Когда мы прощались, она с ехидцей напомнила мне, что благодаря записывающей аппаратуре, которую так и не сняла, а также спутниковой связи, этого можно и не делать. Так что в доспехе нас по-прежнему всегда будет трое. Я, Оракул и любительница подглядывать, госпожа Чамар.
Через интерфейс проверив состояние всех систем, в сопровождении своего отряда двинулся к опушке леса. Поскольку за время тренировок мы уже не раз оббегали все окрестные тропы, то довольно быстро добрались до края леса, откуда перед нами открылся пугающий вид на освещённый пожарами Бакстерли. Посёлок был практически полностью разрушен. На секунду я испытал укол вины за то, что завидовал сэру Моррису. Надеюсь, у него всё хорошо.
– Что будем делать, магистр? – спросила у меня сохранившая спокойствие Ледяная ведьма, напомнив, кто здесь командир.
И кто несёт бремя ответственности за наши жизни. В эфире отрядного канала связи повисла напряжённая тишина.
Глава 8
Группу Брины я отправил поближе к Бакстерли. Приказав занять наблюдательную позицию и докладывать, что с ним дальше будет происходить? Решится ли противник занять этот посёлок? Продолжит ли обстрел? Если да, то попробовать выяснить, откуда он ведётся? И что в этом случае предпримут союзники? Поспевать за фантомными доспехами наши снайпера всё равно не смогут, да и нет в этом необходимости.
Группа Алана получила другую задачу. Она должна по обходному маршруту скрытно выдвинуться к позиции сэра Уэлча, стараясь не попасть в засаду. Зайдя в тыл атакующим, внимание которых мы отвлечём на себя. Для чего моя тройка пойдёт кратчайшим путём, ни от кого не скрываясь.
Хотя за сестру было боязно, не хотелось отпускать её в ночь, в которой повсюду стреляли, но пересилив себя, отдал приказ. Не говоря лишних слов, ставя этим Ханну в неудобное положение. Только попросил быть осторожной. Если начну слишком сильно её опекать, то остальным может показаться, что мне плевать на их жизни, что совсем не так. Да и будет ли тогда у меня моральное право отдавать им рискованные приказы?
Переключив интерфейс в режим тепловизора, побежал в сторону Рыцарей Рагби, стараясь смотреть не только на тактическую карту со стрелочками, но и себе под ноги, чтобы не грохнуться в какую-нибудь канаву, которая на ней не отображалась.
– Сэр Уэлч, – вышел с ним на связь, – я иду к вам на помощь. Какова ситуация?
– Не очень хорошая.
Судя по шумам на заднем фоне и его тяжёлому дыханию, он с кем-то сражался.
– Нас атаковали два отряда с разных сторон. Насчитал двух рыцарей, не менее шести оруженосцев и два десятка кавалеристов. Продержимся ещё минут пять и всё. Пусть у нас хорошие оборонительные позиции, но не настолько.
– Буду у вас через три минуты, – ускорился.
Впереди уже замаячили тени и вспышки силовых приёмов. Стали слышны выстрелы из автопушек и взрывы. Через интерфейс включил систему опознавания свой-чужой. Малая часть, яростно сражающихся, фантомных воинов тут же подсветилась зелёным светом, показывая где союзники, а где враги. К сожалению, среди одинаковых силуэтов противников было трудно выделить, кто из них рыцарь, а кто кавалерист? Ситуацию немного спасал детектор А-поля, показывающий мощность их энергетических полей, позволяя правильно выбрать цель.
Одновременно с этим Кристофер забросил в небо ярко светящуюся сферу, медленно опускающуюся к земле. Она сразу осветила поле боя, позволяя визуально отличать фантомные доспехи Норт-Урика от доспехов Тамуорта. Заодно показав рельеф местности. Благодаря ей я смог увидеть вражеских офицеров и рыцарей, выделяющихся отличительными отметками и гербами на броне.
Отреагировав на наше появление, часть противников слаженно бросилась наперехват. Даже не разобравшись кто мы такие. По-хорошему, им бы следовало сразу же разбегаться в разные стороны.
