— Я забыла, что мы решили ехать уже сегодня. Фэйт огляделась.
— Они закрываются в пять. Поедем только мы, а ребята останутся и продолжат работу.
— Что ж, тогда я не против, — улыбнулась Фэйт. Думаю, поездка будет интересной.
Фэйт надела на дрель чехол, положила инструмент на пол и отсоединила шланг.
Спустившись вниз, она схватила ключи:
— Я заскочу на минуту в вагончик. Мне надо взять кошелек и солнечные очки.
— Я подожду тебя в машине. Она стоит у ворот.
Гэйб открыл входную дверь и сошел с крыльца.
Какой-то человек неожиданно перебежал на другую сторону улицы. Еще один выскочил из-за его грузовика, припаркованного на обочине.
Фэйт испуганно схватила Гэйба за локоть.
Он шагнул вперед. Яркая вспышка чуть не ослепила его. Перед глазами замелькали разноцветные точки и кружки.
— Фэйт?
Она подтолкнула его:
— Быстрее, внутрь.
Гэйб ничего не видел и в растерянности не мог двинуться с места. Кто-то толкнул его и потащил обратно в дом — Фэйт. Гэйб не даст ее в обиду. Если бы он только знал…
Он споткнулся на ступеньках и чуть было не упал. Внутрь, надо увести Фэйт внутрь.
— Как вас зовут? — прокричал какой-то мужчина. — Насколько близкие отношения у вас с Фэйт Старр?
— Вы ее шестой жених? — надрывался другой.
От этого шквала вопросов у Гэйба закружилась голова. Когда глаза немного отдохнули от фотовспышек, Гэйб увидел перед собой кинокамеры, микрофоны и огромное количество людей, которые пытались пробиться к крыльцу.
О боже. Гэйб повернулся, чтобы идти обратно в дом, и натолкнулся на Фэйт, которой никак не удавалось открыть входную дверь. Он с силой нажал на ручку, и дверь отворилась. Сзади уже слышались шаги. Не оглядываясь, Гэйб захлопнул дверь и запер ее на засов.
Капельки пота стекали по его спине, он выдохся. Гэйб чувствовал себя так, будто он только что пробежал марафонскую дистанцию.
Фэйт в изнеможении прислонилась к стене и сползла на пол. Она вся поникла и побледнела.
— Фэйт? — окликнул ее Гэйб.
Она вздрогнула.
— Не впускай этих хищников.
— Кого-кого?
— Репортеров, — бесстрастным голосом пояснила Фэйт. — Интересно, как они на меня вышли? Похоже, плитке придется подождать, — сказала она. — Извини. Я нарушила твои планы на сегодняшний день.
Гэйб совсем было забыл про плитку.
— Я запру все двери, — решил Гэйб. — Скоро вернусь.
Она кивнула.
Вернувшись в гостиную, Гэйб посмотрел в окно. Репортеры заполонили все вокруг, поднялись на крыльцо, заглядывали в окна, щелкали фотоаппаратами. Он устроился рядом с Фэйт. Она сидела как раз там, где ее нельзя было увидеть через окно.
Гэйб запер кухонную дверь, дверь столовой и черный ход. Идя обратно в гостиную, он задумался о том, каково это — постоянно быть в центре внимания. Судя по тому, как прошли последние несколько минут, кинозвезды не только едят сладости и пьют шампанское, лежа в постели. Фэйт сидела на полу, съежившись от страха. Гэйб впервые почувствовал разницу между Фэйт Старр и Фэйт Эддисон. Как ни странно, обе они импонировали ему.
Неудивительно, что Фэйт хочет начать новую жизнь в небольшом городе вроде Бэрри-Пэтч.
Только здесь она сможет найти покой и уединение.
Только здесь никому ничего от нее не надо.
Впрочем, это не совсем так.
Гэйб ждет кое-чего от Фэйт. Причем ему нужен не только ее особняк, но и она сама. При этой мысли в его сердце закралось чувство вины.
— Они скоро уйдут.
— Не уйдут. — Фэйт плотно сжала губы. — Они никогда не уходят. Теперь все узнают про особняк, будут ходить за мной по пятам по всему городу, начнут по-особому со мной обращаться…
Она с трудом сдержала всхлип.
Гэйб никогда еще не чувствовал себя таким беспомощным, и это было пренеприятное ощущение.
Фэйт закрыла лицо руками.
Вот черт! Как будто его сердце зажали в железные тиски. Гэйбу не нравилось, что Фэйт в таком состоянии. Ему хотелось утешить и защитить ее.
— Фэйт…
— Дай мне минуту.
Об этом не может быть и речи. Это не может продолжаться ни секунды дольше.
Гэйб притянул ее к себе. Фэйт напряглась, но он не позволил ей отстраниться. Он стал нежно качать ее, и Фэйт приникла к нему.
Гэйбу хотелось запустить руку в ее роскошные волосы, вдохнуть исходивший от них аромат грейпфрута и сидеть так целую вечность. Вместо этого он ласково погладил ее по голове. Постепенно Фэйт успокоилась.
Ее мягкие округлости идеально подходили к изгибам его тела.