— Рыцарь-Неудачник, — едва слышно проговорила Артур.
Именно так, по рассказам Эктора, называли и, может, до сих пор называют Матэо. Правы ли они? Если судить по его радостному и игривому поведению, в котором не было ничего от этикета, то да. Рыцарь должен быть примером всего самого лучшего, начиная от боевых навыков и заканчивая галантным и уважительным поведением, чего нельзя сказать об учителе. С другой стороны, у него есть то, чего нет у них, рыцарей — свобода. Пока король и рыцарь скованы кодексом, Матэо довольствуется всем, что может предложить жизнь, не боясь стать посмешищем. Матэо, и правда, плохой рыцарь, но согласна ли с этим Артур? Нет. Его учитель — величайший воин, которого он когда-либо встречала, который свободен от чужого мнения. Другими словами — дурак, который превзошел их, рыцарей.
— Артурчик! — продолжая ходить странной походкой, выкрикнул Матэо. — Давай с нами!
— Пожалуй, откажусь, — смиренно сказала Пендрагон.
Мальчик не в том положении, когда ему дозволено дурачиться. Он — будущий король целой страны, а значит, даже сейчас он обязана вести себя соответствующе. Конечно, часто возникали случаи, когда Артур выбивалась из своего амплуа, но все эти случаи связаны с Матэо. Каждый раз учитель выкидывал что-то, что либо смущало, либо немного злило или даже веселило мальчишку.
— Что здесь случилось?! — в страхе воскликнул какой-то мужчина, спрыгивая с подъехавшей повозки.
— О, Брэд, — Матэо мгновенно узнал местного мясника, у которого он покупает мясо, — Питт!
— На вас напали те монстры?! — бледный мужчина подбежал к Идеальному воину. — Ты их ведь убил, да?
— Эм… — недоуменно протянул Теккерей. — Чувак, у тебя чот нервишки пошаливают. Всё в порядке?
— Ходячие мертвецы! — он начал глазами искать сына и, когда увидел родную кровь на краю деревни вместе с матерью, немного успокоился.
— Брэд Питт, я, конэш, не хочу тебя обламывать, но этот сериальчик выйдет лет этак через миллион, — хихикнул Матэо.
— Я серьезно! — всплеснул руками нервный собеседник. — Я ездил торговать в земли лорда Оркнейского, но по пути обратно я увидел живых мертвецов! Их кожа… — вздрогнул он. — Мясо… Кости… Всё было видно! Я почти не спал всю дорогу сюда и, увидев это, — мужчина вытянул руки в разные стороны, пытаясь указать на деревню разом, — я подумал, что монстры добрались и сюда!
— Ну, тут были бандиты, которых я отделал как маленьких девочек, и я потушил здесь пожар, — как что-то само собой разумеющееся, сказал Матэо.
— Ох… — Брэд облегченно выдохнул, возложив руки на плечи Воина. — Большое-большое спасибо. Ты спас мою семью, Матэо.
— Да как два пальца об асфальт, — хмыкнул Теккерей. — А чо там с монстрами?
— Я не знаю, — покачал головой Брэд, убрав руки с собеседника, — восставшие мертвые — это плохой знак. Возможно, в землях Лорда Оркнейского и госпожи Морганы.
— М… — на секунду осекся парень. — Морганы? — удивленно спросил он. — Разве она не с… Как там его… — почесал затылок Воин. — Уриэлем?
— Господин Уриэн скончался много лет назад от неизвестной болезни, тогда госпожа Моргана вместе с ребёнком нашла убежище у Лорда Оркнейского.
— Ох… — поджал губы парень. — Ясно. Так значит, ты говоришь, что всякая нечистая сила ходит-бродит по землям большой шишки под именем Оркнейский, у которого в женах имеется Моргана с ребёнком?
— Да… — немного неуверенно ответил мясник.
— Тогда мне… — Матэо скосил взгляд в сторону и посмотрел на Артура, которая так же внимательно следила за разговором. — Нам стоит посмотреть чо там вообще происходит.
— Ты уверен? — обеспокоенно сказал мужчина. — Там наверняка замешана чёрная магия.
