Кроме того, существовали ещё наёмные роты, численность которых могла варьироваться от десяти до ста пятидесяти человек. Отдельного упоминания заслуживали копейщики, выполняющие роль противотанковой артиллерии. Их низкие мобильность и универсальность компенсировалась хорошей бронёй и мощными лучевыми пушками. Если нет приставки рыцарские, то в роте их насчитывалось до ста двадцати человек. А если есть, то на порядок меньше.
По плану, пока центральная группа войск будет оборонять Атерстон, фланги должны наступать с двух сторон, беря Тамуорт в клещи. После окружения города и подхода центральной группы, предстоял его штурм. Если Бартонов в собственном особняке не обнаружится, необходимо прочесать город. Как только убедимся, что в Тамуорте их больше нет, обращаемся к королевским арбитрам с требованием подтвердить нашу победу. Затем предстояла делёжка трофеев, награждение, празднование и стандартное – «всем спасибо, все свободны». План простой и незамысловатый. Полагаю, у Бартонов такой же.
В импровизированной курилке я познакомился с сэрами Оливером Уэлчем, Нилом Оуэном и Робертом Алленом. Командирами всех трёх рыцарских отрядов левого фланга Норт-Уорика. Сэр Уэлч возглавлял Рыцарей Рагби, одного из баронств Уорикшира. Сэр Оуэн командовал отрядом ордена Южного креста. Сэр Аллен являлся членом аристократического рода, заключившего союз с Невиллами. Сэр Рэндалл Моррис, паладин из Восточной Англии, представляющий здесь уважаемую семью Моррис, как и я был прислан сюда графом Мэнсфилдом.
На фланг магистра – «подпрыгните, я вас не вижу», отправились рыцари: сэр Брайан Блэкбридж, сэр Джек Гирберд и сэр Клайд Бригс. Сэр Блэкбридж командовал Рыцарями Нанитона, приехавшими из Нанитона, ещё одного баронства Уорикшира. Сэр Гилберд член ордена Южного креста. Сэр Бригс, выходец одного из аристократических родов Уорикшира, находящегося на службе у графов Мэнсфилдов. Леди Натали упоминала об одном паладине и трёх рыцарях, посланных на помощь Невиллам. Так вот он был из их группы. Паладин Фрэд Клэптон также отправился прикрывать герцогского сыночка, а два других рыцаря остались в центре с Невиллами.
Если посмотреть на количество выходцев из ордена Южного креста, приехавших драться за барона Норт-Уорика, то становилось понятно, почему графы Мэнсфилды были уверены в том, что смогут дать отпор графам Торнтонам. Кстати, магистр Фоуч также состоял в этой организации. Поэтому, как только ему станет известно о моих разногласиях с орденом Южного креста, наши отношения могут из нейтральных, скатиться до неприязненных, к чему нужно быть готовым. Удара в спину от рыцарей ордена я не получу, но и помощи от них могу не дождаться.
Кроме прочего, майор Милтон сообщил об отрядах из частных военных компаний: «Железные крылья» и «Падающей звезды», нанятых Невиллами на деньги Мэнсфилдов. Однако куда их отправит полковник Сандерс, ему пока неизвестно.
– Если за нас ЧВК и орден Южного креста, то кто на той стороне? – задал интересующий меня вопрос.
– О, поверьте магистр, там найдется кому нас тепло встретить, – мрачно усмехнулся майор, пуская струйку дыма в открытое окно. – Барон Тамуорта заключил договор с итальяшками и орденом Чёрного ворона. Один из знатных домов Милана уже прислал своих рыцарей и паладинов, под командованием магистра Монтонари. Кроме того, орден Чёрного ворона, это тот же ЧВК, но совершенно другого уровня, нежели Железные крылья или Падающая звезда. Всё равно, что сравнивать государственную корпорацию с небольшими частными военными фирмами. Понятно, что Вороны не пришлют сюда свои основные силы, как и элиту, впрочем, Южный крест поступил так же, но нам хватит и того, что осталось. По данным разведки, у Бартонов на данный момент больше рыцарей, паладинов и магистров. Если бы Его Величество вовремя кое-кого не одёрнул, то тут бы ещё и по гроссмейстеру от каждого ордена появилось. Тогда бы от баронств точно ни черта бы не осталось.
Майор сказал это с лёгкой злостью.
