Восемь лет школы пролетели для Сэма незаметно. Он поочередно увлекался химией, биологией, языками, астрономией, литературой, музыкой. Ему нанимали репетиторов, некоторые учителя приходили бесплатно, лишь бы поддержать такого необыкновенного ученика и его родных. Что стóит хотя бы старая мисс Сара Полсон — она год обучала Сэма основам музыкальной грамоты и на каждое занятие приносила свою скрипку. Мисс Полсон свято верила в силу музыки, поэтому после уроков еще полчаса играла Баха, Генделя, Бетховена, Чайковского, надеясь, что гениальные произведения если не поднимут Сэма на ноги, то хотя бы разовьют его мозг и в последующем он добьется ошеломительного успеха в какой-нибудь из наук.
Мистер Гарри Меллинг занимался несколько лет с Сэмом английским языком и литературой. Он высоко ценил любовную лирику своего ученика, правда, последний просил никому не показывать его стихотворений, потому что большая их часть посвящалась незнакомке, и любой догадался бы, что речь идет о Бэтти Джеймс, а Сэм никому не хотел открывать тайны своего любящего сердца, кроме, естественно, мистера Меллинга, которому он доверял безгранично.
Молодой художник Марк Роквел, однажды увидев картины Сэма (именно так в семье называли его незамысловатые рисунки), выкликнул: «Этот паренек, если не остановится, покорит мир». Марку нравилось всё: цвет, мазок, рисунок или его отсутствие, то есть полная, безграничная абстракция. Он просил Сэма работать акварелью, гуашью, маслом. Он закрепил на его палочке кусок угля и несколько «картин» были написаны таким образом. Марка хватило на пару месяцев. Потом он запил, потом устроился на работу в рекламное агентство, потом женился на француженке и умотал в Европу, оставив Сэму на память набор кистей, мастехин и автопортрет в духе Сальвадора Дали, то есть нечто неопределенное, странное, яркое и многосоставное.
С классической музыкой, несмотря на старания Сары Полсон, у Сэма не сложились отношения. Венским и прочим классикам он предпочитал битлов, роллингов, Пинк Флойд. Родители купили ему новый проигрыватель, хорошие колонки и в доме теперь постоянно звучало что-то громкое и современное. Сэм обожал рок и мечтал, что когда-нибудь лично познакомится со своими кумирами.
По телеку он любил смотреть сериалы, особенно «Сумеречную зону» и «Звездный путь». С возрастом он полюбил вечерние шоу Джони Карсона, Мерва Гриффина, Майка Дугласа и даже сам написал проект шоу под названием «В гостях у Головы». По его задумке гости должны были приходить к ведущему, чьё тело было полностью скрыто, а голова каждый раз выглядела по-разному. Для этого надо было использовать парики, очки, грим, головные уборы, накладные усы, брови, носы, щёки. Голове для пущего эффекта предписывалось разговаривать разными голосами, курить то сигару, то трубку, прихлебывать виски, прихлебывать кофе.
Преподаватель литературы мистер Меллинг, когда ознакомился с проектом, уточнил.
— Сэм, — сказал он, — всё отлично придумано, кроме одного: в чём смысл?
Сэм подумал и ответил: — Шок!
— То есть?
— Ну вот вы приходите ко мне и разве не испытываете шок? Неужели вы привыкли к тому, что с вами разговаривает голова? Неужели вы не испытываете каждый раз волнение? Неужели вам не интересно посмотреть на моё тело?
— О᾽кей, — согласился мистер Меллинг, — пусть будет по-твоему, парень, с головой действительно говорить интереснее и сложнее.
— Чем с кем?
Мистеру Меллингу стало неловко, и он перевёл разговор на домашнее задание.
Наконец, со школой было покончено и настало время экзаменов. Сэм все их сдал на отлично, кроме биологии. Старая сволочь Клэр Андервуд влепила ему четверку, потому что он не выполнил практическую часть, то есть не вскрыл и не препарировал лягушку. Сэм пожелал Клэр сдохнуть, провалиться в ад, там же вечно гореть и жариться на сковородке, облысеть, потерять вставные зубы, утонуть в ванной, подавиться, еще раз подавиться, стухнуть от жары, испечься на солнце, улететь на луну, рухнуть в канализацию, потеряться в лесу, быть разорванной бродячими собаками, стать едой для крокодила, наживкой для пираний, чтоб у нее всю кровь выпили москиты, чтоб ее ужалила сразу тысяча пчел, чтоб пауки замотали её паутиной и сожрали внутренности, чтобы она оказалась на электрическом стуле, чтоб её закрутило в домашнюю мясорубку, чтоб на ней поселились вши и блохи, чтобы кошки ходили на неё в туалет, чтобы её саму препарировали как лягушку, чтобы ее выгнали из школы и она стала городской сумасшедшей, чтобы от нее отказались все родственники, чтобы её взяли в заложники при ограблении банка и пристрелили, чтобы в больнице ей вместо лекарства дали крысиный яд, чтоб она поскользнулась в ванной и переломала руки-ноги, чтоб она сразу ослепла, оглохла и онемела, чтобы…Сэм мог бы продолжать и дальше, если бы не Джинджер. Он вдруг без команды несколько раз подал голос, потом немного повыл в свое удовольствие, потом погнался за невесть откуда взявшимся солнечным зайчиком, так и не догнав его, он принялся прыгать и в прыжке умудрился лизнуть Сэма.