Нельзя сказать, чтобы у них совсем не было материальных трудностей и молодая семья могла позволить себе все, что угодно. Они тоже планировали покупки, распределяли их очередность, баловали себя только по случаю. Но все равно они жили лучше, чем многие другие, лучше, чем жила Соня в своей прошлой жизни.
Слова опытной и наблюдательной Клары, конечно же, сбывались — Павел и ее племянница были очень разными людьми. Поскольку Соня еще в детстве перенесла страшную психологическую травму, Клара всегда старалась ее беречь, не загружать проблемами, и Лиля изо всех сил ей помогала. Может быть, поэтому, а может, еще и потому, что горе, которое она пережила, будучи пятилетней девочкой, так повернуло механизмы ее психики, что Соня никогда и ничего не загадывала назавтра — она жила сегодняшним днем, никогда не думала о том, что ждет ее впереди. Жила тем, что любила, и теми, кого любила. Трагедия заставила ее ценить то, что есть, потому что она знала на собственном печальном опыте, что в любую минуту это может закончиться. Есть Клара, есть Лиля, есть музыка. Слава богу, что все это с ней. Потом появился Павел, родилась Даша — как хорошо, что все, кого она любит, живы и здоровы. Для Сони главным в жизни было не приобрести что-то новое, а не потерять то, что есть. Это распространялось буквально на все, но самое главное — на людей, которыми она дорожила. И Клара, и Лиля, а впоследствии и Павел считали Соню немножко не от мира сего. Но так уж она была устроена. В самом начале жизни этот мир преподнес ей такое испытание, что ей требовалась дополнительная защита. И поэтому Соня просто не думала о том, что будет завтра, она просто жила и надеялась, что завтра не лишит ее дорогих и близких ей людей.
Павел в этом плане был полной противоположностью жене. Он видел смысл жизни в достижении каких-то целей. Нет цели — нет смысла. Он, в отличие от Сони, активно думал о том, что ждет его завтра, и отчаянно стремился к тому, что бы это завтра отвечало его ожиданиям. Отец всегда был для Павла не то чтобы образцом для подражания, но, во всяком случае, неким ориентиром. Глядя на отца, он понимал, что этот сильный, целеустремленный человек живет правильно, живет по тому стандарту, который полностью отвечал его личным понятиям. Карьеру Павел считал хребтом жизни мужчины.
Еще будучи совсем молодым человеком, он вывел собственную теорию, которая должна была стать движущей силой его собственной судьбы. Он не понимал, как может устраивать сорокалетнего мужчину работа рядового врача в поликлинике или преподавателя в техникуме. Ладно, бог с ними, с работягами: есть сорт людей, который не может осилить даже среднеспециального образования, не говоря уж о высшем, есть люди, которым нравится крутить баранку или делать что-то руками, лишь бы не забивать себе голову… Таких людей полным-полно. И в такой жизни, как у них, тоже, как ни странно, есть свои преимущества: они не участники гонки. Они зрители, которые едят попкорн. Им не нужно бороться, гореть, стремиться. Они посмотрели, как это делают другие, и легли спать с совершенно спокойной душой. Павел был не таким.
Тридцатилетний участковый милиционер вызывал в нем презрительно-жалостливое ощущение. Ну как так можно, а? Что за цели ставят себе такие люди? Жить от зарплаты до зарплаты, щипать, если удастся, копейку, которой только и хватит, что на пропой, чувствовать себя начальником над местными старухами и окрестными бомжами? Павел смысла в такой жизни не видел вообще. Ему было не понятно, почему люди, получившие образование и профессию, в которой можно чего-то достичь, довольствуются рядовым или чуть выше, чем рядовое, положением?
Еще ладно женщины, им это не обязательно, для них главное — дом, семья, дети. Хотя женщины, добившиеся успеха, сделавшие карьеры, вызывали у Павла восхищение. Но только со стороны, жить с такой женщиной он бы не смог, потому что в семье должен быть один начальник, и бороться с собственной женой за это право он считал для себя неприемлемым.
Как-то раз Соня, пытаясь вникнуть в психологию мужа, спросила Павла о том, почему он выбрал именно эту профессию. Она считала ее истинно мужской, в чем-то даже романтической, ни минуты не сомневалась в правильности его выбора, но Павел быстро придал ее мыслям другое направление.
— Понимаешь, Сонечка, — пытался на пальцах объяснить Павел свою логику жене, — сотрудник милиции — это представитель власти. Мой отец тоже работает в органах власти, но к своей должности он шел много лет, проходил через такие интриги, что сам вспоминать об этом не хочет. Но он человек целеустремленный, волевой, умный, он свой путь все-таки прошел. Сегодня он может решать такие вопросы, которые другим и не снились. Но это слишком уж муторно, пока ты кем-то станешь, — скривился Павел, — уже голова будет седая.