- Бени, я…
Что «я» ее высочество сформулировать не смогла.
- Ты меня знаешь, девочка моя, я никогда никого зазря не хвалю. Как и не возвожу напраслину. И я говорю, у тебя получилось гораздо лучше. Да, вот так, с надрывом, с мимикой, с эмоциями…
- Но я сбиваюсь в одном месте! – чуть не вскричала она. - Ты же слышал, голос дрожит! Не факт, что у меня получится на концерте!
- И пусть дрожит! – выдал вердикт дон Бернардо. – Пусть сбиваешься! Зато все не просто слышат и видят тебя, они ЖИВУТ тобой! Той песней, что ты поешь! Хотя гарантирую, в зале и один из ста не будет знать итальянского.
- Но ты знаешь!
- Нет. – Он покачал головой. – Я специально не смотрел перевод, а этот юноша тебе диктовал уже готовую версию текста. Я вижу песню так же, как зритель в зале, и я ВИЖУ. Всё хорошо, у тебя получается. – Он снова расплылся в довольной улыбке, и ручаюсь, в этот раз его мысли касались не только песни. Но так же и вашего покорного слуги, и крестницы, и ее безумных планов.
Фрейя стояла, разинув рот, не зная, как реагировать. Наконец, придя в себя, хмыкнула.
- Еще раз. Кармен, музыку!
Кармен – искин школы. Причем в данный момент практически все вычислительные мощности ее «болтались» без дела: исключая контроль над охранными системами, занималась она только нами.
- Хуан, я не сказал ни слова неправды, - тихо произнес дон Бернардо. – Но тебе совет – не возгордись.
Кажется, я непроизвольно посмотрел в пол.
- Буду стараться, сеньор.
- Но и не тупи. Будь увереннее, - закончил он, всецело переключаясь на воспитанницу.
«Да, сеньор. Фейсом вас…»
«Заслужил».
«А может и правда, - вскинулся я чуть погодя, поймав следующую мысль, - хватит строить из себя несогласного? И попробовать с ее высочеством тактику бульдозера?»
«Наконец, дошло, мой друг! – показно вздохнул мой ироничный собеседник. – Тем более, что после концерта после всех этих финтов ее высочество за тебя возьмется очень и очень плотно, юный сеньор.
«Значит, бульдозер, - подвел итог я. – Как самая выигрышная стратегия».
Оставшуюся часть репетиции я ее почти не мучил – у нее и вправду получалось. Но совсем уж молчать – не уважать себя, так что пришлось еще несколько раз полаяться. Дон Бернардо вновь не вмешивался, хотя, понимал, что к чему. Видно придерживался той же стратегии – критика лишней не бывает, и если уж сказана незаслуженно, то как минимум удержит тебя в тонусе. Наконец, после пятого или шестого раза, когда почувствовал, что ее высочество механически воспроизводит всё, о чем мы так долго воевали, что способна спеть на том же уровне «по памяти», успокоился и опал. Часы показывали почти шесть утра.
- На сегодня всё! – закончил балаган дон Бернардо. – Спускайся. – Это Фрейе. – Хуан, посиди здесь, я сейчас приду.
Ее высочество села рядом. Уставшая, обессиленная – только язык не вываливался.
- Никогда не думал, что песню можно разучить за ночь, - покачал я головой, чувствуя, что молчание – не самая лучшая модель поведения. Она согласно кивнула.
- Да, я тоже. Хотя нам помогло, что я знала эту песню. И знала итальянский.
- Если что – спела бы и на испанском, - предположил я. Ее высочество вновь кивнула.
- Разумеется. Пойдем, поможешь.
Она подошла к последнему ряду. Тут, незамеченные мною ввиду второстепенности, лежали различные вещи, включая сумки с каким-то реквизитом, а также, развешенное на спинке, аккуратно висело тончайшее, практически невесомое модное платье.
- Расстегни меня, - повернулась она спиной.
Я молча исполнил просьбу – расстегнул застежку концертного платья, в котором она всё это время находилась. Застежка располагалась неудобно, в одиночку ее не расстегнуть. После чего она быстрыми ловкими движениями стянула платье с себя, небрежно отшвырнула в сторону и принялась надевать висящее на спинке. Делала она всё быстро, не поворачиваясь ко мне, но готов поклясться, меня она абсолютно не стеснялась.
- У тебя есть девочки, - махнул я головой в сторону так и оставшейся сидеть в центре зала Оливии и еще двух бойцов первого кольца, равнодушно, даже с ленцой взирающих на происходящее. Видно, что-то подобное в духе ее высочества. – Обязательно стриптиз показывать?
- Хуан, во-первых, артист пола не имеет, - фыркнула она. Говорила ровным голосом, что как минимум подтверждало, что не собиралась этой просьбой заигрывать. Чистый функционал. – Во-вторых, они телохранители. Охрана. У них свои функции. Не было бы тебя – да, попросила бы. Но ты тут без дела сидишь. Не сломаешься!