- Конечно нет. Для этого есть тоже свои специалисты. Они проверяют амулеты и выдают магам-изготовителям паспорта качества. Люди покупают те амулеты, которые имеют такие паспорта, и желательно от каких-нибудь солидных, всеми уважаемых людей. Соответственно они стоят и дороже, чем без таких паспортов. Но мне, кажется, мы отвлеклись от темы.
- А я понял. У меня отец занимается торговлей, и я знаю, как это происходит.
- Тогда тем более не будем отвлекаться. Теперь ты понял, почему без предательства там не обошлось? Сверкающий, будь он даже самым величайшим магом, не смог бы добраться до короля так быстро, если кто-то заранее не снял защиту. А сделать это мог только королевский маг.
- Это я тоже понял.
- Оказалось, что его приход был вовсе не импровизацией. У него там уже было все подготовлено и когда король погиб, то большинство немедленно присягнули новому "законному" королю. Тех, кто пытался возражать и остался верен прежнему повелителю, вскоре нашли мертвыми. Некоторое время Сверкающий потратил на то, чтобы утвердить свою власть в королевстве. Он оказался талантливым организатором и сумел полностью преобразить страну: отладил финансы, наладил торговлю, реорганизовал армию. А потом в течение сорока лет, используя, подкуп, убийства и армию, захватил почти все остальные страны на острове. В настоящее время там осталось только восемь независимых государств. Когда Сверкающий покорит их, он возьмется за мир.
- Почему вы в этом так уверены?
- А потому, что он и не скрывает своих целей. Его сейчас не воспринимают серьезно, но это очень большая ошибка. Но нас с Дерроном тревожит не это. В конце концов, не он первый и не он последний, кто пытается покорить мир. Основная причина, по которой мы хотим остановить Сверкающего та, что он черный маг.
- Черный маг?
- То есть человек, который применяет магию смерти.
- Звучит зловеще. - Я поежился. - А что это значит?
- Есть особый раздел магии, который называют магией смерти. Очень немногие люди решаются прибегнуть к нему, но те, кто рискует, приобретают огромную магическую мощь и долголетие. Для этого человек должен питаться смертью. И чем больше мук испытывает жертва, тем больше энергии получает маг. И к этому маг быстро привыкает и уже не может жить без постоянной подпитки энергией смерти.
- Этот как наркотики?
- Что? Наркотики? А, слышал. Да, похоже. Человек должен постоянно убивать и убивать долго, чтобы получать достаточное количество этой энергией. У Сверкающего прямо под дворцом есть пыточные камеры, где он лично пытает и убивает своих пленников.
Меня передернуло.
- Но зачем?
- Я же говорю, это увеличивает его силу. Магия смерти вообще очень мощная и позволяет делать такое, что ни при каких других способах магии делать невозможно. Например, только с помощью магии смерти можно создать зомби - таких бездушных кукол, полностью послушных воле своего создателя.
Я почувствовал, что меня затошнило.
- Не надо дальше о зомби.
- Ну а еще это магия позволяет тому, кто ею пользуется жить больше тысячи лет. Маги вообще живут дольше обычных людей. Но даже Великие Маги не могли продлить свою жизнь больше, чем на четыреста лет. А если учесть, что Сверкающий и до того, как он стал использовать магию смерти, был очень силен, я подозреваю, что он даже Великий Маг, то сейчас даже страшно подумать о его мощи.
- То есть он убивает потому, что не убивать не может и к тому же это увеличивает его силу и жизнь?
- Да.
- Тогда почему другие маги не пользуются этой магией. Сила и долголетие это большой соблазн. И я уверен, что совесть остановила бы не всех людей.
- К сожалению, ты прав, и Сверкающий живое тому доказательство. Но людей останавливает не совесть, а страх. Видишь ли, за все в мире надо платить. Сила и долголетие тоже не даются бесплатно. И их цена очень высока - мучение. В последний год жизни маг смерти испытывает те же муки, которые испытывали все его жертвы. Даже муки ада ничто, по сравнению с тем, что испытывает черный маг в этот момент. Одна сплошная боль, длящаяся целый год. В этот момент мага нельзя убить, к нему не сможет никто приблизиться. Даже сам себя он не сможет убить. И эти муки всегда начинаются неожиданно. Никому не дано предугадать этот момент.
- Ужасно.
- Ужасно, но люди сами выбирают свою судьбу. На эту дорогу никого нельзя привести насильно.
- Значит Сверкающий...
- ...маг смерти. И когда он покорит оставшиеся независимыми государства, а это для него дело времени, он приступит к покорению мира. У него впереди много времени - целое тысячелетие.
- Но это не точно. Может он не будет никого дальше покорять?
- Ты ведь и сам в это не веришь, Егор.
- Но как я смогу с ним справиться? Я же ведь не могу его победить!
- Стоп! Никто не предлагает тебе с ним сражаться. Мы понимаем, что у тебя нет никаких шансов.
- Но вы ведь сами говорили: я ваша последняя надежда? - я совсем растерялся.
- Ты не понял, - стал объяснять Мастер. - Давай я расскажу все до конца. Сверкающий не сразу стал магом смерти. Сначала он практиковал обычную магию и в ней был очень силен. Я подозреваю, что он был Великим Магом. Я это уже говорил?
- Да.
- Кхм, да. Так вот, у него очень высокий коэффициент сопротивляемости необычный для жителей этого мира.
- Тот самый уникум? Вы про них рассказывали, да?
- Именно. Ума не приложу, зачем он прибег к магии смерти. При его таланте он и так был самым сильным магом планеты. Когда он стал королем, то старался не прибегать к магии в управлении. Он и сейчас избегает этого, но слухи ходят. Сначала исчезли некоторые из его врагов, а потом нашли их изуродованные трупы. Потом таким же образом пропал плененный им король одного из небольших королевств, вместе со своей семьей и высшей знатью. Один из слуг рассказывал, как он слышал душераздирающие крики под комнатой Сверкающего. Через два дня этот слуга тоже исчез. Поползли слухи. Но окончательно все стало ясно, когда в одном его походе приняло участие несколько отрядов зомби. Как маг стремящийся покорить мир, он опасен только для Магического мира; как черный маг - он опасен и для твоего мира.
- Почему?
- Если ему удастся покорить мир, то рано или поздно, он натолкнется на наш остров. Я не смогу противостоять магу смерти, и он узнает все тайны двух миров. Тогда он сможет воссоединить оба мира на своих условиях и попытаться стать правителем двух миров. Это погубит оба мира. Теперь ты понял, почему его необходимо остановить? И сделать это до того, как он приобретет полную силу.