Выбрать главу

Следующей в списке подвигов была битва с медведем-людоедом. В одну деревню повадился заходить медведь и задирать людей и домашних животных. Он не боялся рогатин, ловко уворачивался от стрел и копей, а если стрелы или копья попадали в него, то в виду очень толстой шкуры особого вреда не причиняли. Деревенские жители решили, что под видом медведя к ним заявляется сам дьявол против которого, как известно, человеческое оружие бессильно. Генри Маршал верил в бога и не сомневался в существовании дьявола. Деревенским он сказал: «Видно дьявол не в своем уме, что переодевается медведем. Попробую-ка я пощекотать его мечом. Меч мой освящен в Христовой церкви. Знаю, что силы небесные сильнее сил подземных». Никто не верил в победу рыцаря, сам же рыцарь уже поднаторел в борьбе с нечистью и не сомневался в своем успехе. На рассвете он услышал крики о помощи. Кричали в соседнем доме, куда медведь-дьявол влез в окно. Генри как был в исподнем и босиком, так и помчался на встречу врагу. Косолапый несколько ударов отразил, от нескольких увернулся. Страшными когтями он ободрал плечо воина, ободрал щёку. И все же в один из моментов сражения лезвие меча глубоко вонзилось в брюхо медведю. Тот страшно взревел. Меч погрузился в брюхо еще раз, потом еще. Хищник завалился на бок, заскулил и через несколько минут подох. Жители деревни от радости тут же устроили праздник. Самые красивые девушки смазали целебными маслами раны Генри и они сразу же затянулись. Самые смелые юноши просили взять их в пажи. Самые мудрые старики нарекли рыцаря Воином Света и просили остаться в их деревне хотя бы на неделю, другую. Генри был не из тех, кто гонится за славой. Он жаждал понять, в чем заключается истинное предназначение рыцаря. Да и времени до встречи с государем оставалось не так много. А пока на вопрос во имя кого или чего он совершает подвиги, Генри Маршал отвечал: «Во имя девы Алисии».

Дошла до нас история и о том, как рыцарь Стальное Сердце спас небольшой город от огнедышащего дракона. Вокруг того города было множество непроходимых лесов. В них-то и завелось опасное и страшное чудовище. Население городка боялось ходить лесными тропами, потому что идёшь, идёшь и вдруг как запылают вокруг тебя трава, кусты, деревья; не знаешь куда бежать, как спастись от огня. Однажды утром Генри Маршал выехал на ту заветную тропу. Хорошо у него было на душе от окружавшего его великолепия: кругом зелень, цветы, солнце греет и светит сквозь ветви, лёгкий ветерок пробегается по ветвям деревьев, птицы поют на тысячи ладов. И вдруг куст, что был впереди в метрах пятидесяти, вспыхнул ярким пламенем, за ним другой, третий. Рыцарь не растерялся, опустил забрало и бросился сквозь огонь. Пройдя через пламя он увидел нескольких парней, одетых в зеленые кафтаны. Завидев воина, они бросились врассыпную. Генри спешился, потому что пробиться сквозь чащу на коне не представлялось возможным. Мечом он рубил сучья, ветви и, наконец, нагнал одного из молодчиков. Тот страшно перепугался, когда увидел перед собой разъяренного рыцаря.

— Кто ты? — громко вскричал Генри. — И кто твои друзья? Зачем вы поджигаете лес?

Парень, страшась, что его разрубят на части, объяснил: — Мы сами не местные. Мы пришли в этот город, чтобы торговать, но жители нас прогнали, и тогда мы стали им мстить.