Annotation
Крыжановская Елена
книга первая ХРУСТАЛЬНЫЙ ПАНГОЛИН
Глава 1 НАЧАЛО ДОРОГИ
глава 2 ПОГОНЯ ЗА ТЕНЬЮ
глава 3 РЫЦАРЬ-ЛЕГЕНДА
глава 4 Приглашение
глава 5 Посланник долины
Крыжановская Елена
Рыцарь ордена Панголин
роман во многих книгах
Поклон и благодарность от Автора
Астрид Линдгрен,
Владиславу Крапивину,
Джеймсу Барри
Александру Волкову,
Владимиру Высоцкому,
Анн и Сержу Голон,
Джоанн Роулинг
и ещё многим другим,
включая и старинную книгу "Приключения Благородного Дика",
имени автора которой теперь не знает никто...
книга первая ХРУСТАЛЬНЫЙ ПАНГОЛИН
Вступление
*****
Вначале были Тьма и Огонь... Постепенно всё стихло, и сквозь веки стал пробиваться луч света. Потом его заслонила тень, и Ричард открыл глаза.
Против света покачивалась округлая меховая гора на четырех лапах.
- Как вы себя чувствуете, рыцарь?
Голос был глухой, низкий и добрый. С легким ворчанием, которое пристало любящей заботливой тетушке. Такой голос мог быть у очень крупного плюшевого медвежонка.
Ричард снова плотно закрыл глаза и слишком ровным голосом, каким иногда отвечают на явный бред, спросил:
- Простите, далеко ли до ближайшего аэропорта?
- Искусственных птиц у нас нет, рыцарь.
- А до ближайшей железной дороги?
- Единственный поезд ходит по границе Большой пустыни. Это миль десять к югу.
- По крайней мере, поблизости есть интернет-кафе?
- Сеть Мира-без-Чудес не властна тут, рыцарь.
Вслепую проведя рукой по лицу, Ричард с облегчением выдохнул:
- Дома!
Он чувствовал, что лежит на каменистой земле, правая ладонь ощущала прикосновение мягкой прохладной травы, левое предплечье горело так, словно дракон полностью откусил руку. Он неохотно пошевелился, собирая разбитые части тела вместе. Сел и огляделся. Меховой собеседник терпеливо ждал.
С трех сторон высились невысокие стены серых скал. Залитая солнцем весенняя поляна - берег озерца или родника. В стороне росло единственное дерево, чья кружевная крона клонилась к воде и почти не давала тени. Выход из этого маленького ущелья закрывала фигура громадного животного, похожего на горбатого медведя с мехом в серо-черную поперечную полоску. Зверь склонился перед Ричардом. Такое впечатление создавалось из-за кривых массивных лап, и низко опущенной непропорционально маленькой головы.
- Здесь поблизости есть селение, где вам могут оказать помощь, - снова раздался низкий голос. - Вы, кажется, ранены...
- Пустяки, - отмахнулся Ричард. - Ожоги и пара царапин... Всё как раньше...
- Родниковая вода очень чистая. Она богата серебром и целебными соками горных трав...
Ричард с благодарностью принял совет и спустился на край родника. По отвесной скале журчал маленький водопад, в обрамлении молодого хмеля и дикого винограда с мелкими листочками. Вода стекала в широкую чашу, выдолбленную в камнях. Заросшие зеленью берега и одинокое дерево, любующееся своим отражением, создавало полную декорацию дикого озерца около четырех футов в диаметре. Вода непрерывно сбегала сверху по стене и уходила куда-то в донную расщелину, поскольку чаша не переполнялась.
Ричард сначала умылся ключевой водой, стараясь охладить ссадины и ожоги над правой бровью, на скуле и на подбородке. Справа на груди летняя майка зияла большой дырой с обугленными краями. Глубокий рубец пересекал шею, ключицу и сливался с ожогом на груди. Воротник кожаной куртки болтался на одном лоскутке, будто попал под гильотину. Кожаные брюки и сапоги остались целы, хотя и залиты почерневшей кровью, но весь левый рукав куртки и, естественно, плоть под ним разодраны в клочья. Словно руку защемило страшным и очень острым капканом с длинными зубьями. Кости были целы.
Ричард осторожно отогнул лоскуты коричневой в черных пятнах кожи на своей куртке, и подставил раненную руку под холодную воду. Струи родника окрасились мутно-зеленым и красным. Молодого человека при этом, кажется, более интересовала одежда, нежели собственные раны. Он очень аккуратно расправлял разодранный рукав, прикладывая ткань край в край. И, как ни странно, стоило ему провести по поверхности куртки, смывая остатки крови, как рукав стал совершенно целым и высыхал на глазах. Ричард так же аккуратно стянул края оторванного воротника и те срослись, будто так и надо, без малейших усилий. Стряхнув пыль с боков и колен, склеив все мелкие порезы на своем кожаном костюме, Ричард окончательно смыл с сапог зеленую драконью кровь и выпрямился. Наконец он снял куртку, и стало видно, что все раны, которые оставались под ней, на месте бывших дыр, затянулись свежими рубцами. Большая рана на груди осталась прежней, открытой. Так же как ссадины на щеке. Напившись из горсти и снова плеснув холодной родниковой водой в лицо, Ричард оглянулся. Зверь оставался на месте, не уходил.