«Вот не поверишь, за тем сюда и пришёл», — промелькнула в сознании слегка усталая мысль.
— Да.
— Прекрасно! — пафос и торжественность в голосе рептилии слегка резали слух, но приходилось терпеть. — Скажи, как тебя будут звать в этом мире, неумирающий?
— Рейтар, — не самый любимый мной псевдоним, но прошлый пока недоступен и будет недоступен ещё пару недель, даже если я удалю персонаж.
— Замечательно, Рейтар. Теперь назови свой цвет!
— Серебряный.
— Герб!
— Свившийся кольцами змей с трёхзубой короной на голове, на чёрном фоне с серебряной окантовкой. — Знаю, что в этой игре василиски выглядят иначе, но мне всегда нравился именно этот вариант изображения царственного змея.
— Расу!
— Человек.
— Принято. Желаешь ли ты изменить своё тело, или оно тебя устраивает? — передо мной появилось трёхмерное изображение меня самого.
— Желаю.
Тут был тонкий момент, обнаруженный мной на практике. Друзья-коллеги с форумов, как и официальные гайды по игре, о нём дружно молчали, впрочем, и я сам не спешил делиться. Суть в том, что генерируя отношение персонажей к герою, игра учитывает множество параметров, начиная от манеры его речи, поведения, мимики, поступков и заканчивая внешним видом. Толстый, обряженный в рваньё боров не будет вызывать уважения, а перед статным рыцарем и свободным от его власти крестьянам не зазорно спину преломить. По этой причине и расу я выбрал людскую. Вариант, конечно, не самый мощный, так как люди лишены особых расовых способностей, но зато наиболее универсальный — две трети игровых фракций или уже имеют в своём составе людей, или могут быть с ними в союзе, а это открывает много возможностей в дипломатическом плане. Словом, момент следовало хорошо обдумать, в игре, разумеется, есть заклинания, позволяющие менять внешность, но на первых порах бонус от правильно выбранного облика может оказаться крайне ощутим.
— Ты можешь изменить цвет кожи, волос, глаз, рост, рельеф мышц и многое другое!
— Цвет волос сделай угольно-чёрным, а сами волосы короче... Ещё... Ещё... Вот так, стоп. Выпрями осанку, — каюсь, из-за высокого роста всю жизнь слегка горбатился. — Добавь рельефности мышцам... Нет, так сильно не надо, меньше, меньше, вот. Радужку глаз сделай ярко красной и слегка светящейся. Далее одежда...
Ещё несколько минут поигравшись с внешним видом, наконец объявил, что закончил. Миг — и я стал статным, хорошо одетым брюнетом в воронёной кольчуге.
— Выбери свой класс!
— Рыцарь Смерти.
Данный класс был не слишком популярен у игроков, как, впрочем, и почти все классы «милишников». Ведь чтобы чего-то достичь как мечник, необходимо, как минимум, что-то уметь в обращении с мечом. Да и кровушки с жуткими харями всяких монстров не бояться, а то в рубке очень уж часто и то, и другое изволит фамильярно влезть в личное пространство. Как водится, многим это не нравится, и я не исключение. Вот только, к грусти влезающих, я и умел, и не боялся.
— Тебе будет доступно только одно умение, из свойственных Рыцарям Смерти:
Первое: «Сумеречный рыцарь» — представители тёмных фракций с большей вероятностью отнесутся к вам положительно и пожелают присоединиться к вашей армии. Герой при ударе получает 20 % шанс наслать на противника проклятие Старения.
Второе: «Тёмная аура» — даёт шанс, равный 5%, что вражеские заклинания не сработают на подчинённых вам юнитов и на 5% увеличивает показатель защиты и наносимый всеми вашими войсками урон. Может быть улучшена с ростом уровня персонажа, всего доступно пять рангов умения.
Третье: «Лорд Серых Пределов» — на 10% увеличивает урон всех ваших войск по живым противникам, открывает возможность создавать и нанимать Рыцарей Смерти.
— Лорд Серых Пределов.
Конечно, хотелось бы и «Тёмную ауру», но Рыцари Смерти нужнее. Данный класс юнитов относится к виду редких и в обычном Замке нежити такие юниты не нанимаются. Для открытия найма (и возведения в данный класс) необходимо именно такое умение или выполнение особого квеста с метрополией. При этом эти юниты значительно сильнее обычных Чёрных Рыцарей. Одно плохо: пока не построишь в Замке «Дворец Тьмы» ни о каком возведении в данный класс не может быть и речи.