– Хотя нам и вас за глаза хватит. Не сочтите за оскорбление, – он вовремя спохватился.
Вспомнив с кем разговаривает. Между тем Каннингем тоже присоединился к командирам отрядов правого фланга, собравшимся у стола с выпивкой. Где что-то им объяснял, а те внимательно слушали, не перебивая и не позволяя себе над ним подшучивать. Пускай мы оба магистры, но разница в нашем положении огромна, что было хорошо видно.
– Ничего. Я вас понимаю, – ободряюще улыбнулся майору, тоже вспомнив, что он родом как раз из этих мест.
– Сэр Йохансон, позвольте поинтересоваться, на что мы можем рассчитывать? – спросил сэр Рэндалл Моррис.
Мужчина средних лет, не сказать что обладающий внушительной фигурой, властным выражением лица или явственно ощутимой аурой силы. Обычный англичанин, каких на улицах тысячи и тысячи. Он вполне сошёл бы за чиновника или руководителя среднего звена.
– В плане ваших умений, – уточнил сэр Моррис. – Чтобы случайно не попасть под дружественный огонь.
Вопрос был не праздным, так что я кратко перечислил свои основные достоинства.
– Класс: волшебник. Менталист. Специализация: поддержка. Сожалею, если это кого-то расстроит, но устраивать локальные стихийные бедствия я не могу. А ещё сжигать армии врагов или рушить их крепости. Либо, наоборот, множить и создавать. Основной упор у меня сделан на лечение, усиление союзников, ослабление противников, обнуление силовых техник, разрушение брони и выведение из строя операторов фантомного снаряжения любого ранга.
При упоминании, что я менталист, взгляды мужчин рефлекторно опустились, чтобы убедиться, что на мне обычный пояс для поддержки штанов, а не часть комплекта силового снаряжения. Выражения лиц у них сразу стали сложными. Менталистов в народе, мягко говоря, не любили. В основном опасались и старались избегать. Больно уж у нас сложилась специфическая репутация. А уж сколько мы порождали страшилок, не счесть. А ещё, всем почему-то казалось, что такие как я, просто обязаны превращать их в безвольных марионеток, если не рабов, заставляя плясать под свою дудку. Или то, что нам в радость копаться в чужих мозгах, доставая оттуда самые постыдные и грязные тайны. Или влиять на поступки и мысли окружающих. И вообще, мы все поголовно психи и сволочи. Ах да, чуть не забыл. А ещё никогда не говорим всей правды.
– Менталист? – Ну, по крайней мере, ты хотя бы за нас, а не против. Верно? – несколько неуклюже рассмеялся один из рыцарей, не замечая, как немного увеличил между нами дистанцию.
– Конечно, – улыбнулся ему располагающей улыбкой доброго психиатра.
Взрослый мужчина испуганно вздрогнул. Забавная реакция. Не хотелось бы, чтобы девушки из моей команды делали так же.
– Усилить, ослабить, вывести из строя, это я понимаю, – нахмурившись, задумался сэр Оуэн, – но что значит лечить? В плане – от депрессий, нервных срывов и фобий?
– Нет. Моя сила не ограничивается только этим. Я могу восстанавливать физические повреждения. Хотя вырастить заново оторванную конечность ещё не пытался, как и внутренние органы, или оживлять собранное из кусков тело, но с чем-то попроще справлюсь. Так что, если у кого-то возникнут микроразрывы тканей, повреждения нервной системы или мозга, обращайтесь. Но, только полученные на поле боя. Организовывать массовое лечение всех и вся я не собираюсь. С изжогой и насморком лучше обращайтесь в аптеку.
Не забыл предупредить, а то точно на шею сядут. Ещё и родственников позовут.
– То есть, ты можешь устранять такие вещи, как, – он перечислил самые распространённые проблемы, с которыми сталкивались операторы А-поля.
Особенно, если пренебрегали техникой безопасности и пытались выжать из себя больше, чем положено. Или пострадали от действий противника.
– А ещё снимать усталость, сбрасывать остаточное напряжение А-поля и восстанавливать резерв внутренней энергии, – подтвердил. – Или сделать то же самое, только с обратным знаком и в отношении врагов. Как и повлиять на их высшую нервную деятельность, – постарался сказать так, чтобы это не выглядело пустым бахвальством.