По замыслу Эскривы де Балагера, его «рыцари церкви» призваны всячески проявлять твёрдость католической веры не в уходе от мирской жизни, а в повседневном апостолическом труде, угодном богу, выполняя функции политических деятелей, финансистов, экономистов, журналистов, инженеров, врачей и т. п.
16 июня 1950 г. понтифик подписал утверждение первого всемирного католического светского института под названием «Духовное общество Святого Распятия и „Опус деи“. От этой даты и ведётся фактический отсчёт стремительного взлёта нового альянса „рыцарей церкви“. Именно 50-е гг. заложили основательную базу для последующего беспрецедентного влияния опусдеистов на события в Западной Европе и в первую очередь в Испании, где они имели своего почитателя в лице диктатора Франко. А в 1957 г., захватив ключевые позиции в экономике, политических сферах и средствах массовой информации страны, представители „Опус деи“ получили портфели министров финансов и торговли в правительстве генералиссимуса. Более того, на рубеже 60-х гг. „рыцари церкви“ занимали десять министерских постов из девятнадцати, то есть арифметическое большинство было уже на стороне „Дела божьего“, которое после смерти Франко намеревалось здесь открыто взять власть в свои руки.
При Пие XII штаб-квартира «Опус деи» переносится из Мадрида в Рим, а «рыцари церкви» из этой организации допускаются в ближайшее окружение понтифика. Однако последующие папы – Иоанн XXIII и Павел VI – не слишком жаловали новый орден, отказывая ему в статусе личной прелатуры. Тем не менее римская курия не посмела пойти на открытый разрыв с «Делом божьим», сознавая его силу и влияние не только в клерикальных, но и в политических и финансовых кругах Запада. Сохранились свидетельства того, что Иоанн XXIII перевёл на счёт «Опус деи» более одного миллиарда лир, собранных с паствы по случаю 80-летия со дня рождения папы Пия XII. В 1975 г., в год смерти Эскривы де Балагера, в рядах опусдеистов находилось уже более 60 тысяч «рыцарей церкви» в 61 стране. Сам же основатель «Дела божьего» являлся ректором семинарии в Сарагосе, профессором философии и профессиональной этики в Школе журналистики в Мадриде, профессором римского права в обоих этих учебных заведениях. Наряду с этим монсиньор Эскрива занимал посты «придворного прелата его святейшества», консультанта священной конгрегации семинарий и университетов, консультанта Папской комиссии подлинного истолкования кодекса канонического права, великого канцлера Наваррского университета и члена Папской римской богословской академии.
С нынешним папой Иоанном Павлом II «Опус деи» поддерживает самые тесные и дружеские контакты. Впервые Король Войтыла ещё в качестве архиепископа Кракова всенародно заявил о своих связях с опусдеистами, дав интервью одному из «рыцарей церкви» для журнала «Студи каттоличи». Затем будущий понтифик так часто выступал перед членами «Дела божьего» и был интервьюирован органами массовой информации, принадлежащими ордену, что всё это было собрано в книгу «Сила веры», опубликованную опусдеистским издательством «Арес».
Известный австрийский журналист и издатель ежемесячного бюллетеня «Критишес кристентум» Адальберт Кримс, занимающийся католицизмом и Ватиканом, сравнительно недавно опубликовал книгу «Кароль Войтыла – папа и политический деятель», в которой отмечает, что «без поддержки „Опус деи“ Кароль Войтыла не смог бы стать папой, а без поддержки понтифика Иоанна Павла II вряд ли бы „Опус деи“ смог занять такое высокое место в центре католической власти».
Уже став папой, Войтыла не счёл нужным делать секрета из своих симпатий к «Делу божьему». Выступая в августе 1979 г. перед студентами – членами «Опус деи» и преподавателями, разумеется, из того же альянса, папа подчеркнул:
– Ваш идеал – поистине великий идеал. Он с самого начала предвосхитил ту теологию мирского служения христианству, которая характеризовала римско-католическую церковь со времён собора.
Высшие иерархи «Опус деи» также не скрывают своего более чем позитивного отношения к нынешнему понтифику. Глава ордена Альваро дель Портильо-и-Диес де Сольяно приказал как-то выставить напоказ около резиденции «Дела божьего» на бульваре Бруно Буоцци в Риме фотографию, запечатлевшую его рядом с Иоанном Павлом II, чьей рукой начертано: «С глубокой любовью и апостольским благословением».
