— С-спасибо, м-милорд, — из загона потихоньку выбираются жители. — Если бы не вы…
Крестьяне явно неуверенно чувствуют себя рядом с нежитью, но между спокойными скелетами и злобными демонами, желающими принести тебя в жертву, они однозначно выбрали первое.
— Я просто выполнял свой долг, — начал я положенную речь.
— Долг? — не понял крестьянин, судя по всему, староста той самой деревушки, через которую я проходил.
— Долг сюзерена перед своими вассалами. Эти земли теперь мои, и я не позволю всякой швали нападать на моих подданных. — Касаюсь Кольцом Лорда стелы и жму подтверждение захвата Источника. — Вы же именно мои подданные, не так ли?
Даю команду через интерфейс, и в стороне как бы невзначай проходит отряд оставшихся в живых… кхм… уцелевших Скелетов.
— Д-да, конечно, ваша милость. Могу ли я узнать ваше имя? — староста явно вздрогнул, услышав скрип костей.
— Рейтар. Назови себя.
— Я Дирик, ваша милость, староста небольшой деревни, туточки, рядом.
— Что ж, Дирик, — кидаю взгляд на небо. Судя по солнцу сейчас около десяти утра. — Пока я буду сильно занят, но к вечеру пришли мне человека с информацией. Что нужно твоей деревне, чего не хватает и что вы можете предложить Замку. Будешь выполнять работу честно и усердно, не пожалеешь — я весьма щедр к верным людям, попробуешь обмануть — не обессудь. Свободен.
Откланявшись, староста поспешил покинуть «страшного некромансера», я же слегка поморщился.
Не люблю я особо общаться с людьми, к тому же тут ещё нужно соблюдать определённый баланс. Начнёшь няньчиться и общаться как с равным — мигом попробуют сесть на шею, а слишком запугаешь — могут попытаться сбежать, хотя последнее всё-таки не даст сделать система, для этого репутация должна опуститься в глубокий минус, а сейчас, после спасения от лап демонов, объявления политики партии (и плевать, что крестьян фактически назвали имуществом, им не привыкать. Тут хоть сказали, что об этом имуществе будут заботиться) и вопроса с именем (а не «эй как тебя там, подошёл сюда, быстро!»), означенная репутация находится, конечно, не в плюсовом капе, но для первого знакомства — вполне.
Так, крестьян отослал, теперь можно заняться и самим замком, но сперва посмотрим, что там у нас за сообщения. Так, сразу два уровня и «+1 к Выносливости» после нескольких строчек «Вам нанесено 20 единиц урона (огонь)», плюс информация о завершении квеста.
[Поздравляем, задание: «Таинственное исчезновение» выполнено!]
[Награда: +3500 оп. +3500 зол. +70 жителей поселения +Ритуальный Кинжал Демона.]
Так, экспу вижу, кинжал… Только сейчас обратил внимание, что до сих пор сжимаю его в руке, благо обжигать он перестал. Тоже вижу, кстати, неплохие характеристики для начального артефакта:
«Ритуальный Кинжал Демона» — увеличивает наносимый владельцем физический урон на 20 % против всех и на 40 % против Ангелов, также снижает затраты на использование заклинаний и проведение ритуалов Магии Тьмы на 10 %.
После непродолжительных поисков, нашлась и тряпичная сумочка, содержащая в своих недрах указанную сумму. Гуд. Смотрим логи дальше.
[Превыше силы и власти демоны ценят только чувство юмора. Ваша шутка с принесением в жертву на Алтаре его собственного создателя его же кинжалом понравилась Адским Владыкам.]
[Отношение фракции Инферно: +550 (+10% Дипломатия 1). Всего 550 / 3000. Нейтрально.]
М-да, чувство юмора у демонов… специфичное, а уж у местных админов и подавно.
Так, с этим понятно. Уровни дали ещё два очка характеристик и на первый выбор «Благородство 1» и опять «Тактика 1». «Тактика» нужнее в военном плане, но «Благородство» даёт 10 % прироста войск в Замке и открывает дорогу для прочих приятных бонусов с территории типа «Горняка»... Жму «Благородство 1», не везёт нынче «Тактике»... Второй выбор представлял собой «Тактику 1» (да ла-а-адно!) и «Казначей 1». «Казначей» даёт увеличение доходов с Замка на 100 золотых в день, плюс 10 % за каждый мой уровень — немного, происходи такой выбор неделе на третьей, когда до открытия границ оставалось всего-ничего, то тут и думать было бы нечего, но сейчас даже такие копейки могут пригодиться. Не всё же мне донатить. Итак, «Тактике» продолжает категорически не везти, правда, начинает несколько смущать та настойчивость, с которой система мне эту «Тактику» пытается впарить. Очки характеристик кинем в Ментальную выносливость, а то больно маны мало — одна «Слабость» и жди, пока набежит почти с нуля. И на сладкое — уровень опыта: 8773, до шестого уровня 227 очков. Чудно.
