что для него это немного рановато. Возможно, он подумал, что я скряга, которая хочет выжать из него все до последней минуты. Но я предпочитала встретиться, пока еще было светло, на случай, если наше общение не заладится или пойдет не по запланированному пути.
Наступила пятница, мы с Иваном встретились, заказали джин с тоником и стали знакомиться. Он попросил меня рассказать о себе, и я на едином дыхании все ему выложила.
— Я дерматолог. У меня собственная консультация. Ну, на самом деле у меня их две, частная и амбулаторная. С тех пор как развелась, я стала работать еще больше, потому что для меня было делом принципа сохранить прежний уровень жизни.
Он продолжал на меня смотреть, пока я придвигала к себе блюдо с земляными орешками, которое тихий официант поставил между стаканами. Поскольку столик был маленьким, он обязывал нас к некоторой интимности. В этом баре ни для кого не было странным, что светлая женщина и наполовину мулат-кубинец вдвоем коротают время.
— Это хорошо, что ты заботишься об уровне жизни, потому что у кого есть деньги, у того есть все, — лукаво подбодрил меня Иван.
Он оказался хорошо воспитан и очень привлекателен в разговоре. У него был низкий, несколько менее сладкий, чем я представляла себе, голос. Однако больше всего меня поразил его взгляд: казалось, из его глаз исходили рентгеновские лучи, и при этом, будучи насквозь просвеченной, ты хорошо чувствовала себя в его компании.
Я не обратила внимания на его намек относительно денег.
— Мой муж около шести лет назад променял меня на молоденькую девушку. И когда сказал мне об этом, я сама ушла. Не стала скандалить, когда мы расставались, хотя теперь жалею об этом, потому что я, как мне кажется, вышла бы с честью из затруднительного положения. — Я глубоко вдохнула, потирая руки, что делала всегда, когда нервничала. — Но эта история уже позади, и теперь я хочу поразвлечься. После развода я живу, как хочу. Мне нравится танцевать, путешествовать, обожаю приключения… Летом я всегда плаваю ночью в море.
Я понизила голос, будто только что рассказала ему о чем-то преступном. Я задавала себе вопрос: почему так легко раскрыла незнакомому человеку душу? И не переставала думать, что собираюсь переспать с этим незнакомцем. Ситуация была деликатной и одновременно запутанной. От изумруда в моем кольце на стол падали зеленые блики.
Иван молча меня слушал, у него, я уверена, сложилось мнение, что я новичок, поэтому нервничаю и стараюсь показать себя с лучшей стороны, несмотря на то что за все заплатила.
— Ты не хочешь прогуляться по пляжу? — предложил он и добавил с иронией: — В конце мая вода уже теплая, чтобы купаться по ночам.
— Ой, мне кажется, ты слишком спешишь! — парировала я скорее от испуга, нежели от обиды. — Я бы предпочла вместе поужинать, что-нибудь выпить или потанцевать… Прежде всего я хочу получше узнать тебя. У меня это в первый раз, понимаешь?
Я смотрела на него в смятении. Я не знала, что делать, и чувствовала себя неловко. Однако моя нерешительность ситуации не осложняла: в понятие «все включено» входил хороший ресторан и все необходимые напитки.