– Хорошо. Подождём, пока они не появятся. Спешить нам некуда, покуда Йохансон продолжает делать вид, что он всё ещё обычный школьник. Что по поводу потенциала? Удалось выяснить границу его сил? Он показал какие-нибудь нетипичные приёмы или навыки? – директор BESS внимательно посмотрел на подчинённого.
– В основном сэр Йохансон использовал только базовые силовые техники, изложенные в любом учебнике. Трижды применял ментальные техники. Первую можно отнести к классу «Внушение». Вторую, к «Иллюзиям». Третью, «Единение», способную объединившая силы нескольких человек. Это позволило одному из операторов C-ранга выполнить приём А-ранга. У нас были большие надежды на его бой с магистром Стаффордшира, что сейчас выступает на стороне Тамуорта, однако, – майор впервые замялся, показав неуверенность, – у нас сложилось впечатление, что сэр Йохансон точно знал о том, что за ним наблюдают. Он намеренно избежал боя, не желая показывать большего, чем уже продемонстрировал.
– По-прежнему осторожничает, – улыбнулся герцог. – похвально, но бесполезно. Рано или поздно всё равно ошибётся. Все ошибаются.
Это была непреложная истина.
– А если ему немножечко помочь с этим? – предложил майор Томпсон.
– Не стоит. Если парень скрывает свои истинные возможности, то существует вероятность, что он может что-то лишнее узнать или подумать. Или ему с этим помогут. Незачем без необходимости настраивать парня против системы. Лучше, чтобы он работал на неё. К тому же, в случае конфликта интересов нам придётся иметь дело не только с Йохансоном, но ещё и с моим дядей. А это уже совсем другой уровень противостояния. Внутрисемейная борьба Эдвардсов на пользу нашей стране уж точно не пойдёт. А если наш юный пророк, который подозрительно часто попадает в опасные ситуации, из которых каждый раз извлекает немалую выгоду, всё же переоценит свои способности и потеряет голову, то, откровенно говоря, я вздохну с облегчением. У меня и без него хватает опасных загадок. Разведка обещала скоро достать данные по технологии Оракула. Так что продолжайте наблюдение, ни во что не вмешиваясь. До тех пор, пока Йохансон не покажет нам нечто большее, чем «десятиминутное предсказание». Или пока на него, наконец-то, не выйдут те люди.
***
Патрисия Рэдклиф, закрывшись в своём кабинете с начальником службы безопасности корпорации и Рашми Чамар, включив аппаратуру, защищающую от прослушки, поинтересовалась.
– Как продвигается наш план?
– Пока всё в пределах ожиданий, – первым отчитался начальник СБ.
Хотя все считали, что этот человек обычный наёмный работник, защищающий интересы не семьи Рэдклиф, а корпорации в целом, на самом деле он был именно её «преданным псом» и ничьим более.
– Интерес со стороны крупных медиа групп к сэру Йохансону снизился на пятьдесят два процента. Представителей иностранных держав, на сорок шесть процентов. Аристократических семей, на двадцать два процента. Оружейных компаний, на семнадцать процентов. Специальных служб, на одиннадцать процентов. В статистике указаны лишь те лица и организации, которые владеют информацией о нём ниже уровня доступа А-3. Первой их реакцией было недоумение. Они посчитали, что если бы сэр Йохансон был для нас настолько ценным и перспективным активом, как докладывала их разведка, то мы не позволили бы ему участвовать в войне «Ромео и Джульетты». Или, по крайней мере, отправиться туда без соответствующей поддержки с нашей стороны.
– А те, кто обладает информацией выше уровня А-3? Какова их реакция? – уточнила госпожа Рэдклиф.
– Заняли выжидательную позицию. Хотят понять, для чего нам это нужно и что ещё сэр Йохансон может явить миру, – невозмутимо отчитался начальник СБ. – Также, благодаря его неожиданному отъезду в другое графство, нам удалось выявить нескольких ранее незамеченных шпионов. Сейчас мы аккуратно выводим их из игры. Те же, кто не поймёт намёков, из серьёзных игроков, отправив своих людей в зону конфликта, рискуют их потерять. На войне с ними всякое может случиться. Разумеется, «совершенно случайно». Ориентировки с инструкциями нашей агентуре в Норт-Уорике уже отправлены.
