— Хреновый ты рекрутер, — пытаясь хоть как-то вздохнуть, перебил я его. — Нельзя налаживать контакты угрозами.
Он чуть опустил меня и приблизил моё лицо к своему. А затем начал внюхиваться так, будто пытался учуять не обычные запахи, а то, что излучала моя душа.
— Дерзкий, бесстрашный. Как твоя мать, — он швырнул меня в сторону и я чуть не вывалился за белую линию. — Не важно, чего ты хочешь, смертный. Тебе придётся стать рыцарем, иначе никаких ответов ты не получишь. Но ещё раньше хранители настигнут тебя и заберут этот меч. А дальше… дальше я найду твою душу в загробном мире и…
— И устроишь страшные пытки, каких свет не видывал? — снова перебил я его. — Ладно. Допустим, ты действительно такой могущественный. Но нахера тогда тебе связываться с обычным смертным?
— Так устроена система Иных Миров. Только рыцари могут сражаться против неё.
Он снова подошёл ко мне. Я уже приготовился к очередной демонстрации его силы, но тот, вместо этого, просто поправил мою рубашку и продолжил говорить:
— Слушай внимательно, смертный. Они уже в курсе, что ты украл их меч и придут за ним. При чём очень скоро. Будь готов покинуть свой мир навсегда в любой момент, — он отвернулся и пошёл прочь в темноту. — А сейчас ступай домой. Я призову тебя, когда придёт время.
— Мне нужно хоть что-то узнать о убийце моих родителей, — понимая, что другого шанса предвидится не скоро, крикнул я ему в спину. — Скажи, кто он? Где его искать?
Я думал, что он оставит меня без ответа. Но, когда его силуэт почти исчез, он внезапно остановился и, не оборачиваясь произнёс:
— Выполнишь мою просьбу, взамен я покажу тебе, где искать того, кого ты ищешь.
А затем я отключился прежде, чем успел произнести ещё хоть слово.
Проснулся я от пиликанья планшета на моей руке. Почему-то сначала я подумал, что нахожусь в открытом космосе, а сигнал на планшете твердил, что запасы воздуха в скафандре вот-вот закончатся.
К моему счастью, я был на том же самом месте, где и потерял сознание. Только, вместо красного солнца, теперь на небосводе властвовали две яркие луны. Одна побольше, другая поменьше.
В воздухе летали странные штучки, похоже на семена одуванчиков. Они очень хорошо улавливали лунный свет и распространяли его вокруг. Из-за это, казалось, что в лесу не было ни одной тени.
Девчонки-призрака по близости не наблюдалось.
Боли в теле больше не ощущалось. Хотя неприятное давление на виски я всё-таки испытывал. А ещё был жутчайший сушняк во рту. В общем, моё состояние напоминало лёгкое похмелье.
— Так, что с мечом?
За время отключки, рука, сжимающая всё это время рукоять меча, порядком онемела. Пальцев правой руки я не чувствовал, поэтому попробовал их разжать с помощью левой.
Да! Меч выскочил из ладони и упал на землю.
На это тут же отреагировала Алиса:
СИГНАЛ ПОТЕРЯН.
ВЕРНИТЕ АРТЕФАКТ ДЛЯ ЗАВЕРШЕНИЯ СИНХРОНИЗАЦИИ.
3 °CЕКУНД….
29…
28…
— Да ты угомонишься или нет?
Я, нехотя, поднял меч левой рукой. Когда размял правую и начал чувствовать пальцы, попробовал перекинуть оружие из руки в руку. Хорошо, больше он не прилипал намертво к ладоням.
СИГНАЛ ВОССТАНОВЛЕН.
НОВЫЙ РЕЗИДЕНТ ПОДТВЕРЖДЁН.
СИНХРОНИЗАЦИЯ ЗАВЕРШИТСЯ ЧЕРЕЗ…
59 СЕКУНД….
58…
57…
— Ееегать мой руль. Что ещё за резидент? Алиса, а ну останови этот сраный отсчёт.
ДЕЙСТВИЕ НЕОБРАТИМО, РЕЗИДЕНТ.
НЕ ТЕРЯЙТЕ СИГНАЛ ДО ЗАВЕРШЕНИЯ СИНХРОНИЗАЦИИ.
51…
50…
— Какая нахрен синхронизация?
Я поднёс лезвие меча к глазам, чтобы рассмотреть его внимательней. Никаких особых символов или гравировки не обнаружил. Это был самый обыкновенный меч. Не считая, конечно, что от него так и пахло древностью.
Но, пока я его рассматривал, я увидел кое-что другое. Вернее — кое-кого.
За одним из склепов, на который рухнула колонна и разрушила его, я увидел новую тропу. И по ней в мою сторону двигался целый отряд зеленоглазых перебинтованных воинов, похожих на мумии. Ну вылитые дохлые фараоны, если не учитывать наличие четырёх рук, которые сильно их отличали от захороненных египетских правителей.
А чуть дальше, за ними, стояло деревянное одноэтажное строение, на стене которого был виден портал — выход в мой мир. Осталось только разделаться с последней порцией вражин и я дома.