Увидев как передо мной появился здоровяк в штурмовом доспехе, выставляя вперёд тяжёлый осадный щит, не останавливаясь, тут же применил свою любимую связку, состоящую из четырёх последовательных приёмов с использованием Оракула. «Замедление времени», «Поиск сознания», «Слепота» и «Дезориентация». Обогнув растерявшегося врага, замершего столбом, всадил «двойной пульсар» в его незащищённую спину, прожигая в ней большую дыру.
В Ледяную ведьму, бегущую рядом, справа прилетела ярко-красная, плазменная сфера, выпущенная одним из рыцарей Тамуорта. Не став уклоняться, она воплотила перед собой здоровенный кусок льда, повисший в воздухе под действием её силового поля. Оказавшийся прямо на пути плазменной сферы. После столкновения они тут же испарились в облаке огня и пара, не причинив мисс Фаулер никакого вреда.
Влетев в строй противников, мы бодро начали раздавать удары направо и налево, усиленные А-полем. Поскольку воинов в тёмных фантомных доспехах, с двойной жёлтой полосой и гербом Тамуорта было слишком много и они постоянно маневрировали, нападая по несколько человек, не давая нашим союзникам перехватить инициативу, приказал Огненному черепу, таков был армейский позывной мистера Вилсона, прикрыть меня.
Сосредоточившись, расширил своё А-поле на большую площадь, охватывая им всех сражающихся. Как только это было сделано, применил излюбленный приём менталистов – «Ложные ощущения». Начал внушать, что операторов доспехов обволакивает густая, липкая и тягучая жижа. Затрудняющая движение. Сдавливающая тело. Не дающая дышать. Заглушающая звуки. Передавая через неё сильный холод, взятый прямиком из моих воспоминаний, когда я пытался противостоять заморозке Ледяной ведьмы. А ещё, что почва у них под ногами внезапно превращается в зыбкое болото, продавливаясь под весом фантомных доспехов.
Рисунок сражения сразу изменился. Движения воинов стали медленными, неуклюжими и дёрганными. Они принялись странно переставлять ноги. Часто поворачивать головы, осматриваясь по сторонам. Совершать лишние действия. Атаковать в таком состоянии было довольно проблематично, а вот защищаться, намного проще. Мою радость от успешного приёма охладила мисс Фаулер, чей сильно обеспокоенный голос раздался по внутреннему каналу связи.
– Йохансон, твою мать! Чем ты меня заливаешь? Только не говори, что это то, о чём я подумала. Целься точнее! И убери от меня эту белую липкую дрянь.
– Извини. Я ещё не настолько умел, чтобы адресно рассылать персональные иллюзии. Разделяя друзей и врагов, – извинился, пытаясь исключить из зоны воздействия Кристофера и Эмму.
Мысленно удивляясь, почему воображение тренера придало иллюзии белый цвет.
– Ну так учись скорее, а то с таким подходом друзей у тебя точно не будет. И тренера, которого ты сейчас утопишь в собственном доспехе.
От волнения и спешки я тоже занервничал, слыша как она начала задыхаться.
– Скажите спасибо, что это обычный клей, а не тентаклевый слайм.
Зря я это сказал. Под воздействием ассоциаций моё подсознание повлияло на всё ещё активную технику. Вытянув образ этой фантастической твари из глубин памяти. Спустя секунду мисс Фаулер панически взвизгнула, после чего яростно заорала.
– Йохансон! Немедленно прекрати, иначе клянусь Богом, я тебя сейчас на ледяной шип насажу! По самые гланды!
К счастью, деморализованный противник уже обратился в бегство, не выдержав столь ужасающей психической атаки. Рыцарь Тамуорта, возглавляющий вражеский отряд, наконец, понял с кем они столкнулись, отдав приказ к немедленному отступлению. Поэтому прекратив внушение, я переключился на канал связи с союзниками.
– Сэр Уэлч, подсветите вражеского рыцаря. Нельзя дать ему уйти. Где он? – испугался, что упустим столь сильного противника, который вместе с остальными фантомными воинами Тамуорта ринулся в сторону учениц Святой Анны.