Варик закатил глаза и открыл дверь, скалясь:
- Моя королева, твой питомец вернулся.
Кэрилин коснулась моей руки, придвинувшись ко мне. Она оглянулась через плечо.
- Просто поговори с ней, и мы пойдем.
Я знал, что не могу сбежать, как бы сильно ни хотелось. Каждое решение Никс приносило больше негатива, чем позитива. Я расправил плечи и вошел в комнату.
Никс стояла у окна. Большой астероид, Фестос, поднимался над горизонтом, оранжевое сияние блестело на ее темных волосах, ниспадающих волнами на спину. Она выглядела моложе и свободнее. Что я здесь делал? Я не мог уговорить ее выбрать мир.
Она махнула Варику, прогоняя его.
Я и не думал, что сердце может так сильно колотиться. Я проследил, как он ушел.
Она смотрела на что-то за мной, а потом взглянула на меня.
- Еще и офицера привел.
Я не знал, какого ответа она ждала, так что промолчал.
- У нас есть свои, - она опустила взгляд и подошла ко мне бесшумно по холодному камню. – Могу дать тебе парочку, если хочешь.
- Я хочу уйти, - заявил я. – И ты это знаешь.
- Почему? – она смотрела на мою грудь, словно видела мою Метку.
- На что надеешься, Никс? – спросил я, поджав губы.
Она оказалась рядом со страстным видом. Она была без короны, но коготь остался. Она обводила Метку под моей рубашкой и жилетом.
Я стиснул зубы и не сдавался.
- Я хочу тебя вернуть, Праймус.
Отвращение и желание боролись во мне. Губы изогнулись, я оттолкнул ее руку.
- Меня зовут Эль-Асим.
- Если хочешь рыцарство и мир, ты примешь мое имя.
Я был Эль-Асимом. Как я мог предать семью и взять ее имя? Она – мой враг. Я стиснул зубы.
Она смотрела на меня с любопытством.
- Как ты сломал мою связь?
Я не ломал. Помогла Айанна, но я все еще боролся с властью королевы.
Густо накрашенные глаза Никс сузились.
- Ты мой, Синн Праймус.
Я разжал кулаки.
- Нет, Никс, не твой.
Она отпрянула и отошла к низкому столу, полному еды.
- Нам стоит поесть.
Я последовал за ней и опустился на мягкие красные и золотые подушки, но не притронулся к еде. Живот урчал, напоминая, что я толком не завтракал, да и на обед лишь перекусил.
Она улыбнулась и взяла с тарелки немного мяса и траву, похожую на красные водоросли. Но они почему-то были зелеными.
- Сестра травила тебя.
- Она взяла пример с тебя.
- Она очень хитра.
- И кого-то мне напоминает.
Она взяла палочки и ела кусочки темного мяса.
- Ты словно пытаешься проверить, не забыла ли я те ошибки, что совершила с тобой.
- Или людей, которых должна была защищать, - видения летаран, корчащейся от боли, щупалец, пытающихся защитить людей, живущей в ней, заполнили сознание. Желудок сжался. – Город Эголда был под защитой Рук, но ты его уничтожила.
Злость исказила ее лицо, но она быстро остыла, раскрыла рот и закрыла. Ее взгляд опустился к миске с лапшой.
- Это была ошибка.
- Ты в это веришь? Или говоришь так, чтобы успокоить меня?
Она улыбнулась, двигая все на тарелке.
- Ты так много узнал, Синн.
Я кивнул. Желудок снова заурчал. Если она ела, то еда безопасна. Или она пожертвует своей силой, чтобы подавить меня? Все возможно.
- Я успокаиваю тебя.
Я удивленно посмотрел на нее.
- Синн, - она отложила палочки и скрестила руки над тарелкой. – Ты не понимаешь, как далеко я зайду, чтобы получить тебя.
- О, думаю, понимаю, - я отодвинулся, качая головой. – Но зачем? Потому что знаешь и хочешь меня, как человека? Или потому что я не подчиняюсь, а тебе в кровать нужно свежее мясо?
Ее губы скривились.
- Или из-за силы моей Метки?
Она взглянула мне в глаза.
Так я и думал.
- Моя Метка, Никс. Моя сила. Я не дам ее тебе. И не отдам себя тебе.
- Я дала тебе эту силу.
Гнев вспыхнул в сердце.
- Ты сожгла заживо моего отца на моих глазах. Я ничего тебе не должен!
- Ты… - она проглотила свои слова, руки напряглись. – Как мне переманить тебя к себе?
Я склонился к столу.
- Ты хочешь только моей силы, а я решил, что мне больше подходит быть по другую сторону.
Ее пылающий взгляд встретился с моим.
- Ты знаешь, сколько умерло из-за этого решения.
- Эта кровь на твоих руках, Никс. И на моих. Я не глуп. Может, я мог бы спрятаться, исчезнуть из виду. Может, людям было бы безопаснее, если бы я погиб. Я должен найти способ.
Ее глаза сузились, она рвала на кусочки зеленый лист.
- Как ты собираешься защитить их всех?
Я не знал. Я смотрел на еду. Желудок просил попробовать.
- Перейдешь ко мне, и я уберегу их всех.