Будучи слишком цивилизованной собакой, он не умел ориентироваться в незнакомой местности, поэтому решил мыслить как человек. Он утащил временно брошенный без присмотра пустой деревянный ящик от пива у каких-то нищих, поставил его в качестве скамейки, дотянулся до уличного телефона автомата. И вызвал такси, попросив забрать свою собаку на углу пятьдесят второй улицы, и отвезти в один из спальных районов, назвав свой собственный домашний адрес. Там спросить его хозяина и тот заплатит за вызов машины.
Так всё и случилось. Впускать в квартиру говорящего пса хозяин боялся, но не заплатить за такси тоже не мог. Поэтому, пока веселый симпатичный афро-шофер не уехал, не подавал виду, что боится своей собаки. Потом он снова захлопнул дверь перед носом у Береникса. Но наутро, не имея другой возможности выйти на работу кроме как через дверь, учитывая на каком этаже располагалась их квартира, хозяин согласился на переговоры. Береникс требовал к себе уважения и материальной компенсации его глубочайшего морального ущерба. Для начала неплохо бы, чтобы хозяин снял ему отдельную квартиру не выше второго этажа, обеспечил регулярные поставки еды и круглосуточную связь с интернетом. За это Береникс позволит иногда приходить к нему в гости и даже гулять с ним. Хозяин согласился на его условия, оплатив квартиру, приходящую домработницу и собачий корм на полгода вперед. Но ни разу не зашел проведать бывшего друга человека.
Береникс принялся штудировать интернет, заодно активно занимаясь самообразованием. Преимущественно его интересовали вопросы генетически модифицированных продуктов питания и вопросы развития генетики многих поколений животных, выкормленных такими продуктами. Во вторую очередь он получал экстерном юридическое образование, собираясь подать в суд на компанию изготовитель этих злосчастных хот-догов. В перерывах коротал время на форумах и в сложных многоуровневых он-лайн играх с построением собачьих цивилизаций. Судебный иск, поданный нанятым через Интернет адвокатом, продвигался успешно. Береникс претендовал на компенсацию морального ущерба суммой в два миллиона долларов. С адвокатом он общался исключительно по телефону.
Всё бы шло отлично и Береникс мог выиграть дело, но увы, свидетельские показания жертвы в суде обязательны. Письменным заявлением от имени собаки они удовольствоваться не желали. Тем более, требовалась экспертиза и была приглашена компетентная ветеринарная комиссия. Адвокат уверил Береникса, что тот ничем не рискует, дело практически выиграно.
Но, увы, судьи оказались похожи на прежнего хозяина несчастного пса. Услышав его речь, все, даже якобы "компетентные" в области психологии животных светила ветеринарии, сперва с воплями кинулись в рассыпную (к счастью, им некуда было сбежать из зала суда). А потом суд поднял Береникса на смех. И закрыл слушание по причине того, что формально не признал Береникса полноправным гражданином Соединенных Штатов. Не будучи гражданином, Береникс не мог принести присягу на конституции. Слушание перенесли на бесконечно неопределенный срок, адвокат пытался добиться возобновления дела, но полгода прошли, срок аренды квартиры истек и Береникс остался на улице. Он пошел куда-то, куда глаза глядят, как никогда не чувствуя себя полноправным гражданином страны. Какие-то уличные пьянчужки единственные отнеслись к говорящему псу сочувственно и поведали ему немало истин о смысле жизни. Точнее, об отсутствии такового в прогрессивном обществе. И о великом научном споре: есть ли жизнь по ту стороны конституции и социальной страховки?
Задумавшись об этом, Береникс стал философом, и изгнанники общества потребления и преклонения перед всемогуществом капитала признали его своим собратом по интеллекту. Они угостили пса колбасой и тоником, и уговаривали остаться, но Береникс отказался. Вежливо простился и побрел наугад по улице. Ему хотелось подумать в одиночестве. Начинался дождь...
Не помня как, пес добрался до окраины города и всё шел куда-то и шел, пока не увидел однажды под ногами зеленую настоящую траву и не вдохнул запах первых весенних цветов и свежей выпечки. Поблизости жили люди! Из их рук Береникс, сам себе удивляясь, не боялся брать любую еду, самую "несобачью" по прежним его представлениям. Но, вне всяких сомнений, вполне человеческую. Этого ему теперь было достаточно.
Бродяжничая больше месяца, Береникс переходил от селения к селению и надолго задержался лишь в поселке, расположенном в сосновом лесу. Там он познакомился с Гошей. Мальчишка случайно подслушал, как пес разговаривает сам с собой, и обещал не выдавать его тайну. Пес признал этого великого человека своим новым хозяином. Но из-за дружбы с Берениксом у Гоши начались неприятности в приемной семье, и вот, псу снова суждено стать изгнанником. Но теперь, он толкнул на этот тяжкий и скорбный путь лучшего человека с мире, своего любимого хозяина. Что же ему делать и почему его преследуют такие несчастья?
- У тебя точно с головой не в порядке, - недовольно заметил Гоша. - Никого ты никуда не толкал, я сам ушел. Давно решил, а ты только дал мне повод осуществить это именно сейчас. И всё, что произошло, я считаю редким везением. Правда?
- Наверное, - неопределенно откликнулся Ричард. - Всё зависит от того, под каким углом смотреть. Береникс действительно лишился дома и безвозвратно порвал с прежней жизнью и даже прежним миром. Но приобрел несоизмеримо большее. А ты, Гошка?
- А я ещё больше! Я тоже не хочу жить, как раньше. Теперь я почти совершеннолетний, и у меня появился настоящий друг. Не мог же я его бросить! Тем более, что я всегда мечтал странствовать. И видишь, мы сразу же встретили тебя, разве не удача? Дорога послала нам опытного спутника, значит, наше решение правильное. Смотри, этот снова там, впереди! Идем скорей, уж на этот раз мы его догоним!