— Магия-шмагия — вся эта ерунда не остановит меня! Идеального Воина! — громко и уверенно заявил Матэо.
Удивленный столь смелым заявлением Брэд краем глаза увидел, как девочка-блондинка в мальчишеской одежде прикрыла лицо рукой.
— Артур! — с энтузиазмом в голосе Идеальный Воин резко развернулся к ребёнку. — Мы едем надирать задницы нечисти! Комментарий к Ремонт. Группа в ВК: https://vk.com/im?peers=274616777
====== Терминатор. ======
— Та-а-а-ак… — задумчиво протянул Матэо, рассматривая кривую рукописную карту. — Мы вроде бы уже в землях этого Орка.
— Лорда Оркнейского, — прозвучал рядом чертовски девчачий голос.
Парочка не торопясь ехала верхом на боевом коне, облаченном в невероятно тяжелую броню. Только увидев такого скакуна, любой бандит или головорез удрал бы в страхе — настолько он смотрелся грозно. Правда, всадники своим видом явно выделялись из всей враждебной ауры. Мальчик с невероятно милой девчачьей внешностью и симпатичный молодой парень, вертящий в руках карту. При этом оба они были одеты в максимально простую крестьянскую одежду, что несколько резонировало с мощной фигурой ездового животного.
— Мы должны проявить уважение к правителю этих земель, — смиренно закончила мальчик.
— Да-да, — Воин без доспехов продолжал вертеть в руках карту, — но его же тут нет? А значит, я могу не выговаривать его длиннющую фамилию, от которой я себе чуть яфык, — он высунул язык изо рта, — фе поломаф.
Артур могла лишь бессильно покачать головой. Вместо пустого спора, из которого в итоге никто не выйдет победителем, он решила ещё раз потрогать броню коня. Несмотря на то, что она кажется невероятно тяжелой, скакун без каких-либо видимых сложностей гордо продолжал шагать по лесу, не подавая ни единого признака усталости. В пути они находились уже несколько дней, и все эти дни конь даже не заржал от нагрузки. С чем это связано?
Может быть, на само снаряжение наложено какое-нибудь заклинание, которое нивелирует всю тяжесть доспехов? А может конь прошёл сквозь адские тренировки и привык ходить в полной боевой готовности? А возможно, тут верны обе эти теории. К тому же Артур ещё даже не видела броню учителя, которая тоже должна быть удивительной.
— Учитель, твоему коню не тяжело ходить в снаряжении? — мальчик аккуратно провела рукой по пластинам.
— Ты что, мой Терминатор вообще никогда не устаёт! — громко заявил Матэо.
— Терм… — Артур попыталась повторить столь сложное слово.
— Терминатор! — учитель поднял над головой руку с крепко сжатым кулаком. — Пред ним не устоит ни один монстр, а скачет он быстрее молнии!
— Пфр, — впервые за все путешествие конь хоть что-то «сказал».
— В смысле?! А кто меня от Леона спасал, когда он стал Фенриром? Вот тогда мы, конечно, повеселились!
— Фр-р-р-р… — Терминатор, кажется, не разделял позитивного настроя хозяина.
Артур же с каменным лицом смотрела на землю, которая почти вся покрылась длинными тенями деревьев из-за заходящего оранжевого солнца. Между верным скакуном и его хозяином всегда возникает невидимая связь, когда один беспрекословно доверяет другому, однако… Вряд ли человек способен разговаривать с животным. Конечно, Матэо может и вовсе оказаться не человеком, правда… Это всё равно было сложно для понимания будущего короля.
— Ох, чёрт, да где ж это место, — Теккерей вернулся к изучению карты. — Мы не потерялись, не волнуйся, Артурчик. Меня учил читать карты сам Эктор! Так что я прям щас быстро найду дорогу!
Впрочем, возможный факт того, что они заблудились, не волновал в данный момент юную особу. Ему сейчас было больше интересно, по-настоящему ли его учитель разговаривал с конём. С одной стороны, скакун мог просто фыркать хоть от той же жары, вот только почему он молчал все эти три дня пути?!