— Креветки — как мило с твоей стороны, — пробормотал он.
— Извини, что задержалась, — сказала она. — Я хотела приготовить детям еду и уложить их, чтобы мы… — Ее голос замер на этом намеке.
— Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, — хрипло прошептал он. — Великолепно.
— Я пренебрегала тобой, — продолжала она мягким сердечным голосом.
— В самом деле? — с энтузиазмом спросил он.
— Но все изменится — сегодня ночью.
— Я не могу ждать.
Она начала спускаться по ступенькам. Его взгляд изголодавшегося мужчины следил за ее тонкими, изящными голыми ступнями и лодыжками, длинными загоревшими ногами и выпуклостями молочных бедер. На ней были белые шорты в обтяжку и тонкая футболка, облегавшая тело. В горле у Кристофера пересохло.
Вот, значит, у какой ведьмы его ребенок. Патрик оказался прав, у нее лицо ангела.
А тело — соблазнительницы. Смертельный синтез для мужчины его типа.
Худая, она двигалась с изумительной грацией. Солнце вспыхивало в V-образном вырезе ее футболки. Кристофер не мог оторвать от нее взгляд. Он чувствовал жар. Кристофер сделал еще несколько шагов и встал рядом с ней в ослепительном блеске солнца. Его волосы упали на лоб, и он отбросил их с глаз.
Ошеломленная, она отступила назад:
— Как! Вы — не Гордон?!
— Нет, — улыбнулся Кристофер. — Вы тоже не та, кого я ожидал увидеть.
— Надо было сразу сказать мне, кто вы такой, — проговорила она.
— В самом деле? — Его губы мгновенно растянулись в смелой улыбке. Его глаза бегали по ней, дерзко вспыхивая. — Я никогда не мог противиться… Нет ничего столь же прелестного… — его взгляд задержался на ее груди, потом — на узкой талии и волнующих бедрах, — такого изящного… — его прожорливый взгляд наконец остановился на креветках, — как креветки домашнего приготовления.., с корочкой.
Она очаровательно покраснела — от носа, который только что поцеловало солнце, до шеи. Он подошел ближе к ней, собираясь взять креветки из ее дрожащих рук.
Их пальцы соприкоснулись, и быстрый горячий ток пробежал между ними.
Испуганная, она отскочила назад.
Он сказал себе, что это от солнечного ожога у него пощипывает кожу. И взял из тарелки креветку. Она еще шипела и обжигала пальцы. Он сунул ее прямо в рот. А белоснежные зубы впились в креветку. Он проглотил ее. Его горячий взгляд скользил по сочным, мягким изгибам тела Даллас.
— Восхитительно! — Он широко улыбнулся. — Вы очень талантливы.., леди.
— Кто вы? — спросила она тихим изумленным голосом.
— Ваш гость, — сказал он. Взял вторую креветку и быстро проглотил. Было нечто чувственное в поедании креветок и разглядывании Даллас. Он облизал губы:
— Не думал, что я настолько голоден.
Ее испуганные глаза встретились с его глазами — так, будто она коснулась его.
Он ощутил огонь внутри себя. Увидел бешено стучащий пульс на ее шее и почувствовал ее ответное возбуждение.
Он знал женщин, желающих его лишь из-за того, что он кинозвезда. Но сейчас все было по-другому.
Она — его противник, напомнил он себе. Тем не менее она понравилась ему.
— Не бойтесь меня, — проговорил он.
— О, я не боюсь. Ее голос дрожал.
— Боитесь.
Волнуясь, она откинула со лба золотистые волосы. Он по-прежнему смотрел на нее. В жизни она оказалась красивее, чем на фотографиях, которыми его снабдил частный детектив. Он разочаровывался в фотогеничных женщинах, когда встречался с кинозвездами лично.
Она вцепилась в перила лестницы.
Он вспомнил про свои очки и про то, как должен выглядеть. Его план провалится, если она узнает его. На ощупь он схватил с ближайшей полки очки.
— Жаль, что очки не мои, — произнесла она чуть слышно, наблюдая за ним. Она попыталась завязать пустую светскую беседу, дабы избежать неловкого молчания.
— Что?
— Я без очков. Гордон предпочитает меня в контактных линзах.
— Гордон?
— Я думала, что это его яхта.
Она играла своими золотистыми волосами, накручивая прядь на кончик пальца и снова раскручивая ее.
— Ах да, Пауэре. Я и забыл про него. Я случайно повстречал его у причала.
— У вас с ним очень похожие яхты. Извините, что побеспокоила вас. Кристофер приблизился:
— Раньше или позже — мы все равно бы встретились.
Она спустилась на одну ступеньку, но все еще стояла так близко, что он почувствовал ее дыхание — легкое и теплое, касавшееся его шеи. Ее сладкий аромат окружил его. Он ощутил еще больший жар, чем прежде.
— Может быть, это промысел Божий, — вкрадчиво заметил он.
Ее очарованный взгляд обежал его огромные мускулистые руки и грудь, задержавшись там, где его впалый загорелый живот соприкасался с абсолютной белизной ворсистого полотенца. Ее смущенный взгляд заставил каждую клеточку его тела осознать свою наготу самца-мужчины, скрытую под полотенцем.
— Я.., я так не думаю, — прошептала она. — Я допустила ошибку. Не виню вас за неверное впечатление обо мне.
— А вы уверены в том, что оно неверно? — мягко спросил он.
— Я — не такая женщина.
— Что вы имеете в виду?
— То, о чем вы думаете.
— Вы умеете читать мои мысли? — Его глаза поблескивали.