Разведчик неожиданно напряг зрение. Ему показалось, что он увидел какое-то пятнышко на дороге к Зеноаги. Пятнышко двигалось так, словно ползла вперед мурашка. «Вероятно, путешественник», — подумал Урсу, но не успел докончить мысль, как позади этого подвижного пятнышка увидел еще одно.
Урсу ощутил, как в нем шевельнулось странное беспокойство. Он до боли напряг зрение и по меньшей мере минуту вглядывался в оба пятнышка.
Наверное, пора уже сказать, что зрение у Урсу было феноменальным. Учитель астрономии проверил его однажды, попросив найти ночью, как это делают арабы, знаменитую звезду Алькор. Только уважая учителя, Урсу не рассмеялся: звезду он видел очень четко. Второе испытание проводилось, словно настоящий ритуал. Надо было найти в Северном Кресте на вершине четырехугольника, который захватывает и Денеб, красивейшую звезду из созвездия Лебедя, очень маленькую звездочку, названную 61-я Лебедя, она одна из тех, которые ближе всего находились к Солнечной системе. Урсу увидел и ее без всяких трудностей. Проверка закончилась после того, как была найдена еще одна знаменитость на небесной сфере — непостоянная Мера Четти…
Учитель был ошеломлен: в самом деле, острота зрения Урсу выходила за пределы возможного. Мало кто из смертных мог похвалиться таким зрением.
Разведчик до слез утомил глаза, но то, что он увидел, было в тысячу раз важнее, чем открытые за одну ночь знаменитейших украшений звездного мира.
Гонимый своим открытием, Урсу во весь дух бросился к Зеноаги. Его товарищи лишь несколько минут назад встали и начали готовиться к строгому полевому трибуналу. Опоздай он хоть на миг — и приговор был бы вынесен заочно.
Ему разрешили воспользоваться правом защиты… и Урсу начал доставать из карманов и карманчиков все, что он насобирал во время своего странствия. И все молча, без одного слова. Только энергия и упорство Лучии остановили готовый начаться горячий спор возле сокровищ, принесенных беглецом. Остроты быстро утихли, бегство Урсу забыли или просто замолчали его, и послышались даже похвалы… Атмосфера снова стала дружеская и непринужденная. Урсу осмелился попросить добавки еды. — А ты не можешь подождать? — спросила Лучия доброжелательным тоном.
— Ни секунды! — изрек он. — Лишь бы ты знала, как я намучился, пока собирал образцы! Я прорыл настоящие туннели… А этот голубой цветочек, словно звонок… Я едва не разорвал себе мышцы…
Лучия вынужденна была уступить настояниям и достала из вещевого мешка, какой все время держала при себе, пакетик с сухим пайком. Она давала его неуверенно, но дала…
— Может, найдешь еще один…
— Довольно! — отрезала Лучия.
Это «довольно!» было весьма решительным, и Урсу не настаивал. Но ведь была еще Мария! Она возникла перед ним.
— А мне что ты принес? — начала она.
Какая неприятность! Для Марии Урсу не захватил ничего. Все, что он собрал, лежало сейчас возле постели Лучии. Парень покопался в карманах, но не нашел ничего. Ни камешка, ни листочка…
— Мне ничего не принес… — нахмурилась Мария. Урсу неожиданно оживился, словно на него брызнули живой водой, даже повеселел:
— И для тебя кое-что имею!
— Что? Где? Покажи! Давай сюда!
— Сейчас не могу… — подмигнул он ей. — Подожди до вечера… Когда будет смеркаться…
— Ага-а! Я знаю… Ты не хочешь признать, что забыл обо мне, и надеешься, что до вечера найдешь что-то по дороге… Я не ждала такого от тебя!
— Честное слово, Мария… Если я тебе говорю… Поверь мне…
— Не верю! Я больше тебе не верю!
— Тогда… Пожалуйста, дай мне что-нибудь поесть… Может, у тебя осталось…
Мария даже рот разинула. Только и была в состоянии сказать:
— Ты обалдел?.. Или, может, не ел? Кто знает?…
— Ты угадала!.. Именно так: кто знает…
— У меня только корочка хлеба, если этого тебе довольно… Кажется, есть еще один помидор… кусочек брынзы… И будь здоров…
— Прекрасно! А кусочка «будь здоров» не надо… И вечером будешь иметь такой подарок, на который и не надеешься…
Мария покопалась в рюкзаке и протянула Урсу остатки обеда, умышленно отказываясь смотреть на голодного:
— Ты Лучию благодари… Если бы она не ввела в обязанность нам не выбрасывать остатков…
— Благодарю вас обеих… Вы очень порядочные девчата, хозяйственные, добрые, пусть…