Пятым у нас пойдёт «Благородство», подраздел «Дипломатия». Казалось бы, зачем она нежити? Ан не-е-ет. Это только низшие скелетики тупые, да и то условно, а вот зомби уже вполне мыслящие и разговаривающие… Ну, некоторые, а заполучить на халяву десятка два бойцов — это немало, особенно вначале. Плюс бонус в наборе репутации, как со своими крестьянами, так и при личном общении с представителями любой фракции. Причём с крестьянами это особенно важно, пусть они у некромантов послушные и тихие, к нежити давно привыкшие и вообще толерантные донельзя, но золотишко в Замок от них капает, продукты, опять же, только они поставляют, да и рекрутов в Гильдию Магов, если уж на то пошло, а значит, отношения нужно поддерживать хорошие. Забудешь об этом — и хана, коллапс экономики, проверено на себе.
Вот, уже шесть пунктов осталось, а не взято и половины из того, что хотелось бы. Ладно, далее «Оружейник» — бонус к урону войск в ближнем бою, «Бронник» — бонус к защите войск. И то и другое подразделы «Военачальника». Уже четыре пункта... Что ж, «Магия Тьмы» — проклятия насылаемые на врага и некоторые специфические баффы. Вновь «Магия Смерти», на этот раз чисто боевая — вытягивание жизни, магическое отравление, лечение нежити, ну и ещё несколько специфических проклятий. Два пункта... Эх, ладно, «Магия разума» и «Магия природы», все последние четыре пункта — общие тома, без специализации, всё равно первое время пользы от них будет чуть.
— Я вижу, ты сделал выбор, неумирающий! — пророкотал дракон. — Тебе осталось ответить на последний вопрос! На каком уровне сложности ты хочешь начать игру?!
— Сверхсложный, чего уж там. — Всё равно электронный кошелёк давно привязан к аккаунту, да и сам он Премиум класса, прорвёмся, не первый раз.
— Очень серьёзный выбор! — в голосе дракона послышались уважительные нотки. — Позже изменить его будет нельзя!
— Знаю.
— Что ж, это достойно уважения! — ящер почтительно склонил голову. — И да падут к твоим ногам головы всех, кто посмеет пойти против! Да погибнет в огне горящих городов всё, что посмеет перечить! Иди и подчини себе этот мир!
Миг — и я стою на заросшей пожухлой травой тропке посреди окутанного ночной тьмой кладбища. Что ж, пока всё знакомо. Лёгкий уровень сложности — оказываешься в уже слегка отстроенном Замке с внушительным, по-первости, отрядом войск и даже некоторыми ресурсами, опять же, по первому времени, очень не маленькими. Нормальный уровень — тоже Замок, но уже чисто символический, так, двухэтажный домик и пара слуг, ресурсы в казне если и будут, то кот наплакал. Сложный уровень — начинаешь на просёлочной дороге в полудне пути от места, где можно строить Замок. Если не донатишь, то нищий ты голодранец, и да, на месте будущего замка обязательно ждёт группа каких-нибудь тварей, не много и не очень сильных, но создать проблем хватит. А высшая сложность — это когда начинаешь в какой-нибудь жопе мира, где кругом враги и до замка бежать, в лучшем случае, день, и группа мобов тебя там тоже ждёт. Впрочем, не всё так плохо...
Оглядываюсь.
Чем выше уровень сложности, тем больше на карте ништяков. В моём случае это значит, что где-то недалеко должно быть здание для найма юнитов. Кладбище это уже подтверждает: хоть завалящий, но «Тёмный склеп» здесь обязан быть. И если очень повезёт, даже может оказаться не охраняем.
Небо было чистым, луна светила белым серебром, впрочем... для глаз Рыцаря Смерти ночная темнота всё равно не была помехой. Оглядев себя, я грустно улыбнулся. Тоненькая воронёная кольчуга, полагающаяся классу, реально обеспечивала защиту разве что от острых сучьев, щит, разработчики, в базовый комплект зажали, а висящий на поясе меч совсем не внушал оптимизма и долженствующего по статусу трепета — эх, где сейчас мой Меч Мёртвых Душ?.