— Желаешь ли ты перераспределить доступные единицы своих характеристик или оставишь значения по умолчанию?!
— Желаю.
Передо мной появилась таблица из шести пунктов: «Сила», «Выносливость», «Ловкость», «Сила магии», «Устойчивость к откату» и «Ментальная выносливость» с бегунками «прибавить / убавить» и иконка доступных очков. У наёмных «Героев» есть ещё и полоска «Интеллект», куда система тоже даёт десяток очков, но поскольку я не игровой моб, то мой интеллект зависит только от моей реальной разумности. Быстро перекидываю характеристики в соответствии с пожеланиями. Получилось:
_____________________________
Сила: 15
Выносливость: 15
Ловкость: 15
_____________________________
Сила магии: 5
Устойчивость к откату: 5
Ментальная выносливость: 5
_____________________________
Увы, как показала практика, магия начинает решать лишь на высоких уровнях, а в начале вечно не хватает ни маны, ни нужных заклинаний. Пока бегал в разных ипостасях, от Чернокнижника до Некроманта, выбирая, что мне больше нравится, просто осточертело отыгрывать бесполезный балласт за спинами пехоты. Проще раньше потратиться на «Гильдию Магов» с «Академией Тёмной Магии» и загнать туда учиться крестьянских детишек. Пользы всё одно больше будет, чем от одного недомага, который всё равно вынужден вкалывать полдня на тренировках с мечом, чтобы банально не быть «мясом».
— Теперь, тебе предстоит выбрать те знания, которые будут с тобой с самого начала. Предупреждаю: не все они будут раскрыты сразу. Потом ты сможешь их дополнять и улучшать. Но в первое время это будет единственное, что тебе доступно, поэтому ты должен отнестись к заполнению своей Книги Знаний серьёзно.
Чуть в стороне из воздуха материализовался большой книжный шкаф, к которому я тут же и подошёл. Каждая книжечка давала определённое умение, этакий набор начальных талантов, вроде владения определённой школой магии или навыков пассивного усиления своих войск. В игре их тоже можно найти или купить, но очень редко, а сейчас доступны только одиннадцать штук — на самом деле, немного, так что выбор следовало сделать правильно. Впрочем, ничего сложного, главное соблюсти верный баланс, чтобы навыки взаимно дополняли друг друга.
Итак, прежде всего «Магия Смерти», подраздел «Некромантия» — какой я Рыцарь Смерти без некромантии? Томик выберем со специализаций в обычной нежити, ни призраки, ни вурдалаки меня сейчас не интересуют, тем более они и сами со временем прокачаются, главное — практиковаться не забывать.
Далее «Творец». Открывает расширенные возможности по тонкой настройке нанимаемых существ, увеличивая или уменьшая стоимость найма в диапазоне 10 %, за счёт которых добавляются или уменьшаются 10 % от собственных очков характеристик юнита. Таким образом можно создавать либо более мощных, либо, наоборот, более дешёвых слуг. Крайне полезно как в начале, так и в перспективе, только бы Замком обзавестись, чтобы было где нанимать.
Следом — «Военачальник». Позволяет быстрее повышать уровень воинов, то есть они элементарно получают чуть больше опыта на первом уровне навыка, это дополнительные 10 %. Бонус — юниты, которые при достижении двадцатого уровня могут стать суперэлитой, получив дополнительные способности и очки характеристик. Как раз то, что нужно для будущих Рыцарей Смерти.
Да, чуть не забыл, томик «Замка Некроманта». Было бы очень смешно, если бы, найдя Источник, я не смог бы на нём ничего строить. Тоже специализация — «Обычная нежить», тут, конечно, разница менее заметна чем в навыке «Некромантия», но также существенна — Скелеты вместо Упырей и Духов мёртвых, Личи вместо Магов Крови и так далее. И пусть крысы на форуме слюной подавятся, расписывая, какая плотоядная нежить живучая, сильная, хорошо размножающаяся и быстрая, плавали — знаем. Скелеты, они может, и тупые, хрупкие и ковыляют, как хромые собаки, зато жрать не просят и в шахтах работать могут, а Упырь он, скотина такая, еды не напасёшься, крестьян сожрать так и норовит, и кроме как стаей бросаться на неорганизованного противника ничего не умеет. Вот на кой чёрт мне такое счастье?