Кэти вполне разделяла философию своего друга и пациента. Они часто философствовали за чашкой чая, и в такие моменты не было на земле людей счастливее, чем больной телом, но здоровый духом Сэм Миллер и его верный «оруженосец» добрая и сильная Кэти Гейнс.
Благодаря хорошим отношениям со студентами и преподавателями учеба Сэму давалась легко. Помимо учебы он активно (но в меру своих сил) участвовал в студенческом театре, участвовал в студенческой газете, где публиковали его стихи и рисунки. Вся комната Сэма была увешена портретами Бэтти, Джинджера, автопортретами. Сэм любил рисовать индейцев, особенно ему удавались чероки, апачи и команчи, о, да, Сэм хорошо знал историю родной страны, поэтому в его работах не было ошибок. Он точно изображал профили, цвет кожи, оперение, оружие. Особое место занимали изображения родителей и Кэти Гейнс. Кэти считала нескромным, что ее лицо украшает комнату. Сэм придерживался другой точки зрения. Он считал, что Кэти надо рисовать как можно больше, равно как и фотографировать. Полагаем, Сэм все-таки был влюблен в свою помощницу, впрочем, он никогда не говорил о своих чувствах, поэтому приходится ограничиваться только догадками.
Годы обучения пролетели незаметно — это легко говорить историку, в жизни, конечно, не все так просто, как на бумаге. Сэм после университета закончил аспирантуру по праву, сдал экзамены на адвоката и начал частную практику. Только два события омрачили его жизнь того периода. Умер Джинджер, хотя для собаки он прожил долгую жизнь — целых 19 лет, и Бэтти, на чье сердце Сэм все-таки рассчитывал вышла замуж (уже говорили об этом) и переехала в Канаду. Во всем остальном Сэм преуспел. Судьба, лишив его тела, одарила многим другим, в первую очередь добрым сердцем и, как следствие, здравомыслием. Сверстники Сэма, имея руки и ноги, часто увлекались алкоголем, марихуаной и другими наркотиками, отчего умирали, едва дотянув до тридцатилетнего рубежа. Многие погибли во Вьетнаме или вернулись оттуда искалеченными морально и физически.
Вот простой пример здравомыслия Сэма. Он уже был адвокатом с трехлетней практикой, когда ему позвонили из Методического Реабилитационного центра — крупнейшей больницы Далласа, и предложили встретиться с неким Дэвидом Бруксом. Дэвид занимался хирургией и восстановлением больных с частичным или полным параличом. Сэм сначала отказался от встречи, потом передумал и пришел в кафе «Магнолия», где его ждал доктор.
— Мистер Миллер, — Дэвид Брукс был врачом и настоящим янки, поэтому говорил мало и по существу, — под моим руководством был создан аппарат для помощи больным с параличом диафрагмы. Он гораздо тише и меньше вашего, вы, наконец, будете спать в постели и есть за столом. О, кей, я могу продолжать?
Сэм тоже был янки и профессионалом в своей области, поэтому на вопрос ответил еле заметным кивком.
— Единственное, что требуется для моего аппарата — это трахеостома, то есть дырка в шее. О᾽кей?
Сэм попросил Кэти отвезти его домой, продолжать разговор он не хотел, потому что прекрасно знал каково это жить с дыркой в шее. Дэвид Брукс не стал его уговаривать, оплатил кофе и передал Кэти свою визитку со словами: — Если передумаете — звоните, всегда к вашим услугам. Кстати, вам не пришлось бы платить ни цента, наоборот, вам бы выплатили десять тысяч.
Сэм не удержался: — Купите на эти деньги кроликов и тренируйтесь. Еще раз побеспокойте меня и встретимся в суде.
— О᾽кей, — Дэвид был еще и джентльменом, — вы неправильно меня поняли. Я не хотел ставить на вас эксперименты. Технология уже прекрасно отработана. Десять тысяч — мое подношение вам за мужество жить.
Сэм Миллер взорвался.
— Чёрт возьми, — заорал он, — я такой же человек как и вы, как и все здесь вокруг.
Посетители кафе стали поднимать головы из-за необычного шума.