С другой стороны, каждая новая работа, это не только риски, но и возможности. Возвращаться на грязный, вонючий овощной склад Аманда Кольридж без боя не собиралась. Тут ей хотя бы позволили себя проявить. Да ещё за большую зарплату. Поверив в неё, а это дорогого стоило.
Бывший владелец этого здания оставил после себя только голые стены и минимум оборудования, так что всё недостающее пришлось закупать. Оббегав десяток похожих спортивных клубов, выясняя, чего не хватает, она постаралась, чтобы здесь всё стало идеально. Собственного опыта в этой области у неё пока не было, так что приходилось полагаться на чужой. А ещё в этом клубе пришлось делать косметический ремонт. Для чего Аманда обратилась в дизайнерскую фирму, чтобы получилось красиво. Доверив это дело профессионалам. Были полностью переделаны несколько кабинетов, включая директорский, куда она купила новую мебель. Также по каталогам заказала всё необходимое спортивное снаряжение и всякие расходные материалы, вроде полотенец, чистящих средств и бутылок с водой. Даже об огнетушителях пришлось позаботиться. Наняла от имени босса нескольких сотрудников, чтобы поддерживать клуб в рабочем состоянии. Словом, много чего успела сделать за короткое время, за что теперь ей предстояло отчитаться.
Позвонив охраннику, Аманда предупредила того о скором приезде сэра Йохансона. Этого человека, из бывших военных, привёл мистер Вилсон. Насколько она поняла, занимающий должность начальника службы безопасности босса. Не забыв уточнить, знает ли он, как выглядит их главный босс? А то будет не смешно, если сэра Йохансона не пустят в его клуб, его же люди.
***
После ухода Эрика, команда Чёрных рыцарей Святой Анны, собравшись на очередную тренировку, вновь затронула тему загадочного ранения их лейтенанта. Чем упорнее он отказывался раскрывать подробности того, как именно умудрился напороться на гвоздь, да ещё выше колена, тем сильнее ребят разбирало любопытство. Ведь вокруг Эрика постоянно что-то происходило. Поэтому после пробежки, во время небольшой передышки, окружив Рэдклиф, они с большим интересом прислушивались к её разговору по телефону. После которого Кейси объявила с несколько удивлённым видом.
– Ничего не поняла, но было очень интересно.
– Я тебя сейчас стукну, – пригрозила нетерпеливая полячка. – Не закручивай интригу. Что узнала? По глазам же вижу, что что-то выяснила. Отпираться бессмысленно.
– Если верить моему источнику, у которого есть свой надёжный источник в окружении Рашми Чамар, начальницы Эрика, то он пострадал вовсе не из-за гвоздя. Его подстрелили из арбалета, в каком-то шотландском замке.
– Вау! – ахнули поражённые слушатели, переглянувшись между собой.
С выражением восторга, любопытства и удивления.
– А что он там делал? – с заблестевшими глазами, желая узнать больше подробностей, спросила Бейбер.
– Не знаю. Источник сказал, что никакой официальной информации об этом нет. Но…, – сделала эффектную паузу, заставив всех напрячься в ожидании продолжения, – ему по секрету шепнули, что кто-то на выходных похитил мисс Рашми Чамар. И следы похитителей как раз вели в Шотландию! Рэдклифы отправили за ней группу быстрого реагирования, поскольку она работает на мою мать, но вернуть учёную не удалось. Однако вчера мисс Чамар сама вернулась в Лондон, вместе с Эриком. А перед этим, они провели несколько ночей в каком-то старинном замке, на озере. То ли прятались там, то ли чего-то выжидали. В замке на Эрика было совершено покушение. Ночью, проникнув в спальню, кто-то попытался застрелить его из арбалета. Но наш лейтенант сумел отбиться. Будучи практически в одних трусах.
Скорость рассказа понемногу увеличивалась, как и эмоциональность взбудораженной шокирующими новостями Кейси.
– А потом он, вроде как, сняв со стены средневековый меч, бросился преследовать убийцу, который попытался сбежать сначала по карнизу замка, а потом перебрался на крышу. В конце, забравшись на край крепостной стены, тот спрыгнул в озеро и уплыл, – на этом месте принцесса Кэтрин удивлённо моргнула. – Из-за раны Эрик был вынужден прервать преследование. Если бы не это, он бы с ним, конечно же, легко расправился. Тоже прыгнув в озеро.