– Хорошо. Продолжайте работать. Чамар, что по твоему направлению?
– У меня тоже всё под контролем. Замедление темпов развития способностей Йохансона преодолено. По моим прогнозам, в этом конфликте он получит достаточно мотивации для дальнейшего самосовершенствования. Сейчас его проблема в том, что он не хочет становиться сильнее, а только богаче. И совершенно напрасно. Йохансон личность творческая, изобретательная, – похвалила парня. – За короткое время перескочив несколько рангов, не имея должного образования и рыцарской подготовки, он сохранил незашоренный взгляд. По-прежнему не видя уже проложенных путей развития и пределов своих способностей, а значит, в этом отношении полагаясь исключительно на собственную фантазию и силу воли. В чём-то извращённые. В этом-то и вся прелесть, – учёная мечтательно улыбнулась. – Чтобы открыть что-то новое, совсем необязательно идти по уже проложенным тропам.
– Понимаю, – кивнула госпожа Партисия. – А ещё нам был нужен испытательный полигон и место для сброса…, – на секунду задумалась, подбирая подходящее слово, – издержек этого самого роста. Без этого, к сожалению, не обойтись.
Вновь посмотрев на начальника СБ, Патрисия перешла к следующему вопросу, не подавая вида, что моральная сторона вопроса её хоть как-то беспокоит.
– Как ведут себя потенциальные подруги Йохансона?
– Прошло слишком мало времени, чтобы снизилась величина симпатии молодых людей друг к другу. Мы работаем над тем, чтобы переключить их интерес на другие цели. То, что удалось на время разлучить сэра Йохансона с леди Амелией Адамс и леди Маргарет Бедфорд, считаю хорошим началом. Других серьёзных претенденток на его сердце пока нет. Кроме нашей научной лаборатории. У меня всё готово, чтобы подвести к сэру Йохансону нужного человека, который исполнит план «медовая ловушка». Надёжно привязав его к нам.
– К нам? – удивилась госпожа Рэдклиф, вопросительно приподняв бровь.
Посмотрев на него пугающим до дрожи в коленках взглядом.
– К вам. Конечно же, к вам, – понятливо поправился начальник СБ, чувствуя, как инстинкт самосохранения подаёт недвусмысленный сигнал об опасности.
– Что ж, это радует. Надеюсь, моя непоседливая дочурка не доставила вам слишком много хлопот? – спросила заботливая начальница у своего подчинённого, сменив тему.
Позволив ему облегчённо выдохнуть.
– Нет. Госпожа Кейси ведёт себя благоразумно. Была предотвращена всего одна попытка сбежать из дома.
Вместо того, чтобы порадоваться за образумившуюся дочь, рвавшуюся на чужую для неё войну, Патрисия нахмурилась. Что-то в этой новости не давало ей покоя.
– Всего одну? Странно. Я была о её упёртости другого мнения. Она в последние дни не совершала никаких странных покупок?
Спросила с подозрительностью. Начальник СБ ненадолго задумался.
– В её случае трудно определить, что является странной покупкой. Ваша дочь, простите за это сравнение, натура слишком переменчивая и увлекающаяся. В основном мне понятно назначение всех вещей, купленных госпожой Кейси за последнюю неделю. Кроме, разве что, строительных инструментов.
– Что вы имеете ввиду? – напряглась Патрисия, пристально на него посмотрев, под ехидную улыбку Чамар, делающей вид, что она тут просто за компанию.
– Она недавно купила в строительном магазине несколько инструментов. С доставкой на дом. Перфоратор, циркулярную пилу, отбойный молоток, несколько рулонов звукоизоляционного материала, фонарик, крепежи, обои, стремянку и клей. Заказала несколько деревянных брусьев. Скорее всего, где-то затеяла провести ремонт, – не видел в этом ничего необычного.
– Ремонт? – прищурилась Патрисия.
Внезапно её глаза резко расширились. Побледневшая хозяйка кабинета заметно занервничала, что было большой редкостью.
– Не может быть! – она испугалась внезапной догадки. – Быстро отправьте кого-нибудь проверить подвал нашего дома. Если эта дура вырыла там туннель, заприте её на чердаке. Только проверьте, чтобы там не оказалось спрятанных верёвок, простыней или лестниц. А ещё, поставьте блокираторы колёс на все машины в нашем гараже. У неё наверняка имеется запасной план.