- Мы пытаемся наладить мир, помнишь? И у тебя есть координаты. Я не тревожусь.
Один из мужчин толкнул меня.
- Я рад, что ты не тревожишься.
Это был блеф. И Кэрилин точно поняла, но дело было в том, что Руки не найдут город на острове. И если Рукам нужен был мир, они оставят меня и остров в покое. И это будет доказательством их доброй воли.
Дверь самолета захлопнулась.
Я пошел за мужчинами к горе. Зелени было много, она замедляла нас. Деревья закрывали нас от ливня.
В основании горы была дыра. Через десять шагов, мы завернули за угол, и буря нам уже не мешала. Стены сияли зеленым так же, как и факелы.
Меня вели по туннелям, похожим на лабиринт. Я заблудился. Я не смог бы выйти отсюда сам. И если Кэрилин решит пойти за мной, она нас не найдет. Хорошо. Чем ниже мы спускались, тем теплее становилось.
Мы остановились в пещере. Там стоял небольшой столик и два стола, было немного людей.
Мужчина вышел из туннеля напротив. Он не брился день-два, борода была темной с белыми проблесками. Седина была и в волосах. Он остановился.
- Кошмарно выглядишь, Синн.
Он был здоровым, довольным, даже выглядел моложе, если такое было возможно.
- Гаррет, рад тебя видеть.
- Я слышал, что ты – Рука.
Отлично. Но я понимал, что Никс об этом всем сообщит. Она все понимала.
Он подошел к длинному каменному столу.
- Ты – Рыцарь Прутьев?
- Нет.
- Но в послании королевы Никс говорилось о другом.
Я едва верил в это.
- Это сложно объяснить.
- Правда обычно помогает.
- Я не ее рыцарь.
- Ты угрожаешь моему городу, Синн?
- После того, как спас? – я покачал головой.
Он выдохнул.
- Мы обязаны тебе жизнями, Синн.
Впрочем, из-за меня их город и был разрушен. Его народ умер из-за меня. Их летаран тоже убили. Нет. Они не были мне обязаны.
- Если бы ты не забрал нас, не нашел бы для нас это место, мы бы жили как изгои в городе Ино.
Вот так теперь жили те, кто сбежал из Небесного города? Как изгои? Я ничего хорошего не сделал?
Он скривился и исчез в коридоре за спиной.
Стражи не держали меня, и я пошел следом. Пора высохнуть. Я нашел центр свой силы и толкнул ее. Не так, чтобы Метка поднялась, но достаточно, чтобы одежда нагрелась и высохла. И ноги тоже. Хлюпающая обувь – это кошмар.
Я проверил свиток за поясом. Он был влажным, но целым. Я выдохнул, поражаясь, что выстоял.
Несколько длинных коридоров спустя мы попали в пещеру, открытую сверху. Дождь водопадом спускался сюда. Люди под крышей ели и болтали. Все были сытыми, одежда была в хорошем состоянии.
- Вы неплохо устроились, - я улыбнулся с облегчением.
- Да, - Гаррет повернулся, пока шел к другой стороне, где на каменных полках лежала еда. – Лучше, чем думали. Осталось только приготовиться к зиме, запастись едой, хотя пещеры хорошо нас питают. Даже много запасать не придется.
- Хорошие новости.
Он остановился у стола с едой и взял себе немного.
Я не знал, на что смотреть. Фрукты? Овощи? Они явно в порядке. Я не сомневался. Зеленый овальный фрукт с красным пухом размером с мой большой палец лежал на стол. Я даже не знал, как его есть.
Гаррет откинул голову и расхохотался.
- Все безопасно. Вот. Попробуй, - он бросил мне что-то с шипами.
Я поймал и уставился на него.
- Как это есть?
Смеясь, он раскрыл его большими пальцами и бросил содержимое в рот. Я повторил. Внутри плод был кроваво-красным, выглядел мягким. Он был слаще всего, что я пробовал, медленно таял, обволакивая язык. Меня пронзило тепло.
- Что это?
Гаррет рассмеялся и повернулся к столу.
- Мы зовем его ягодой-колючкой.
Мои глаза расширились, я кивнул.
- Подходящее имя.
- Да.
Мы ели в тишине, слушая водопад и гомон людей.
- Хочешь переодеться? – спросил Гаррет.
- Да, очень, - я ненавидел свою форму. Хотел ее сжечь.
Он махнул кому-то за мной, взял еще две ягоды-колючки и направился вдоль стены пещеры.
Я пошел за ним, прихватив два кусочка сушеного мяса. Брызги водопада оседали на моих щеках.
- И ты не рыцарь? – Гаррет обошел камни и опустился на пол.
Я сел напротив него, прижался к камню. Земля была мягкой и удобной.
- Я не уверен.
- С женщинами всегда все смущает. А с королевами – тем более.
Я рассмеялся и разжевал кусочек мяса.
- Мы слышали о твоей жертве после спасения Небесного города.
Я не собирался жертвовать. Вспоминая, я думал, что я – идиот. Я просто хотел спасти лучших друзей от Рук. А вместо этого отдал себя. И ради чего? Толку от меня?
- Может, знаешь и как там Семьи?