К себе в комнату я не вошел — вполз. Буквально. Лег, не раздеваясь, на кровать и заревел.
Кто-то подошел ко мне и осторожно положил руку на плечо. Я повернулся, рядом сидел Мастер и грустно смотрел на меня.
— Тебе надо поесть. Ты растратил слишком много энергии.
— Вы знали, что так будет? — обвиняюще спросил я. — Вы все знали и позволили так издеваться?
— Егор, не обвиняй не разобравшись. Поверь, ему сейчас гораздо тяжелее, чем тебе.
— Ну да, тяжелее! Он самый настоящий садист! Он же наслаждался, когда делал мне больно.
— Ты не прав, — спокойно возразил Мастер. Наверное, этот спокойный тон, которым разговаривал со мной маг, помог успокоиться и мне. — Неужели ты серьезно полагаешь, что ему нравится причинять кому-то боль? Когда ты шел на тренажеры…
— Он заставил меня идти. Иначе опять бы ударил меня тем мечом. Вы знаете, что это такое?
— Знаю. Но поверь, ему в этот момент было гораздо хуже, чем тебе. Ты не видел, но если бы обернулся, то заметил бы, что Деррон плакал.
— Плакал? Разве иллюзии плачут?
— Иллюзии — нет, но мы не иллюзии. Мы люди, пусть и не совсем обычные. И мы испытываем те же чувства, что и любой человек.
— Но если он меня жалел, то почему так бил?
— Он хотел научить тебя терпеть боль. И потом, стал бы ты заниматься, если бы не угроза?
— Нет. Я же был вымотан, у меня не было сил.
— Но ведь ты выполнил все упражнения, которые требовал от тебя Деррон.
— Но ведь он угрожал!
Мастер покачал головой.
— Если бы ты действительно был вымотан, то не смог бы продолжать выполнять упражнения даже под угрозой смерти. Дело здесь в другом. Понимаешь, делая только то, что можешь, ты никогда не научишься ничему новому. Чего-то добиться можно, только преодолевая пределы своих возможностей. Может, он взялся несколько резко, но пойми, мы не можем терять время. А тебе надо научиться защищать себя. Возможно, тебе кажется, что Деррон издевается над тобой, но на самом деле он спасает твою жизнь.
— Что?! Спасает жизнь? Да он…
— Помнишь мой первый урок? Если тебе что-то кажется непонятным, то это не значит, что это бессмысленно. Поверь, настанет такой день, когда ты скажешь Деррону спасибо за его уроки. Однажды они спасут тебе жизнь, и тебе станет ясно, как ты был не прав.
— Может тогда и станет ясно, но мне в это не верится.
Мастер встал и прошелся по комнате. Остановился и посмотрел на меня.
— Что ж, могу тебя понять. Давай все прекратим. В конце концов, если ты не хочешь, мы не можем заставить тебя силой. Конечно, ждать пятьдесят лет опасно, но…
— Что?! — забыв об усталости, я вскочил с кровати. — Ну, нет! Торчать здесь пятьдесят лет и общаться с этим фашистом я не намерен! Потерплю полгода, а потом отправлюсь в гости к вампирам, людоедам, чертям и прочим пацифистам.
— Паци… кто? Впрочем, неважно. Хорошо, если это твое решение…
— Да.
— Тогда отправляйся обедать. Два часа можешь отдыхать, а потом ко мне.
Все два часа предоставленные мне после обеда я проспал без задних ног. Тем не менее к началу занятий не выспался и чувствовал себя совсем разбитым. Поэтому к Мастеру я явился, позевывая и шатаясь от усталости.
— Что сегодня будем изучать? Растения? — спросил я, садясь на свое место.
— Нет. Сегодня мы немного потренируем твою память и займемся еще кое-чем. А потом начнем учить медицину.
— Да я, вроде, не жалуюсь на память.
— Но, тем не менее, она у тебя не очень. Ты сможешь детально описать обстановку в своей комнате?
Я задумчиво посмотрел на потолок и стал перечислять.
— Все, — сказал я после минутного раздумья.
— Неплохо, но кое-что ты все-таки забыл. — Мастер перечислил то, что я не назвал.
— Ну не могу же я вспомнить абсолютно все. Да и зачем мне это надо?
— Надо. Не обращая внимания на мелочи, ты не научишься анализировать обстановку. А не умея анализировать, ты…
— …Я погибну. Хватит меня пугать.
— А кто тебя пугает? Все очень серьезно, и я хочу, чтобы ты это понял. И чем раньше ты поймешь это, тем лучше для всех. Но мы отвлеклись. Сейчас мы опять поработаем с шаром, а потом займемся тренировкой памяти уже обычным способом.
Опять повторилась обычная процедура: обруч на голову, шар. Только на этот раз внутри мелькали не картинки, а какие-то символы.
— Эти символы настраивают твой мозг на то, что должно произойти позже, — объяснил Мастер, хотя я ничего не спрашивал.
После того, как мельтешение различных закорючек прекратилось, начались главные уроки. Мастер стал обучать меня искусству концентрации внимания и медитации. Вот уж не думал, что медитация способна улучшить память.
— Она на многое способна, — словно прочитал мои мысли маг. — Вообще с ее помощью можно значительно увеличить способности человека. Даже я, изучающий ее не одно столетие, так до конца и не постиг всех возможностей дей-ча. А теперь внимание.
Я напрягся.
— Нет, нет. Не надо напрягаться. Расслабься. Сейчас мы попробуем одну вещь. Ты сейчас тренировался концентрировать внимание. Теперь этим же методом изгони все мысли, постарайся ни о чем не думать.
— Но у меня ведь не слишком хорошо получается.
— Для первого раза очень неплохо и, потом, я тебе помогу. В вашем мире это называется гипноз. Главное, делай то, что я буду тебе подсказывать, и ни в коем случае не сопротивляйся мне. С твоим коэффициентом я не смогу перебороть тебя. Готов?
Я кивнул и постарался принять как можно более свободную позу в кресле.
— Начнем, пожалуй. — Мастер дотронулся до шара и внутри него закружился хоровод каких-то кругов.
Внезапно я почувствовал, как мое сознание стало медленно уплывать.
— А теперь сконцентрируйся. Постарайся сохранить восприятие. Представь себя как будто издали. Посмотри на себя со стороны, — неожиданно раздался в моей голове голос Мастера.
Я честно попытался последовать совету, но сознание постепенно стало гаснуть.
— Слушай меня, слушай меня, слушай меня… — монотонно забубнил голос. Этого хватило, чтобы привести меня в чувство, разум прояснился. — Взлетай! — неожиданно резко сказал маг.