Бесы… Кто бы что ни говорил, но я давно подозреваю, что именно эти твари – самое худшее, с чем может столкнуться игрок, причём не важно – как владелец или как противник. Пусть физически они слабы и почти безобидны, но с разумом и душевным состоянием могут сделать массу преинтереснейших вещей, преимущественно неприличных. Всё-таки как же хорошо, что я решил остановить свой выбор на рыцаре смерти, а не князе Инферно…
– Так, значит, берёшь сейчас это тело, – указываю на обгоревшие останки, – и вытаскиваешь на улицу. По дороге ничего не ломать.
– Да, хозяина! – Бес подскочил к трупу и, поднатужившись, чуток приподнял. – Гнарсик си-и-ильнай! – Тело стронулось с места. – Гнарсик могу-у-учай! – Ещё пара шагов к дверному проёму. – Гнарсик всё-о-о сделать!
Не став наблюдать за стараниями демонёнка, я направился к выходу, попутно убирая фолиант по демонологии в дорожную сумку. В принципе, я без всякого зазрения совести использовал бы то, что осталось от ученика знахаря, некромантию, но соответствующим скиллом тот не выделялся.
На улице меня, как оказалось, ждал один из мужиков с лесопилки, неуверенно теребя в руках потрёпанную шапку.
– Ваша милость, – дёрнулся он в мою сторону, едва я вышел, – тут это… Барамут велел к вам подойти. Может, надо чего?
– Да, сейчас из этого дома вытащат тело того, кто виновен в произошедшем с вашей деревней. Что будете с ним делать – сами решайте, это ваше право.
– Как же ж это? – удивился бородатый лесоруб.
– Хотите – похороните, хотите – сожгите, а хотите – в лес зверям киньте, – пояснил я. – При нём трактат по демонологии был с секретами тёмного искусства. Я это уже проверил, и тело тащит призванный мной бес, так что вина его доказана.
– А вы, ваша милость?
– А я отправляюсь очищать окрестные земли от разбойников и монстров.
– Так это ж… Благодарствуем, ваша милость! – Крестьянин глубоко поклонился.
«Репутация с деревней Речная: +55 (+10 % „Дипломатии 1”), всего: 55 / 3000 – Нейтрально».
Сдержанно киваю и, жестом позвав свой отряд мертвецов следовать за мной, иду в сторону главной улицы. Уже приближался вечер, а дел ещё невпроворот.
С этой стороны свои земли я разведал более-менее неплохо, интересные места ещё есть, но, чтобы до них добраться, нужно строить или переправу, или хороший корабль. Для первого требуется много времени, для второго – верфь, и в обоих случаях очень много древесины, которая мне сейчас нужнее для другого. Конечно, с численностью моей нынешней армии можно пересечь реку и на лодках, но это слишком хлопотно, а главное – бессмысленно, так как без надёжного транспорта я просто не смогу переправить с той стороны ничего, какие бы богатства там ни нашёл. Получится просто бесполезный рейд с кучей проблем на одну только реализацию и без видимой выгоды. В то же время сейчас река – естественное препятствие, которое само по себе защищает меня от большей части угроз, что могут обитать на той стороне, а, как известно, от добра добра не ищут.
Идти в сторону общины фанатиков на севере мне было ещё рано, как и лезть в предгорья. Деревни на востоке представляли интерес, но и соваться к ним, оставляя в мягком подбрюшии несколько сотен обожающих пограбить дикарей – не самый умный поступок. Потому путь мой лежал к болотам.
Во-первых, там имеется Лаборатория алхимика и поставки ртути соответственно. Во-вторых, болото – это почти наверняка и болотное железо. Для постройки Замка оно не требуется, но для экономики очень даже – если не будет сырья, то ассортимент товаров, производимых той же кузницей, ничего кроме слёз вызывать не будет. Ну и логова всяческой «ходячей экспы» обещали подарить немало ценных ресурсов. В конце концов, не стоит забывать и о том, что наращивать численность армии, фармя всяких орков с гноллами, куда проще, чем животных, монстров и прочую пакость. А раз уж я разведал места обитания таких удобных мобов, то почему бы этим не воспользоваться?
Я уже почти добрался до внешних ворот деревни, как из размышлений меня вывел дурной вопль со спины:
– Хозяина-а-а-а!!!
– Чего тебе? – оборачиваюсь к бесу.
– Гнарсика всё сделать! – Краснокожий опустился передо мной на землю и гордо выпятил пузо, браво вскидывая подбородок.
Пожалуй, его позу можно было даже принять за некую насмешку над стойкой «смирно». Вот только мне такой «адъютант» и даром не сдался.
– Молодец, теперь помоги вон тем зомби, – указываю на группу пытающихся тащить древесину мертвецов, растянувшуюся по всей деревне. – Дерево надо доставить в Замок. Проконтролируй, чтобы они нигде не застряли и ничего не потеряли.