Сам Гиммлер рассматривал СС как орден, как современный образец рыцарей в белых плащах и с черными крестами. Что касается привлечения в эту организацию новых членов, структуры и ритуалов, то здесь строго соблюдались все правила, свойственные Тевтонскому ордену. Сложная процедура посвящения в эсэсовцы должна была напоминать торжественный акт приобщения к рыцарству. Кандидаты в неофицерский состав обязаны были представить документальную родословную по меньшей мере за последние 25 лет, а будущие офицеры СС - за 300 лет, доказывающую "чисто арийскую кровь".
Такая атрибутика, как иерархические кольца и кинжалы, а также руны, должна была свидетельствовать о святости германской крови и о нордическом происхождении эсэсовцев. Серебряные рунические знаки украшали рукава и воротнички эсэсовского кителя. И сама эмблема организации - двойное "S" в виде двух зигзагообразных молний - истолковывалась как руна "Sig" - знак власти, - обозначавшая в древнегерманских племенах молнию в руках бога грома (по некоторым источникам Тора или Донара, по другим - Вотана).
В подчиненную ему организацию Гиммлер вводил все новые "экстравагантности". Так, он высказал мнение, что правы были тевтонцы, утверждавшие: зачатые на кладбищах дети наполняются духом и мужеством погребенных там воинов. Исходя из этого, эсэсовцам предписывалось по возможности совокупляться около могил старинных германских дворянских и рыцарских родов. Составлялся даже перечень кладбищ, где покоились "нордические" предки, и эти списки публиковались в эсэсовских газетах.
Вокруг себя Гиммлер создал сонм высших "священников" - конклав из двенадцати обергруппенфюреров СС (соответствовало армейскому званию генерал-лейтенанта), которые за столом являли собой рыцарей рейхсфюрера. Этот квазимистический кружок из тринадцати членов имел резиденцию в городке Вевельсбург под Падерборном. Вевельсбург считался в нацистской Германии официальной столицей СС, культовым центром эсэсовцев и "цитаделью всего мира".
В центре Вевельсбурга находился укрепленный замок с отдельной комнатой для каждого из тринадцати иерархов. В большой северной башне тринадцать "рыцарей" собирались вместе для обмена своими "тевтонскими" идеями через определенные ритуальные промежутки времени.
В центре крипты под башней разводился "священный германский огонь".
Все даже внешне напоминало средневековые тевтонские бдения...
x x x
Что можно сказать сегодня, на закате XX века, о Тевтонском ордене? Почил ли он в бозе под тяжестью собственных преступлений перед Европой и проклята ли его память на нашем древнем континенте, ставшем главной жертвой тевтонцев? Служит ли тевтонский сюжет лишь создателям исторических романов и фильмов, ученым-историкам и архивариусам? К сожалению, эти вопросы далеки от риторических и имеют под собой вполне реальный смысл для любого, кто следит за нынешним развитием ситуации в ФРГ или Австрии.
Тевтонский орден - отнюдь не анахронизм, а набирающая силу клерикально-политическая организация, оказывающая довольно эффективное влияние через свое руководство и фамильяров (почетных тайных членов ордена, среди которых немало влиятельных политических и государственных деятелей) на власть имущих в ряде западноевропейских стран, имеющая тесные связи с неонацистскими, реваншистскими и крайне правыми группировками, "черным Интернационалом" - международным объединением фашиствующих сил и крайне правыми партиями типа габсбургского "Панъевропейского союза". Можно добавить, что покойные канцлер ФРГ Конрад Аденауэр и председатель ХСС Франц-Йозеф Штраус, монарх без империи Отто фон Габсбург и многие другие активные деятели Немецкого ордена, равно как и лидер западногерманских неонацистов Михаэль Кюнен и один из руководителей австрийской национал-демократической партии (НДП) Норберт Бургер.
Для всех трех групп членов Тевтонского ордена - братьев, клириков и прихожан, сестер и фамильяров, - как сообщают официальные источники, главными задачами по традиции являются забота о спасении душ, благотворительность и наука. Выполнение этих задач предусмотрено не только уставами ордена, принятыми в 60-е и 70-е гг. нашего столетия, но и правилами тевтонцев, обязательными для выполнения еще с середины XIII в. В преамбуле правил сказано: "Испытывая великую любовь, вы принимаете гостей, паломников и бедных людей. Вы также проявляете сердечную доброту и прислуживаете больным в госпитале. Священники тоже занимаются теми же достойными и полезными делами... совершают богослужение и раздают святые дары".