Вот и обновка подоспела, как на заказ. Обновлять Дары — та еще морока.
— А я, блин, думала, зачем ты кинжал достал. Не точить же… — проворчала Алиса.
— Коть, ты с каких пор начал с другими людьми ментальную связь устанавливать? — А вот в голосе Леры явно слышалось немного ревности. Как у людей, чей «не любящий незнакомцев» кот вдруг радостно мурлычет на коленях у человека, которого в первый раз в жизни встретил.
— Мы без всяких миндальных связей скооперировались, — поднял руки вверх Стас в шуточном жесте, — просто заметили движение в кустах. Ну знаете: хранили бдительность, все дела.
Девушки резко притихли. Осознали свой прокол. У одной напарник сенсор, у другой кот — оно понятно, что никакой мотивации учиться отслеживать врагов. Однако Стас на личном опыте помнил: не всегда получится прикрывать друг другу спину.
— М-м-м. Это проблема, — Алиса тоже осознала, насколько остро стоит этот вопрос, — может, как-то… потренироваться?
— Не получится, — покачал головой Стас. — Мы не на прогулке в городском парке, чтобы отвлекаться на такие вещи. Здесь опасно. Так что просто постарайтесь следить за окружением, прямо на ходу. Полагаться на группу, конечно, удобно, но и самим надо что-то уметь. Хотя бы на базовом уровне.
— Ано-о-о, — протянула Лера какое-то странное сочетание звуков, — я уже в группе?..
— Да вроде неплохо работаем вместе? — не то спросила, не то заключила Алиса.
— Если не хочешь, то можем разделиться, — согласился с ней Стас, — но ящеров у нас вроде бодро получается вырезать. Было бы неплохо работать вместе — хотя бы до конца этажа.
— А ты что думаешь, Коть?
Шерстяное нечто не издало ни единого звука, но девушка рассмеялась, будто ей что-то ответили, и заявила:
— Котя не против! Да и я тоже, если честно. Вместе веселее!
Невысокая, но энергичная девушка выставила перед собой два пальца в форме буквы V и весело ухмыльнулась.
Вот только почему-то Стасу казалось, что за озорной улыбкой скрывается что-то еще.
— Третий ча-а-ас уже бродим, — недовольно простонала Лера, ковыряясь в земле найденным прутиком. — Сколько у кого очков набрано? У меня девятнадцать.
— Двадцать, — задумчиво откликнулся Стас.
— Шестнадцать, — а вот недовольство Алисы, кажется, можно было пощупать руками. — Мне нужна новая тактика! Это, блин, никуда не годится.
— Ты полезная, — все так же задумчиво ответил ей парень. — Просто ударной мощи имеешь меньше, чем мы. Да и ты сама предложила на ящеров охотиться.
— Я же не думала, что их настолько тяжело убить.
Стас лишь пожал плечами. Алисе очень не хватало ловкости, чтобы добивать ящеров. Даже схваченные Котей, они активно вертелись и всячески мешали себя убивать. Ему и Лере, с их высокоразвитыми физическими характеристиками, хватало прыти увернуться. А вот у «штатной чародейки» с этим были большие проблемы. Добить же ящера издалека «магией» ей просто не хватало убойной мощи.
— Может, попробуешь взять владение топором в навыках? — предложила Лера.
Ее стиль боя больше напоминал Стасу ассасина из игр: Дар маскировки, выбитый из пантеры на пятом уровне, неплохо повышал скрытность, а зачарованные парные кинжалы, полученные в «туманном данже» (его она проходила сама, на пару с Котей), и управление внутренней энергией позволяли внезапной атакой по уязвимому месту убить врага. Если же с первой попытки добить не получалось, в дело вступал ее пушистый симбионт. Больше всего Котя любил обнимашки. Крепкие настолько, что кости иногда лопались даже у ящеров.
— Но я тогда в магии просяду… как же это все бесит. Подождите чуток: менталку вкачаю, нужен еще слот навыков.
Хмыкнув, Стас аккуратно проинспектировал на предмет всякой пакости первое попавшееся бревно. Несмотря на всю осторожность напарников (временами, конечно, проседавшую) и навык «выживания в джунглях», змеи и пауки все равно регулярно умудрялись попробовать человеческой крови. Янтарь, вытягивающий яды, пригодился за это время раз десять точно. Особенно в последний час. Слишком уж утомляла эта «свободная охота».
Двадцать очков = двадцать хорьков = десять ящеров. Плюс еще по два очка им с Алисой накинули за тот белый куб. Вот только за победу над кубом кроме очков не выдали вообще ничего, с хорьков Дары падают слабые, а ящеры… каждая чешуйчатая тварь напоминала мини-босса из игр. Крепкий, опасный, злобный и непредсказуемый. Ну да, ну да, тактика отработана, опыт есть. И все равно ведь эти засранцы так и норовили чем-нибудь удивить.