И вот в 1982 г. папа разослал так называемый «Меморандум», адресованный всем епископам, в котором Иоанн Павел II доводил до сведения, что он принял решение о предоставлении «Опус деи» статуса своей личной прелатуры.
Суть нового положения самого крупного современного католического ордена состояла в следующем. «Дело божье» выводилось из-под юрисдикции местных епископов, за ним признавалось право выдвигать лиц на рукоположение в духовный сан и готовить этих людей в собственных учебных заведениях, а руководитель «Опус деи» получал полную и неограниченную власть над членами ордена. По существу, сей когда-то мирской институт уравнивался с сугубо религиозными орденами, а глава опусдеистов – генеральный президент – фактически имел отныне полномочия епископа или генерала ордена на правах, скажем, руководителя иезуитов или гроссмейстера тевтонцев.
В 1982 г. по распоряжению главы Ватикана начался процесс беатификации де Балагера – начальный этап на пути объявления основателя «Опус деи» святым. Что ж, монсиньор Эскрива всегда чувствовал в себе «закваску святого». Откроем его «Путь» на каноне №56:
«О некоторых людях говорят, что у них закваска святого. Но независимо от того, что святые не были сделаны из закваски, иметь закваску ещё недостаточно. Необходимы большое повиновение Духовному Руководителю (то бишь самому Эскриве. – Б. П.) и большая готовность к восприятию благодати. Ибо, если не дать благодати Божьей и совету Духовного Руководителя сделать своё дело, то никогда не появится законченное изваяние, образ Христа, в который облекается святой человек…»
На протяжении всей истории «Опус деи» предпринимал отчаянные попытки сохранить в непроницаемой тайне не только состав, структуру организации, но и саму деятельность «рыцарей церкви». Однако не так давно итальянский священник Джанкарло Рокка, по крупицам и вопреки всяческим препонам собиравший материал об ордене, опубликовал книгу под названием «История „Опус деи“. Документы и комментарии, которая вызвала скандал в католическом стане. Само же „Дело божье“ долгое время хранило гробовое молчание. Викарий итальянской ветви ордена Марио Лантини так объяснил тактику опусдеистов:
«Лучше не отвечать, чтобы не вызвать публичную полемику, и избегать, пока это будет возможно, – а я думаю, что это удастся, – всего, что может дать различным средствам информации, враждебным христианской вере и папе, повод для обострения разногласий в рядах католической церкви».
В книге священника из Милана представлено 53 архивных документа 1934—1983 гг., содержание которых служит ярким доказательством того, насколько далеки от истины утверждения руководителей «Опус деи» о том, что «белое масонство» не стремится к власти, равно как и заявления иерархов ордена о том, что члены «Дела божьего» не помышляют о занятии ключевых постов в государственных, финансово-промышленных кругах и в области «масс-медиа». В книге приведены также свидетельства, что Альваро дель Портильо ещё в 1947 г. потребовал от римской курии разрешения держать в секрете «недвижимое имущество организации, её деятельность и данные о её членах», что было одобрено Ватиканом.
В секретном уставе «Опус деи» под э 189 значится: «Для того чтобы институт мог легче достигать своих целей, желательно, чтобы он как таковой существовал тайно».
По сведениям итальянского журнала «Панорама», внешне свободные «рыцари церкви» на деле «обязаны, вступая в члены организации, давать клятву, что будут советоваться со своим духовным наставником по всем достаточно серьёзным вопросам, касающимся выполнения ими непрофессиональных обязанностей или других проблем, хотя они и не дают обета послушания конкретно в этой области».
Механизм влияния «Дела божьего», по существу, приводится в действие согласно уставу, принятому в 1950 г. Хотя у ордена нет какой-либо особой формы коллективной деятельности, как у духовно-рыцарских орденов, он функционирует через «рыцарей церкви», «занимающих государственные посты, или через законно созданные ассоциации… культурные или экономические», так называемые «вспомогательные общества», подчинённые «власти руководящих деятелей института». Недаром ещё в 1963 г. создатель «Опус деи» в журнале «Кроника» писал о целях ордена добиться влияния практически во всех областях человеческой жизни: «У нас развито здоровое честолюбие освятить и христианизировать все человеческие институты, науку, культуру, цивилизацию, политику, искусство, социальные отношения».