Ахренеть! Она зачитывала этот текст так, словно была посланницей того самого бога, который утверждал, что я откину копыта, если кому-то отдам найденный меч. Я даже пощупал свою сумку, чтобы убедиться, что меч на месте.
— Четвёртый знак, — попытался первым схватить следующий лист Олег, но Вика тут же выхватила его у него.
— Четвёртый, — продолжила она расшифровывать каракули брата. — Тут снова множество подсмыслов, но главный их них — это вызов. Так же можно сюда приписать — спаситель, искатель, рыцарь.
Рыцарь? Теперь у меня не осталось ни единого сомнения, что этот профессор Кузнецов именно тот, кого мне Виновница советовала найти.
— И пятая, — продолжала Вика зачитывать текст своим мягким голоском. К этому моменту на ней не осталось ни следа смущения. — Огонь, кара, преследование. Тут даже есть строки из шумерской мифологии, на которые отсылает этот знак: «Каждый вошедший будет проклят. Каждый забравший будет убит. А его миру наказание грозит», — девушка подняла голову и с улыбкой посмотрела на меня. — Всё, больше ничего нет.
— Нет, не всё, — Олег вырвал из её рук последний лист. — Смотри, вот тут внизу, читай.
— Ааа, точно, — Вика посмотрела, куда ткнул пальцем Олег и, будто специально, шёпотом прочитала: «Звезда».
А вот это уже слишком. У меня аж мурашки размером с коней пробежали по спине. Звезда? Серьёзно?
Я поднял голову и посмотрел в ночное небо, туда, где светилась та самая звезда, которая появилась, пока я был в портале. Возможно, я не прав, но первое, на что я подумал, это была именно та звезда, о которой говорилось в шумерских строках.
— Твою ж героиню-мать, — сказал я про себя, сам не веря в свои слова. — Неужели «скоро они придут за тобой» случится настолько скоро? Неужели ты, зведюля, всё таки по мою душу летишь?
Мои мысли прервал неожиданно зазвонивший телефон Олега, который лежал возле меня. Я схватил его, чтобы передать хозяину, а, пока это делал, увидел на экране имя звонящего: «Профессор Кузнецов».
— Вот те на, — обомлел Олег, когда тоже увидел, кто звонит. И сразу же поднёс трубку к уху. — Здравствуйте, Иван Семенович. Да, отлично. А ваше как? Я рад. Ээээ… Да, да. Ага. Конечно. Только в этом нет необходимости… Так он сидит передо мной.
Затем Олег протянул мобильник мне со словами: «Он твой номер спрашивал, но, раз ты тут, вот — ответь».
— Алло, — не стал я заставлять ждать профессора.
— Здравствуй, сынок. Полагаю, ты знаешь, кто я такой?
— Да, профессор. Вот прямо сейчас Олег рассказывал мне про вас.
— О, замечательно. Выходит, он тебе передал значение символов?
— Да.
— Ну раз так, сынок… кстати, как тебя зовут?
— Саша. Александр. Как вам удобнее.
— Итак, Александр, скажи мне, ты сейчас на улице?
— Можно сказать и так.
— Видишь в небе эту звезду?
— Вижу.
— А теперь, Александр, будь так любезен, расскажи мне, что ты натворил?
Глава 6: Изменённые души
— Я не понимаю вашего вопроса, профессор, — попробовал я уйти от ответа.
— СЫНОК! — строгим лекторским голосом выкрикнул Кузнецов. — Не юли передо мной. Те символы, которые показал мне Олег, может найти только обладатель изменённой души.
— Ээ, профессор, — попытался я довести до него мысль, что это не телефонный разговор. — Вам не кажется, что о таком говорить лучше…
— Да плевать я на это хотел! — продолжал он общаться на повышенных тонах. — Посмотри ещё раз на небо. Через час нашей планеты может уже не стать. Забудь про конспирацию и скажи мне, что ты такого натворил?
Вика и Олег смотрели на меня широко раскрытыми глазами. По выражению их лиц, было понятно, что эта ситуация их уже скорее не забавляла, а пугала. Хорошо хоть они не слышали слов профессора.
— Иван Семенович, — попробовал я очень аккуратно развить наш диалог. — Перед тем, как я отвечу, хотелось бы понять, что вы знаете про…
Дальше говорить было сложнее, ведь за всю историю моих походов в порталы только с Ясуо Окада я общался об этом прямо.
— Про Иные Миры? — профессор сам завершил мой вопрос. — Знаю достаточно, чтобы не приближаться к ним. — Скажи мне, Александр, ты ведь тоже не ходишь, куда ведут знаки?
— Как вам сказать. Скорее да, чем нет.