Вздохнув по безвестно пропавшим артефактам, я мельком проглядел книгу заклинаний и с ухмылкой закрыл её. Из четырёх взятых базовых книг мне выпало только одно заклинание: «Слабость» — уменьшение урона и защиты выбранной цели на 10%... Совершенно бесполезное против нежити, так как на неё не действует. Впрочем, на что-то лучшее я и не рассчитывал.
Итак, время по серверу 21:48, день нулевой. Всё верно. Почти все таймеры в игре, в том числе и недельного прироста доступных для найма существ в Замке, обновляются в полночь, потому, если начинаешь играть менее чем за 12 часов до неё, то этот зазор считается нулевым днём. Конечно, это можно использовать как некоторый бонус, но в сущности он крайне мизерный — ни одного дополнительного строения в Замок так не получишь, даже если начнёшь с самого лёгкого уровня сложности, только таймер их постройки немного сдвинешь, а все 42 теоретически доступных, за время «яслей», уровня всё равно никак не выберешь.
Ну что ж, начнём. Вынув из ножен клинок, я медленно пошёл по тропке между могил. Ждать нападения сразу не стоило — большая часть окружающих меня надгробий была простой бутафорией, а вот метрах в ста от точки моего появления кто-нибудь уже вполне мог выскочить.
Но уже через несколько шагов я увидел за деревьями характерный, окутанный белёсой дымкой тумана овал «Камня душ». Это было плохо, встречаться с призраками мне сейчас не с руки. Их там, минимум, восемь, с нынешними характеристиками я сделаю только троих, может, четверых, если очень повезёт, но остальные меня задавят, они же мало того, что летающие, так ещё и бесплотные, а значит, ни бег, ни укрытия не помогут.
Аккуратно отступив, я стал тихо обходить обиталище призраков по широкой дуге. Осторожность оказалась не лишней, миновав очередной ряд надгробных плит и растущие рядом с ними деревья, я увидел сразу три крайне важные для меня детали. Первой была крыша Склепа, выглядывающая из зарослей в дальнем правом от меня углу кладбища. Второй выступали большие ворота в заборе в двух с половиной сотнях метров строго по левую руку от меня. Таким образом, если встать к ним лицом, обиталище призраков оказывалось от меня впереди слева, а Склеп по правую руку сзади. Ну и третья деталь выглядела как десятка три Скелетов, бессмысленно слоняющихся между могил в непосредственной близости от ворот.
На лицо сам собой вылез довольный оскал. Конечно, «Могильный Холм» вместо «Тёмного Склепа» был бы куда лучше — низшие Зомби, которые его только и могут охранять, существа хоть и сильнее и крепче Скелетов, зато медлительней. Правильно используя рельеф местности, замотать и перебить их не сложно, но уж что есть, то есть. Да и Скелеты — тоже хорошо.
Ещё немного пропетляв так, чтобы меня не заметили от ворот (мало ли какой у них радиус агро-зоны?), я вышел к приземистому зданию из старого камня. Пологая треугольная крыша мрачно нависала над входом, тёмный провал которого обрамляли с двух сторон по две декоративные замшелые колонны, создавая вместе с крышей небольшой козырёк. Ступеньки внутрь выглядели давно нехожеными, но значило это чуть меньше, чем ничего. Размяв мышцы и крутанув пару раз кисть с мечом, я двинулся вперёд. На низших уровнях сложности подобные здания, да ещё на своей территории вообще не охраняются, но у меня не тот случай. Наглядно это подтвердил Скелет, вынырнувший на меня из ниши у лестницы, ведущей вниз, с занесённым для удара мечом.
Шаг в сторону, несколько быстрых ударов — и на пол сыпятся повторно мёртвые кости вместе с кусками ржавой кольчуги, ещё более ржавым овалом щита и таким же хреновым клинком, одаривая меня сотней опыта, а всё пространство — жутким грохотом, известившим всех окружающих о незваном госте. М-да, а я ещё надеялся на отсутствие охраны, а тут Скелеты-Воины, но ничего не поделаешь. Встаю перед лестницей вниз, с подножия которой уже слышится характерное клацанье и звон железа — пожалуй, сейчас это наиболее выгодная позиция, эх... Поднимаю с земли даже на вид трухлявый овал. Был бы ещё нормальный щит, но, чего нет, того нет.