– Офигеть! – выдохнула восторженная Гриффин, которая почти на всём протяжении рассказа не дышала.
– А это точно правдивые сведения? – засомневалась Сомерсет.
– Абсолютно. За кого ты меня принимаешь? – обиделась Кейси. – Принцесса Эдвардс может всё подтвердить, – перевела на неё стрелки.
Теперь взгляды собравшихся скрестились на смутившейся принцессе.
– А она-то здесь при чём? – недоумевающе спросил Даниэль.
– Так этот замок принадлежит её дальним родственникам. Стюартам. Вроде на букву Г начинается, – нахмурившись, попыталась вспомнить его название. – То ли Ганон, то ли Генан, не помню точно.
– Принцесса, а вы об этом ничего не слышали? – удивилась Виардо.
– Да, кое-что слышала, – призналась Кэтрин, поняв, что скрывать этот факт больше не имело смысла. – Эрик с мисс Чамар действительно гостили на этих выходных в замке Глэнан, где произошло небольшое ЧП. Но я не хочу это обсуждать. И попрошу вас не распространять странные, неподтверждённые слухи о моих родственниках, – обратилась к собравшимся с просьбой.
– Я так и знала! – завопила радостная Гриффин.
– Неожиданно, – удивился Даниэль, завидуя другу.
– Интересно, он и правда собирается использовать спортивный клуб в качестве прикрытия? – обескураженно спросила Сомерсет, не рассчитывая на ответ.
Маргарет Бедфорд, как и Эльза Браунфельс, по-прежнему сохраняли молчание. Однако на их лицах можно было заметить серьёзное беспокойство об Эрике. Впрочем, француженка тоже озабоченно хмурилась.
***
Приведя сестёр в спортивный клуб, объявил о том, что я записал в него Ханну.
– Теперь можешь тренироваться здесь в любое время. А то точно когда-нибудь разнесёшь наш дом. Золотую карту члена клуба Школы Героев я тебе позже отдам. Как только её сделают. На специальной площадке можешь отрабатывать силовые приёмы. Теория хоть и важна, но без практики она ничего не стоит.
Подозрительно оглядев пустой тренажёрный зал, новенький, аж блестевший от чистоты, Ханна с подозрением спросила.
– А почему здесь никого нет? Только не говори, что ты договорился с охранником, чтобы он пустил нас в закрытый зал.
В её голосе послышалось беспокойство. Хоть о деньгах не упомянула и то хорошо. Начала уже привыкать к мысли, что Йохансоны стали чуть богаче, чем раньше и могли позволить себе не только скакалку. Однако ещё не избавилась от привычки на всём экономить. Более беззаботная Марта, пока сомневающаяся Ханна раздумывала, а не свалить ли, пока нас не застукали, уже пыталась снять со стойки тяжёлые гантели. Поэтому приходилось за ней приглядывать из опасений, как бы их себе на ногу не уронила от избытка энтузиазма и недостатка физической силы. Из-за чего упустил из вида Эдит, которая уже где-то потерялась. Жаль, не могу посадить сестёр на поводок, чтобы не разбегались. Хорошо хоть вскоре наша свободолюбивая художница вернулась, вытирая мокрые волосы полотенцем.
– Конечно, тут будет пусто, – увидев её и успокоившись, ответил Ханне. – Этот спортивный зал только вчера открылся. У него пока даже вывески своей нет. Но зато сюда скоро будет ходить твоя подружка – Кейси и Маргарет. Вместе с другими членами моей команды. Так что не смотри, что клуб выглядит несколько странно, – попытался придать ему большую ценность.
– Понятно, – кивнула сестра. – Ну и? – вопросительно на меня посмотрела.
Эдит зашла справа. Марта слева. Ханна встала спереди. Посмотрев на их серьёзные лица, что-то мне стало тревожно.
– Признавайся, зачем притащил нас в этот клуб? – тоном прокурора потребовала Ханна. – Предупреждаю сразу, убираться в нём мы не будем. Распространять флаеры, зазывать новых посетителей с улицы, в каких-нибудь дурацких костюмах, тоже. Лучше скажи по-хорошему, на что ты пытаешься нас подписать?