Сии правила устанавливаются не только для удовольствия присутствующих, но и имеют благородную цель поддерживать нравственность и честность в людях, — старичок сладко зевнул, — принадлежащих к дворянскому сословию.
— Слушайте далее, — Джон Таллис немного возвысил голос, возможно потому, что завел речь о дамах. — На турнире дамы избирают почётного рыцаря; последний должен наблюдать за тем, чтобы во время состязаний соперники не увечили бы друг друга и не бились бы слишком жестоко. Все должны повиноваться приказаниям почётного рыцаря, никто не смеет его ослушаться, так как за это виновный подвергнется строгому наказанию и будет исключен из турнира.
Новики, оруженосцы и пажи, домогающиеся рыцарского звания во избежание опасности сражаются деревянными мечами и пихтовыми копьями, — старик-рыцарь изобразил на лице одними только губами некое подобие улыбки, видно вспомнил свою молодость, либо его рассмешило собственное выражение про деревянное оружие.
— Теперь вы, Генри Маршал, расскажите о чем герольд извещает в приглашении к турниру.
Генри Маршал, наморщив лоб, начал рассказ.
— Слушайте, слушайте, слушайте! Владетели, рыцари, оруженосцы! Все те, которые желают попытать счастья и которые уповают на крепость своего оружия; во имя милосердия Бога и Пресвятой Богородицы, извещаю вас о великом турнире… Старичок при ответах учеников начинал дремать и последние, не смея нарушить его покой, говорили тихо, почти шёпотом.
— В первый день, — Генри знал о турнирах не понаслышке, а потому что сам в них участвовал, — будет три боя на коне копьём и двенадцать мечом, но только тупым оружием. Лучший боец, одержавший победу по приговору судей, получит в награду прекрасные дорогие перья и золотой браслет с эмалью.
На второй день будет бой спешившихся всадников копьём и бердышом, и победитель получит в награду рубин и серебряного лебедя. На третий день назначена свалка; в этот день рыцари будут сражаться половина на половину. По окончании боя победители должны взять своих пленников и отвести их к дамам. Награда будет состоять из полного вооружения и коня с золотым черпаком. Все, желающие отличиться, приезжайте за четыре дня до турнира, чтобы иметь достаточно времени для размещения гербов на дворцах, аббатствах и других строениях по соседству с ристалищем. Так гласит королевский приказ.
— Что есть вызов, что он заключает в себе?
На следующий вопрос отвечал Уильям Перси.
— Вызов, — тихо говорил он, — заключает в себе оповещение, что такой-то король или владетельный князь желает состязаться с таким-то королем или владетельным князем и для этого устраивает турнир в честь его высокогоимени, доблести, мужества, для славы и чести рыцарства и для удовольствия дам.
— В каком порядке должны въезжать судьи в город?
Старичок любил задавать вопросы, ведь под ответы на них так сладко дремалось ему. Какой-нибудь ученик начинал перечисление.
— Впереди должны идти играющие трубачи и каждый из них должен нести знамя одного из судей. Далее следуют четыре помощника герольда, каждый из них несёт мантию одного из судей. Далее положено идти герольдмейстеру в мантии, на которую непременно нашит кусок зеленой парчи, бархата или атласа, а над этим куском материи красуется гербовый пергамент. Вслед за герольдмейстером едут в ногу два рыцаря: это и есть судьи. Они должны быть на красивых парадных конях, покрытых гербами, а сами судьи одеты не в полукафтаны, а в длинные нарядные платья, ровно также как и их оруженосцы. При каждом из судей должен находиться некий служитель, который одной рукой ведет ратного коня, а в другой держит белый прут длиной во весь рост; прут служителя должны нести и конные, и пешие во все время торжества.
— Теперь же, — старик спрашивал строго, — произносим все вместе присягу.
И все присутствующие хором повторяли: — Верховные принцы, сеньоры, бароны, рыцари и оруженосцы, не угодно ли будет вам всем поднять правую руку к небу и присягнуть, и обещать верой и правдой, жизнью и смертью, что никто из вас на предстоящем турнире не ударит своего противника острием меча ниже пояса. Не ударит противника, если у кого-нибудь из участников турнира упадет с головы шлем и тот не застегнет его как следует. Ослушник будет изгнан из турнира и лишен своего вооружения и коня. Во всём и всегда исполняйте приказ, в чем вы присягаете верой и правдой, жизнью и честью.