Оглядываюсь. Крестьяне уже ушли, у подножия холма со всех сторон шелестит густой лес, лишь в одном месте чернеющий провалом заросшей дороги, на севере видны далёкие горы и на площадке перед загоном живописно валяется десяток человеческих тел, оставшихся от одержимых, и десятка два горок костей. Кстати, последних надо бы обработать, а то скоро исчезнут. Даю команду Скелетам перетащить трупы в кучу и активирую навык «Некромантия». Один из трупов зашевелился и, встав, начал стремительно усыхать, кожа и плоть истончались, трескались и осыпались невесомой трухой пока не оголили белый костяк, сухой скрип в стороне также подтвердил, что в строй вернулись и два погибших с моей стороны итого: 3 обычных Скелета и 60 очков опыта, а вот все остальные трупы после применения скилла сразу исчезли, оставив лишь ржавые мечи. Подводя итог: моя «великая» армия, после всего произошедшего, насчитывает 21 обычный Скелет, а вот Воина я потерял. Увы.
Открыв ставший доступным интерфейс Замка, активирую строительство Некрополя (— 2500 золотых). Хотя, какой это Некрополь? Землянка и два сарая, гордо именуемые «Сердце Замка», «Заклинательный Покой» и «Склад Ресурсов». Полноценным Некрополем это станет недели через 2–3, когда вокруг вырастут стены, а все три начальных строения скроются в глубине центральной башни. Впрочем, не будем брюзжать, лучше заняться делом.
Осторожно обхожу начавшие подниматься из земли стены, заодно подобрав потерянный во время боя меч. Окидываю взглядом наследство демона. Загон для людей остался целёхонек, выглядел он, конечно, непрезентабельно, но вполне добротно, вызывая лишь вопрос: откуда рогатый взял металлическую клетку 8 на 15 в глухом лесу? Хотя вопрос был чисто риторическим, вот когда у скриптовой лесопилки на самых старых локациях зубец, лежащий для антуража у наружной стены пилы размером с пол туши дракона, вот там да — мозг завивается. А здесь, ну клетка, ну в лесу, я, вон, однажды в реальном мире в лес ходил — полста километров от города, три часа по бурелому от ближайшей дороги, и, здравствуйте, нашёл почтовый ящик, из тех, что в старых подъездах вешали. И ведь пёр кто-то. Упорно пёр. А тут клетка, в игре, тьфу. Больше ничего о представителях фракции Инферно не напоминало, ни жилища демона, ни логова гончих, даже следов долгого их пребывания в этом месте не нашлось.
И это было плохо, вернее, могло быть плохо, ведь откуда-то они пришли. Игра игрой, а сюжетные события прописываются. Хотя... Да чёрт его знает, загадывать сейчас бесполезно, вот обзаведусь разведкой, там посмотрим.
Расставив Скелетов по постам, я разместился на пяточке между растущих строений. Не то чтобы куковать 12 часов (время для возведения каждой из первых двух построек) на голой земле было так уж удобно, но бросать будущий Замок без охраны просто глупо, а разделять силы, отправляясь куда-то на охоту, ещё глупее. Будь иначе и я с удовольствием отправился бы в деревню, там и домашняя еда и нормальная постель, и крестьянки наверняка есть симпатичные, но как-то не хочется в разгар отдыха подпрыгивать от сообщения, что Замок разрушен стаей каких-нибудь бродячих хищников или монстров. Так что этот день проведём под открытым небом в роли сторожа, тем более, это можно сделать с пользой. Скидываю кольчугу, поддоспешник и рубаху, и достаю из ножен меч...
***
Первые три часа разминки принесли мне ещё «+ 1 Силы». Увы, я уже получал приросты от физического напряжения во время боёв, так что дальше всё будет только хуже. В игре устаёшь по умолчанию дольше обычного, иначе в ней не было бы никакого интереса — что за радость современному дитю цивилизации сутками месить ногами дорогу, или долгие часы махать клинком, если задыхаешься уже в первые пять минут? Так что ослабление негативных моментов тут естественно, как и с болью, но простота упражнений не делает их интересней. Была бы возможность погонять Скелетов, или кого-нибудь посерьёзней, но... Чего нет того нет, а Скелетов без полноценного «Ристалища» трогать — идея плохая, рассыплются.