И тут знания его не подвели.
— На какой? — наконец созрел с решением дядя Витя.
— Тепловой для ног есть?
— Только электро.
— Пофиг, пойдет. Начинаем?
Процедура обмена с тех далеких времен, когда Стас ей в последний раз пользовался, совсем не поменялась. Встать, вытянуть руки друг перед другом и зачитать полные описания Даров. Странный ритуал, пусть и не лишенный в чем-то смысла.
— М-да, знатно ты, наверное, по ящерам прошелся, — задумчиво пробормотал мужчина, разглядывая вожделенный Дар.
Закончив с обменом, они уселись возле костра, и настало неловкое молчание. С немым вопросом дядя Витя уставился на все еще сидящего рядышком Влада.
— Мне уйти? — правильно понял заминку он.
— Ну, к нашей сделке ты не относишься, — развел руками Стас. — Однако в первую очередь меня интересовал Дар. Да и гнать тебя будет не по-людски, все-таки не враги друг другу. Не враги же?
Возможно, сомнительный поступок — делиться информацией с соперником. С другой стороны, озвученная задача системы — «защита человечества». И если людей, спокойно живших миллионы лет, внезапно понадобилось от чего-то так активно защищать… выводы напрашиваются нерадостные. А значит, конкурировать стоит, но в меру.
— Не враги, — немного подумав, кивнул Влад.
— Ну, значит, слушайте сюда…
Рассказал дядя Витя не так много, но все по делу.
Во-первых, холод снаружи жесткий. По ощущениям градусов двадцать минуса. Все завалено снегом, приходится жечь костры из сосен, но горят они ну очень неохотно. Что, вообще-то, для хвойной породы очень странно. Но даже так, не будь «во-вторых», задание от системы никаких проблем не вызвало бы.
Белки и йети. Первые — типичные белочки, но с белой шкуркой и размером с хорошего такого шимпанзе. Скачут по деревьям, бросаются шишками — классика, короче. Вот только местные «шишки» — это такие непонятно из чего сделанные хрупкие штуки, висящие на деревьях. «Белки» швыряют их с дикой силой то в тебя, то в древесные стволы. И при столкновении снаряд рассыпается на тонкую острую шрапнель. Помереть от потери крови — раз плюнуть.
Йети же противники куда более понятные. Здоровые такие гориллоподобные твари с черной шерстью, которые прячутся под снегом. Ну, или собираются стаей и все вместе идут бить тебе морду, не скрываясь.
Одно радовало: между собой эти виды кооперироваться не спешили. Зато отлично справлялись с задачей «мешать». Любая обустроенная стоянка с костром манила местных тварей, как магнит.
— … и еще один важный нюанс! — Дядя Витя, кажется, вошел во вкус. Истории он рассказывать умел очень увлекательно. — Местные твари рассыпаются, да не полностью. Весь внутряк, как обычно, превращается в снег, но вам остается теплая шкурка с завернутым в нее Даром. Что делать со шкуркой, думаю, всем ясно?
— Хоть какой-то шанс выжить в этом ледяном аду, — кивнул Влад.
Стас лишь хмыкнул. Он пусть и не щеголял зимой в майке и шортах, но и особо мерзлявым не был никогда. После «апгрейда» же тела от системы эта проблема вообще так остро стоять не должна. Вот только, судя по этому парню сбоку, все время жмущемуся к костру, работало оно так не у всех. Может, привычка, а может, вообще какая-нибудь психологическая штука. «Надо будет Алисе подкинуть пищи для мозгов».
— Эх-х, а все-таки жаль, что ни питья, ни еды никакой нет, — вдруг посетовал дядя Витя, прервав затянувшуюся паузу в разговоре.
— Да-а-а, — протянул Стас, — сейчас бы мяса. Знаю я один рецепт…
Дальше разговорились — в основном про всякие бытовые мелочи с «Земли», да немного про местные приключения. Где-то минут через десять отвалился по большей части молчавший Влад. С «поддерживать разговор» у начинающего стрелка явно было туго, так что он поспешил свалить из некомфортной обстановки к привычным монстрам. После чего спокойно прошло еще где-то полчаса. До поры до времени, ага.
То, что назревают проблемы, Стас почуял в тот самый момент, когда из портала снова показался человек. Какой-то бодрый бритый мужик лет двадцати пяти, в спортивной одежде. С виду вроде не гопота, а из тех, которые любят активный образ жизни. Последнее особенно хорошо было заметно по куртке на плечах, какому-то интересному медальону на шее и огромному, двухметровому копью за его спиной. Явно тот еще искатель приключений.