ГЛАВА 7. С оправданиями страдания теряют смысл
— Что за… — выдохнула я, прежде чем закашляться от едкого дыма, затянувшего все за порогом открывшейся лифтовой кабинки! И из-за его завесы, как бы дико это ни прозвучало, доносилась громкая праздничная музыка.
Он был повсюду. Сплошной пеленой темного смога простирался перед глазами, не позволяя увидеть совершенно ничего. Потому я не на шутку испугалась, когда Вирдж, как ни в чем не бывало, повел меня туда!
— Что ты творишь? — испуганно прошипела я, одергивая его руку. — Там же какой-то пожар, или…
— Успокойся, детка, — вздохнул мужчина мне на ухо. — Все в порядке.
— В порядке?
— Никакого пожара, или чего-то вроде того, — заверил он. — Всего лишь вполне будничная атмосфера для третьей террасы.
Что самое невероятное, посреди этой сплошной дымовой завесы мы вскоре в самом деле натолкнулись на людей… людей, чьи лица всерьез напугали меня своими хищными, искаженными ненавистью лицами. Как ни странно, здесь некоторые в самом деле активно подходили ко мне, выныривая из темно-серого смога, и что-то говорили — словно атакуя. Так, будто в них кипела неконтролируемая агрессия, которую они не имели права выплеснуть на меня открыто, но при этом не могли до конца сдержать. И лишь благодаря тому, что дым застилал им взор, они не знали, на чтобы ее направить.
Я же тем временем поняла, что мне все труднее дышать. Чертов дым забивал легкие и словно выжигал их изнутри. Хотелось хотя бы глоточка свежего воздуха… хотелось поскорее убраться отсюда, найти посреди дыма вход в лифт и поехать дальше. Но люди в дорогих вечерних нарядах обступили меня, не давая сбежать из этого безумия. И в какой-то момент мне показалось, что голова пошла кругом…
— Эй, детка, ты меня пугаешь, — словно издалека, услышала я голос Вирджа, и открыла глаза. Чтобы увидеть его лицо, склонившееся надо мной на фоне все того же темно-серого дыма. — Ты как?
— Не знаю, — слабо прошептала я в ответ. — Этот дым… и… голова кружится.
— Я бы с радостью вынес тебя без сознания на руках, вот только… — пробормотал мужчина. — По правилам ты должна уйти на своих двух, иначе лифт просто не откроется.
— Вот оно как?
— Представь себе. Но из хороших новостей — ты провалялась достаточно долго, чтоб к тебе потеряли интерес и переключились на свои дела, так что можно тихо откланяться.
— А плохие новости есть? — насторожилась я.
— К сожалению да, — вздохнул Вирдж. — С учетом того времени, что ты пролежала без сознания, до полуночи у нас осталось всего две минуты.
— Две минуты?!
— Потому предлагаю перестать трепаться. Пойдем отсюда.
Согласно кивнув, я осторожно встала с пола, опираясь на руку Вирджа. И практически повиснув на нем, добрела до белой двери, которую мы просто чудом нашли сразу, не блуждая еще черт знает сколько по этому задымленному залу.
— Давай сюда, отдохни немного, станет легче, — проговорил мужчина, садясь на пол. И увлекая меня за собой, бесцеремонно усадил к себе на колени. Я хотела было возразить, но поняла, что сил в самом деле совсем нет. Потому лишь позволила обнять себя и глубоко, медленно дышала.
— Зря стараешься, — тихо вздохнула я. — Все равно ведь не куплюсь на твои красивые глазки.
— Почему же? — наигранно надулся мужчина, придерживая ладонями мою спину.
— Хотя бы потому, что ты подозрительный наглый показушник, который знает меня всего ничего, зато с первой минуты липнет.
— Ошибаешься, детка, — подмигнул он, дав мне легенький щелбан. — Я знаю тебя намного дольше, чем ты могла бы себе представить.
— Да неужели? — нахмурилась я, попытавшись поймать его взгляд… вот только Вирдж весьма ловко отвел его. И за миг до того, как дверь лифта открылась, поднялся, ставя меня на ноги.
А потом я едва не вскрикнула, увидев полноватую женщину, которая с безумным радостным визгом пронеслась прямо мимо двери лифта!
Хаос. Здесь царил самый настоящий хаос. По залу, роскошно украшенному к Новому году, вокруг увешанной шариками, гирляндами и мишурой огромной елки, носилось как угорелые целое стадо людей в шикарных вечерних нарядах, уже изрядно испачканных закусками, помятых, а у кого-то и немного порванных. Не останавливаясь ни на мгновение, они прыгали, разбрасывали конфетти, лопали шарики, взрывали хлопушки, швыряли конфетти, прямо на ходу хватали закуски и вино.
Музыка, игравшая здесь, тоже была новогодней тематики. Вот только в отличие от предыдущих террас, где звучала более элегантная зарубежная ретро-классика, в этом зале вовсю гремела отечественная эстрада. Причем самые безбашенные ее новогодние хиты последних двадцати лет.